Эрик Бёрдон - Раньше я бывал зверем, теперь со мной всё в порядке

Он вдруг появляется в дверях и прямо ко мне. Он, как Карл Перкинс, пьёт водку с апельсиновым соком. Ты тоже можешь выпить и водки, да и апельсиновый сок тоже наверняка пьёшь, но если они одновременно попадут тебе в рот, это свалит тебя с ног, уж точно. Всё говорило о том, что вечер будет особенным. Наконец, после всего этого идиотского слабоумия, которое происходило здесь вокруг нас, мы выползли на сцену. Пуфик за Воксом оказался пуст.

— Где этот чёртов Алан, мать его? — возмущённо комкая сигарету и с ожесточением втирая её в пол, произнёс Час. — Ну же, дружище, все уже на сцене.

Джонни растерянно озирается, сидя за своими барабанами, пожимает плечами.

— Таппи! — заорал я. — Где Алан?

Никто. Ничего. Никаких признаков А. П. Я костями чувствовал, что с ним что–то случилось, хотя знал, что начинаем мы без него, ему вступать позже. Тот случай в кафе на заправке не в его привычках, так обычно поступал Хилтон. Да ещё та вечеринка, когда он перебрал у Д. Т.

— Не знаю, дружище, у меня нехорошее предчувствие, — услышал я голос Таппи, пошедшего разыскивать Алана.

Он вернулся. С беспокойством на лице. Море пингвинов со своими подружками, начали вопить. Они хотели рыбу. Таппи направился прямиком к нам с Часом.

— Э, простите, парни.

— Что случилось? — в один голос воскликнули мы.

— Он в туалете, в отключке, описался. Лежит на полу ничком рядом с горшком. Почти пустая бутылка водки и апельсиновый сок почти весь вылакал.

— Ни Христа себе, — сказал Час.

— Мать твою, чёрт побери, — вырвалось у меня. — Так и знал.

Да, вот так оно и случилось.

Помнится, последний раз мы с ним виделись довольно давно. Звонил пару раз, но увидел я его только в фильме Боба Дилана «Не оглядывайся», где они с Бобби за кулисами в Ньюкасле обсуждают, что же произошло с Animals. Алан по–прежнему по–карлперкински пил водку с апельсиновым соком.

Чудо, но нам удалось добраться до конца в тот вечер. В Швеции к нам присоединился юный Микки Галлахер, заменив клавишника из Ньюкасла. Бедняга Микки, он до этого и на сцену–то никогда не выходил, а тут, впервые в его жизни, да ещё перед двенадцатью тысячами — в знаменитейшем Копенгагенском Тиволи—Гарден. Мы напрягли все свои силы, чтобы выдержать контракт, пока не нашли достойную замену Алану. Дейв Рауберри пришёл к нам от Саунда Майка Коттона. Дейв был достаточно компетентен и привнёс в группу новые оттенки. С коммерческой точки зрения он даже многим был похож на Алана Прайса, сложением, цветом волос, даже схожей манерой игры. Так что, думаю, все должны были остаться довольны, хотя я стал замечать, что всё же, некая искорка исчезла, несмотря на то, что на записи Дейв Рауберри показал себя с хорошей стороны и группа снова вышла на поп–рынок, мы ожили, словно открылось второе дыхание.

Примерно тогда позвонил мне Алан Прайс, видно звонит издалека.

— О, привет, рад тебя слышать.

В трубке треск.

— Да, я на гастролях как Боб Дилан. Думаю, это для меня подходит. Я не мог уже быть с ребятами, стал пить, вечные эти переезды. Остановиться не в силах. Надеюсь, ты понимаешь.

— Конечно, понимаю, — сказал я. — Будь спокоен.

Меня смутил это разговор. Я не знал, что сказать. Да и ему сказать было мне нечего. Думаю, он позвонил только сказать, что всё ещё на плаву.

— Передай мои поздравления Бобу Дилану. Чем занимаешься сейчас, просто встречаешься или всё же гастролируешь с ним, или ещё что–нибудь в этом роде?

— Да, думаю, я ещё некоторое время побуду с ним. Понимаешь, что я имею в виду?

Он так никогда ничего и не предпринял.

*

Однажды утром, стоя в одних носках на кухне моей лондонской квартиры, я готовил завтрак. Бесшумно ко мне сзади подошла моя новая чернокожая пассия, Селина. Всю ночь она меня удивляла своими способностями, но я не мог даже представить такого. От её просьб, куда только исчезло моё хладнокровие! Я чувствовал, что наступит момент и я пойму причину, почему кровь ударяла мне в голову, и сердце принималось дико биться. Но при ней каждый раз такое со мной происходило. И вот теперь, она снова приближала это.

Стоя сзади, она обвила меня своими руками и разломила прямо под моим носом капсулу с амилнитратом. Сущий дьявол. Не вполне понимая, что происходит, но пары сами нашли путь прямо ко мне в мозг. Ты бы видел меня в тот момент, стою на кухне голый, руками пытаюсь раздвинуть воздух, будто он какой–то вязкий, а она берёт из картонный коробки, стоящей рядом со мной на кухонном столе, яйцо и, протянув руку, разбивает его о мой живот! Жёлто–белая масса стекает вниз прямо на мой инструмент, который, похоже, только этого и ждал, всегда готовый ринуться в бой. Ещё одна из её ямайских штучек. О, мой Бог, чувство, словно вся Вселенная обрушивается на нас.