Егор Канкрин - Теория государственного кредита

В каждой из известных нам историй народов была своя эпоха процветания. Иногда это процветание было результатом мудрой политики их правительства, но чаще причиной всему являлось удачное стечение обстоятельств. Поэтому следует отличать естественное процветание от искусственно созданного. Случайное естественное процветание происходит от стечения непредвиденных, на первый взгляд, даже незначительных обстоятельств, независимо от нашей воли и устремлений. Влияние последних иной раз может быть настолько велико, что им под силу смести любые преграды в виде народного суеверия и правительственного невежества. Например, восхождение диктатора, благодаря удачному стечению обстоятельств, и последующая необходимость прибегнуть к чрезвычайным мерам, чтобы отстоять его независимость и положение – что само по себе большое несчастье; возникновение тесных связей с более развитым народом; открытие нового континента сбившимся с курса судном; возникшая в ответ на спрос иностранных покупателей торговля; наконец, недооцененное современниками изобретение, например, возникшая однажды в Голландии технология засола селедки – все это может обернуться для нации основанием для нерукотворного успеха. Подобное основание может долгое время не быть очевидным, и, тем не менее, являться истинной причиной бурного культурного развития и успеха. Когда действие такого нового обстоятельства проявляется повсеместно среди всего народонаселения, общество пронизывает некая небывалая сила, которая дает начало новой жизни. На что бы ни была направлена эта новая деятельность, будь-то военные предприятия или мирные занятия, такие как торговля, искусства и наука, она всегда вознаграждается успехом без особых усилий, и перед молодой нацией вдруг отворяются двери к богатству, славе и могуществу. Наступает счастливое время, когда все легко меняется и все становится лучше.

Но к несчастью для народа и правительства, подобное бурное время прогресса и славы не всегда одновременно является и временем осторожности и мудрости. Чем хуже мы готовы к успеху, тем хуже мы умеем пожать его плоды. Все эти блистательные эпохи уже несут в себе зерна будущих катастроф. На волне случайного успеха, подобно тому как неудачи отдельных людей остаются без внимания, нераспознанными, остаются неудачи и ошибки правительства, что влечет за собой еще большие ошибки и провалы. Так, правительство в эти периоды обычно начинает без разбору и меры повышать налоги, облагая народ тяжелым бременем, без системы и расчета заключает займы. Все хитросплетения внешней и внутренней политики есть не что иное как порождение честолюбивых намерений. Нация должна твердо занять ту ступень, на которую ее подняла волна успеха. Ее величие должно найти свои проявления; влияние на другие державы должно быть непоколебимым и собственное положение должно оставаться прежним. При подобных обстоятельствах часто случается, что одно предприятие следует за другим, одна уступка за другой, и, пока успех сопутствует, уравновешивая ошибки и просчеты в политическом и финансовом управлении, все предприятия кажутся выгодными для ослепленного переменчивым блеском и славой народа и правительства.

Но однажды наступает час, когда фортуна перестает верховодить, и перед нами начинает разыгрываться совсем иная пьеса. За годы расточительства источник богатства успел истощиться. Повсеместное воодушевление сменяется всеобщим недовольством. Вчерашние расходы пытаются прикрыть при помощи новых налогов. Народ платит плохо, а скоро и вовсе прекращает платить; силы у всех на пределе. Напрасно правительство будет пытаться прибегнуть к одностороннему регулированию и чрезвычайным мерам. Как те, так и другие окажутся бесполезными при истощении сил государства – им суждено разбиться о полное обнищание подданных. В минуту когда благоприятные обстоятельства отступают, здание народного величия, воздвигнутое самим же народом, грозит обрушиться, и правительство, с присущей ему необдуманностью и неосторожностью, рискует стать жертвой своей беспечности. Следуя устоявшейся логике событий, если на нацию, лишившуюся остатка средств, обрушивается несчастье, она должна либо исчезнуть с лица земли, как исчезли многие древние народы, либо впасть в политическую беспомощность, как, например, Испания, либо возродиться через революцию, как это случилось с Англией и Францией. Такова судьба случайного успеха там, где одна лишь удача вписывает в историю тот или иной народ. 9