Уилбур Смит - Наёмник

- Надеюсь, они о нас знают, - Майк Хейг закурил с равнодушным видом, но затем принялся пристально вглядываться в кучи свежей земли, которыми были отмечены окопы по обе стороны путей.

- У этих ребят есть гранатометы, а сами они ирландские арабы, пробормотал Раффи. - Самый сумасшедший тип арабов - ирландский. Как вам нравиться граната в горло, босс?

- Спасибо, Раффи, нет - поблагодарил Брюс и нажал кнопку передатчика.

- Хендри!

На передней платформе Хендри поднял свой передатчик и оглянулся на Брюса.

- Карри?

- Прикажи пулеметчикам отойти от пулеметов, остальным - положить оружие.

- Хорошо.

Брюс наблюдал, как Хендри выполняет приказ. Он чувствовал нарастающее напряжение, видел, как неохотно разоружаются жандармы и, стоя у бортов, угрюмо смотрят на приближающийся пост ООН.

- Машинист! Снизить скорость. Остановиться за пятьдесят метров до поста. Но, если начнется стрельба, идем на прорыв.

- Да, месье.

Впереди не было видно никаких признаков торжественной встречи только барьер из столбов и пустых бочек. Брюс встал и поднял вверх руки. это бала ошибка! Спокойное настроение жандармов сменилось на противоположное. Один из них тоже поднял руки вверх, но кулаки его были сжаты.

- ООН - дерьмо! ООН - дерьмо! - сначала в боевом крике слышались нотки смеха, но затем тон изменился.

- Заткнитесь! - взревел Брюс и ударил стоящего рядом жандарма по каске ладонью. Его глаза загорелись огнем истерики, которой так подвержены африканцы. Он поднял винтовку на уровень груди, конвульсивно подергался всем телом в такт крикам. Брюс пальцами сдернул каску на глаза жандарма и ударил его ребром ладони по открытой шее. Жандарм повалился на мешки. Винтовка выскользнула из его рук. Командир в отчаянии огляделся, истерия продолжала нарастать.

- Хендри! Де Сурье! Остановите их! Ради бога остановите! - его крик затерялся в общем шуме. Один из жандармов поднял с пола винтовку и начал пробираться к краю платформы.

- Мвембе! - прокричал его имя Брюс. Через пару секунд ситуация выйдет из-под контроля и начнется ожесточенная перестрелка.

С края крыши Брюс прикинул расстояние и прыгнул. Он приземлился точно на плечи жандарму и сбил его с ног. Жандарм, падая, ударился лицом о край борта платформы. В момент падения его палец нажал на курок - раздался выстрел. В наступившей тишине Брюс поднялся на ноги и вытащил из кобуры пистолет.

- Ну!

Он выбрал одного из жандармов и посмотрел ему в глаза.

- Ты! Я жду! Хочешь пулю в лоб?!

При виде нацеленного на него пистолета жандарм съежился. Безумие начало покидать его. Он опустил глаза и неловко переступил с ноги на ногу. Брюс посмотрел на Хейга и Раффи.

- Следите за ними! Пристрелите первого, кто начнет эту дурь!

- Есть, босс, - Раффи, грозно возвышавшийся на крыше вагона, поднял винтовку. - Кто будет первым?

Но неповиновение уже сменилось робким смущением.

- Майк! - снова закричал Брюс. - Свяжитесь с машинистом. Он пытается прорваться.

Услышав выстрел, машинист увеличил скорость и они неслись к посту на полном ходу.

Майк схватил рацию, прокричал в нее приказ - раздался шип тормозов и поезд остановился, не доезжая до поста сто ярдов. Брюс медленно забрался на крышу вагона.

- Близко? - спросил Майк Хейг.

- О, господи! - Брюс кивнул головой и вытащил сигарету трясущимися пальцами. - Еще ярдов пятьдесят и!..

Затем он обернулся и угрюмо посмотрел на жандармов.

- Идиоты! В следующий раз, когда решите покончить с собой, делайте это без меня.

Жандарм, которого он сбил с ног, сидел на полу и нежно потирал синяк над глазом.

- Мой друг! - сказал ему Брюс. - Чуть позже я устрою тебе что-нибудь такое же приятное! - затем второму жандарму, потирающему шею. - Тебе также! Сержант, их имена!

- Сэр! - умиротворяюще прогудел Раффи.

- Майк! - голос Брюса смягчился. - Я попытаюсь договориться с нашими друзьями с гранатометами. Когда я подам сигнал, проводи поезд.

- Не хочешь взять меня с собой?

- Нет, оставайся здесь. - Брюс поднял свою винтовку, закинул на плечо, спустился на пути и пошел к посту, хрустя гравием.

"Удачное начало экспедиции, - угрюмо думал он, - трагедия, предотвращенная совершенно случайно, еще на выезде из города". Слава богу, хоть эти ребята не добавили в ссору пару гранат. Брюс вгляделся вперед и различил над бруствером силуэт касок.

- Остановитесь, мистер, - раздался голос с сильным ирландским акцентом из ближайшего окопа. Брюс остановился на шпалах на самом солнцепеке. Теперь он мог различить недружелюбные, хмурые лица под касками.