Пегги Касерта - Вместе с Джанис

«Раз так всё это легко, — подумала я, — почему бы не насладиться отличной новой дозой, немного повременив?»

Счастливее Джанис от этого не стала. Обычные слова закоренелого нарка, который считает себя «чистым», несмотря на то, что один–два раза подкрепляется за прошедшие пять–шесть месяцев. И она же мне даже пробовала угрожать!

— Пегги, я не смогу ничем тебе помочь, если ты будешь продолжать, поняла?

Я только понимающе кивала и стала разрабатывать план, как мне лучше продолжить в тайне от неё.

236

Несмотря на её угрозы и постоянные выражения желания мне убраться, мы оставались очень близки. С апреля по июнь я не часто, как хотелось, виделась с ней, но самое главное заключалось в том, что ей удалось, хотя это и было похоже скорее на какие–то лихорадочные действия, создать для себя новый ансамбль, Full Tilt Boogie Band. По возвращении из Бразилии она окончательно распустила своих Squeeze, и теперь по уши погрузилась в репетиции перед дебютом в Луисвилле. Всю вторую неделю июня только этим и была занята.

Те два или три раза, когда у нас получалось встретиться, при ней был парень по имени Дэвид Нейгауз. Она привезла его из Бразилии, заявив мне, что, по её мнению, она влюбилась. Ума не приложу, с чего она так решила. Долговязый парень с зубами как у кролика, да ещё постоянно, всё время непрерывно умничает!

«Ладно, — успокоила я себя. — Этот также исчезнет с живописного полотна, как и все остальные».

Джанис всегда искала любви и воображала каждый раз, что уж точно влюбилась. Она просто была из тех людей, которые по сути своей ощущали всё время потребность в любви и любили.

Но прошло несколько дней, и конца этому видно не было, в дополнение, продолжающиеся угрозы со стороны Джанис, что она не выдержит и порвёт со мной, если я не соскочу, превратились в отвратительную невыносимую паранойю. Я начала верить, что Джанис в один прекрасный день меня бросит и всё своё внимание обратит на приятеля бедняги, Бобби Фишера, которого она тоже привезла из Бразилии. Мы все втроём раза два сходили в кино, а однажды с Кимми, и каждый раз я видела Нейгауза, который мне всё больше и больше не нравился.

Забудь о моих головоломных комбинациях, худшее зло начало накрывать меня — жестокая, беспощадная депрессия. Началось это, когда мы все, Нейгауз, Джанис, Линда Грейвнитис и я, отдыхали в Ларкспуре. Ни с того, ни с сего, Джанис, вдруг, буквально за шиворот, потащила меня в свою спальню. Меня всю передёрнуло, когда она вытащила свою верную крышечку от пепси и остальные атрибуты и предложила подкрепиться.

237

— Я думала ты — чиста, — сказала я.

— Да, так оно и есть. Я ни разу не подкреплялась с приезда из Рио.

— Тогда не начинай снова.

— Ерунда, — сказала она, перевязывая себе руку. — Не читай мне нотаций. Я могу себе позволить разок, без страха снова подсесть.

— Ладно, — сказала я, радуясь хоть чему–то, что мы можем сделать вместе.

Оказалось, что меня так накрыло безрадостным настроением, что вместо того, чтобы счастливо поплыть, я разразилась потоками слёз. Джанис обняла меня.

— Солнышко, что с тобой? — целуя меня в щёку, произнесла она.

— Всем из нас нужно одно, — всхлипывала я. — Любить кого–то, кто сильно любил бы нас. И всё ещё никто из нас, кажется, даже не способен найти такого человека. Никто из нас никогда не сможет найти его.

Совсем позабыв, видимо, свои же слова, «Это Дэвид, и я думаю, что влюбилась в него», когда она нас знакомила, Джанис, поглаживая меня по волосам, нежным, любящим голосом произнесла:

— У тебя есть я.

— Никого у меня не будет, — потонула я в слезах от жалости к себе.

— Я буду у тебя.

Я подняла заплаканные глаза.

— Я буду у тебя, — повторила она, нежно улыбаясь.

Мы стали целоваться и, срывая друг с друга одежду, я увлекла её за собой на пушистый ковёр.

Джанис взглянула куда–то поверх, сквозь отяжелевшие веки и поплыла по волнам смешавшихся ощущений.

— О, Дэвид, — позвала она. — Дэвид, приди, Приди и поиграй с нами, дружок. Будет даже ещё лучше…

238

Не произнеси она этих слов, я не вскочила бы, не схватила свою одежду, которую она разбросала по всей комнате, не оделась бы, не выбежала за дверь, не прыгнула в машину и не понеслась бы домой.

*

В тот момент я бы дала десять к одному против продолжения наших с ней отношений, что они радикально переменятся в самом ближайшем будущем. Но шло время, дурные воспоминания загладились, и ожидание разрыва с Джанис медленно сошло на нет. Джанис появилась на ностальгическом концерте–воссоединении со Старшим Братом (к тому времени с ними играл Ник Гравенитис) в Сан–Францисском Филлморе. Исчез с поля зрения Нейгауз. Мы с Джанис по–прежнему виделись и любили друг друга довольно часто. Один сочинитель и исполнитель песен кантри, который быстро приобретал популярность, Крис Кристоферсон, жил у Джанис, но она успокоила меня, сказав, что время от времени помогает ему лишь рукой, так что его присутствие в её доме меня не беспокоило. Но скоро, как только всё, казалось, вошло на свои обычные рельсы и стабилизировалось вокруг нас, произошло нечто, что перевернуло нашу жизнь вверх дном.