Майк Резник - Сантьяго

— Не шевелитесь, а не то я ее убью.

Каин пожал плечами и повернулся к отцу Уильяму, словно хотел что-то тому сказать. А затем одним движением развернулся на сто восемьдесят градусов, выхватил пистолет и положил пулю аккурат между глазами Одноразового Чарли. От грохота выстрела задребезжали стекла.

Лунная Дорожка закричала, Одноразовый Чарли повалился на пол, Каин подошел к девушке, обнял ее.

— Все в порядке. Теперь ты в полной безопасности.

— Отличная работа. — В голосе отца Уильяма сквозило восхищение. — Вы действительно мастер. — Он подошел к Одноразовому Чарли, всмотрелся в eго лицо. — Вроде бы его фотографии я не видел. Но все возможно.

— Если хотите, он ваш, — предложил Каин.

— Правда?

— Считайте, что я пожертвовал его Церкви, — сухо добавил Каин.

— Слава Тебе, Господи, Твоя паства увеличилась еще на Одного Человека! — И отец Уильям достал длинный нож.

— Пойдем. — Каин увлек Лунную Дорожку к двери. — Смотреть на это не обязательно.

— А что он собирается делать? — Девушка не могла оторвать глаз от проповедника.

— Ничего такого, что имеет к нам хоть малейшее отношение. — Каин вывел ее за дверь.

И на улице она продолжала дрожать, а вокруг уже собрался народ из соседних домов и магазинчиков. Каин провел девушку сквозь толпу, остановился, когда они наконец остались одни.

— Ты пришла в себя? Или отвести тебя к доктору?

— Со мной все в порядке, сэр, — ответила Лунная Дорожка.

— Ты уверена?

От таверны донесся зычный голос отца Уильяма, уверявшего зевак, что ситуация под контролем, преступления не совершено, но один грешник отправлен на досрочную встречу с Сатаной.

— Да, сэр. Честное слово.

— Хорошо. Пуля прошла рядом с тобой.

Она всмотрелась в Каина:

— Вы спасли мне жизнь. Почему?

— Ты мне понравилась. А вот таких, как Одноразовый Чарли, я терпеть не могу.

— Чем я могу отблагодарить вас?

— Ты можешь сказать мне правду о Сантьяго.

Она глубоко задумалась, затем кивнула:

— Если вы этого хотите.

— Отец Уильям дожидается его. Когда он должен прибыть?

— Он уже здесь.

— Сантьяго на Тихой гавани? — изумленно спросил Каин.

— Да.

— И давно?

— Полагаю, много лет, — ответила Лунная Дорожка. — Он здесь живет.

— Будь я проклят! — пробормотал Каин. — Ты можешь отвести меня к нему?

— Нет. Но я могу познакомить вас с человеком, который может.

— Когда?

Она пожала плечами:

— Если хотите, прямо сейчас.

Внезапно Каин почувствовал присутствие отца Уильяма и обернулся. Проповедник стоял в двадцати футах со скальпом в руке.

— Вы очень настойчивы, Себастьян Каин. Эта черта характера мне всегда нравилась.

— Если он давно живет здесь, почему вы не убили его? — спросил Каин.

— Не хочу.

— Почему?

— На то есть причины.

— Что ж, а у меня есть причина найти его.

— Это я уже понял.

— Я не держу на вас зла, но не пытайтесь меня остановить. Убью.

— У меня и мыслей таких нет. — Действительно, руки отца Уильяма не тянулись к бластерам.

— Вы еще будете здесь, когда я вернусь?

— Если вы вернетесь, — поправил его проповедник.

— Тогда и увидимся. — Каин помолчал. — Не собираетесь пожелать мне удачи? — с иронией спросил он.

— Да пребудет с тобой Господь, сын мой, — искренне ответил отец Уильям.

Каин зашагал следом за Лунной Дорожкой, гадая, а не пронзит ли его незащищенную спину луч бластера. И, пожалуй, удивился, обогнув угол целым и невредимым. А в ушах еще отдавалась последняя фраза отца Уильяма.

Орфей ее раскусил.

Что-то неуловимое, то ли во взгляде, то ли в отношении к другим, то ли в манере поведения, подсказало ему, что Энни хранит какую-то тайну.

Он, разумеется, не ошибся.

Звали ее Молчаливая Энни. Говорить она могла, но предпочитала молчать.

Ее знакомые знали, что с Энни, когда ей было одиннадцать или двенадцать лет и она жила на Раксаре II, случилось что-то ужасное. Она пробыла в больнице два года, вышла оттуда физически здоровой, но более не произносила ни слова. Врачи утверждали, что с голосовыми связками и речевым аппаратом у нее все в порядке и немота вызвана психологической травмой, обусловленной происшедшим с ней. Они не знали, заговорит ли она вновь.

Потом она побывала на многих планетах, Альтаире III, Золотом початке, Калами II, но нигде не задерживалась подолгу. Никто понятия не имел, что она там делала, и мало кто знал, что она считала Тихую гавань своим домом.