Вадим Чирков - Зажги звезду. Рассказы о красных следопытах

— Так вы, наверно, вместе воевали?

— Воевали… — Он растянул это слово. — Мы с ним, с Колькой-то, до Вены дошли. Вену, понимаешь ли, брали! Да…

Ребята один за другим собирались вокруг них.

— Так что же — за сорок лет ни разу и не виделись?

— А как увидеться? — удивился дядька. — Как увидеться-то? Некогда! Я на ферме всю жизнь — не до отдыха. Да еще дом, да еще дети, понимаешь ли. Не до поездок тут.

— Как же…

— А вот сейчас и скажу — как, — перехватил он вопрос. — На пенсию вышел — раз. Говорить дома не с кем — два…

— А что — жена…

— Да нет, жива! С внуками она, до меня ли! Я уж какой год — г- как внуки завелись — дома ее не вижу. А сосед мой, с которым мы все разговаривали, в этом году помер. Ну, и вспомнил я о друге… А тут как раз бесплатная поездка ветеранам…

Следопыты сгрудились вокруг, улыбались.

— Думаю: дай поеду. Колька ведь! Встретимся, обнимемся. За стол сядем… Потом, понимаешь, ли, споем. — Дядька понизил голос, заговорил почти шепотом, словно передавая секрет. — Песня у нас, понимаешь ли, одна на двоих была. Русская, старая: про казаков. Вот ее и споем. У одного меня не получается, не так, понимаешь ли, пою, — а он ее хорошо выпевает… Вспомнить нам есть что. Войну почти всю прошли — и живы остались. Кого похоронили — о тех поговорим, вспомянем. Бои кой-какие… — Сказав про бои, вытянул вдруг шею, словно увидел кого-то вдали. Потом вздохнул. — Вот только с адресом Колькиным туго. Нет у меня его адреса. Совсем нет: мы, понимаешь ли, не переписывались.

— Почему?

— Дак кто ж его зна^т! Когда в Вене прощались — меня домой отпускали, а он еще оставался, — Колька и сказал: ты, говорит, в Ташкент, если что, ко мне приезжай, я там буду. Адрес то ли назвал, то ли нет, уж и не вспомню. Приехал я домой — а дома-то нет, сожгли. Ну, я как взялся за работу, так и… Только вот сейчас и опомнился. Опомнился: друг ведь у меня есть!.. Да найду я его в Ташкенте, Кольку Петрова! Это такой герой был, что нигде не затеряется. В газету пойду и спрошу…

— Дядя, — подошел к разговаривающим Олег Казак. — Дядя, вам газета вряд ли поможет.

— Это почему? — повернулся к Олегу мужчина.

— Вам надо в городской, а то и в республиканский военкомат обратиться. А если вы в адресное бюро пойдете, дадут вам двенадцать Петровых — и будете целый месяц по этим адресам ходить.

— А ведь верно! — опять удивился он. — Военкомат — тот обо всех солдатах должен сведения иметь. Ты-то откуда знаешь?

— Так ведь мы красные следопыты, — за всех ответила Лидия Максимовна.

— Следопыты? Это которые красные звездочки на домах ветеранов войны вешают?

— Мы не только звездочки вешаем, — с достоинством и даже с обидой сказал Олег. — Мы… — но тут с шумом подкатил их автобус, и Лидия Максимовна подала команду садиться.

— Счастливой вам дороги, — пожелала она и протянула руку.

Тот встал, поправил воротник рубашки.

— Спасибо…

— И дай вам, как говорится, бог встретить…

Лидия Максимовна побежала к автобусу. Он тронулся. Кто-то высунулся в окно и помахал путешественнику рукой.

Тот обернулся было сесть, но увидел руку в окне и помахал в ответ.

— Чудак-дядька! — говорили в автобусе.

— Это ж надо — чтобы попеть, в Ташкент ехать!

— Интересно, а если его друг Колька министром стал — будет он ему подпевать?

В автобусе засмеялись.

— Кино, да и только!

— Лидия Максимовна, как вы думаете — будет министр ему подпевать?

— Будет, — уверенно ответила Лидия Максимбвна. — Будет, если однополчанин.

В автобусе сразу замолчали и какое-то время ехали, не говоря ни слова. Что такое однополчанин, они уже знали. Это когда люди вместе заглянули в лицо смерти.

Окончен поход. Ребята вернулись в свое село. Рассказывают, где побывали, что повидали. Сегодня же начнут проявлять пленки, будут сидеть до поздней ночи у фотоувеличителя.

Учительница рассказывала о путешествии своей свекрови Марии Исаевне и жаловалась:

— Ну хоть бы кончик ниточки! Никто пока ни словечка не может сказать о Лопатиной!

— Как, ты говоришь, ее фамилия? Лопатина? Постой, постой! А ведь мне, кажется, о какой-то Лопатиной бабушка Иустина говорила…

— Откуда может знать бабушка Иустина! Да ведь тогда в селе ни одного почти человека не было.

— А ты спросй, спроси…

Назавтра к бабушке Иустине направилась группа следопытов. Во главе с Лидией Максимовной.

Бабушка Иустина помнила войну и лето 1944 года от первого мгновения до последнего, словно все было заснято памятью на кинопленку.