Крэйг Браун - Теория шести рукопожатий

Герцогиня Виндзорская, словно героиня пантомимы, продолжает возбуждать интенсивную реакцию, положительную или отрицательную. Ники Хэслэм в 2009 году пишет: «В день смерти герцогини мы ужинали у Дэвида Уэстморленда, шталмейстера королевы, и его жены Джейн. Ужин устраивался в честь принцессы Маргарет. Я набрался смелости спросить у нее, что она думает насчет герцогини. Принцесса просто ответила: «Мы не ее ненавидели, а его». (Прим. авт.)

В кругу Виндзоров все зовут ее «ваше королевское высочество», хотя, строго говоря, это неправильно. Ее титул – дилемма для тех, кто разрывается между верностью прошлому и теперешнему королю. Как следует обращаться к герцогине – «ваше королевское высочество» или нет? Аристократ, автор известных дневников Гарольд Никольсон задокументировал озабоченность гостей Соммерсета Моэма на вилле «Мареск» в южной Франции в августе 1938 года, когда они готовились приветствовать Виндзоров: «Мы робко стояли в гостиной. Вот они вошли… Принесли коктейли, и мы встали у камина. Повисло молчание. «Простите, мы немного опоздали, – сказал герцог, – но ее королевское высочество никак не могла оторваться». Он так и сказал. Три слова упали, словно три камня в пруд. Ее (вздох) королевское (содрогание) высочество (и никто не смеет взглянуть в глаза друг другу)…» (Прим. авт.)

Некоторым, кто лично встречался с герцогиней, ее наружность кажется своеобразной. «Это одна из самых странных женщин, которых я видел в жизни, – замечает биограф ее свекрови Джеймс Поуп-Хеннесси, который останавливался у герцога с герцогиней в 1958 году. – Она настоящий феномен для глаз. Плоская и угловатая, она могла быть нарисована для средневековой игральной карты. Плечи узкие и высокие; голова очень, очень большая, почти монументальная… Ее нижняя челюсть тревожно велика, и со спины ясно видно, что она выдается по обе стороны от шеи». Николас Хэслэм вспоминает, как встретился с ней в нью-йоркском ресторане в начале 60-х: «По ресторану – целуя в щечки, посылая воздушные поцелуи, подмигивая и махая рукой, – шла эта миниатюрная фигурка, плоская кубистская голова кажется выше и шире из-за черных взбитых волос, разделенных на пробор посередине от лба до черного корсажного банта на затылке, одетая в розовый твидовый костюм «Шанель» невозможно широкого плетения, гофрированные белые перчатки, с черной крокодиловой сумкой и в таких же туфлях… «О, «Битлз». Разве вы их не обожаете? «I give her all my love, that’s all I do-oo», – напевает она. – Я их обожаю. Вы с ними знакомы? О, вам повезло».

Маргарет, герцогиня Аргайлская, вспоминает, как встретила тогдашнюю миссис Эрнест Симпсон на званом обеде в середине 30-х годов: «В ней не было ничего выдающегося, она даже не была хорошо одета. Ее волосы с пробором посередине образовывали «наушники», и говорила она резким голосом. На меня она произвела впечатление довольно простой женщины с квадратным подбородком, не особенно забавной. Но она была приятна в общении, и мы остались друзьями». (Прим. авт.)

Дебора Митфорд, позднее герцогиня Девоншинская, тоже пьет чай с Гитлером в 1937 году. Он друг ее сестры Юнити. «Он не очень похож на свои фотографии, совсем не такой жесткий», – пишет она в дневнике. В ванной она замечает несколько щеток с буквами «АГ». Через свою сестру Диану Мосли она также встречается с герцогиней Виндзорской: «Я не могла испытывать к ней симпатии, она казалась такой дерганой, у нее было костлявое, угловатое и раскрашенное лицо, а тело такое опасно худое, что она могла бы переломиться пополам». (Прим. авт.)

В своих мемуарах сэр Алек Дуглас-Хьюм делится другим впечатлением от фюрера: «Я обратил внимание, что его руки болтались низко, едва ли не до колен. Это придавало ему странно звериный вид». (Прим. авт.)