Андрей Волос - Жизнь Изамбарда Брюнеля, как бы он рассказал ее сам

Не проходит и сезона, чтобы какой-то из кораблей Ее Величества не сел на мель, несмотря на то что их водят люди обученные, располагающие всеми возможными техническими устройствами и несущие за свои суда огромную ответственность. Все это известно всему миру. И все же, если собрать и исследовать все бортовые журналы всех паровых судов, то, я уверен, мы получим список, в котором корабли, не побывавшие на мели, будут исключением. В большинстве случаев ошибки в их управлении оказывались настолько грубы, что капитанам приходилось изобретать самые сложные их объяснения – от ошибочных показаний компаса до неизвестных течений.

На самом же деле объяснение очень простое – беспечная уверенность капитанов в собственных навыках и инстинктах, в своей способности быстро найти выход из любой переделки. Методичность, система, механические инструменты, обеспечивающие точность управления, либо отставали от развития средств передвижения с их возросшими скоростями и мощностью, либо просто игнорировались.

В настоящее время не существует средств замера глубины во время движения судна или в тот момент, когда глубина резко уменьшается; операция сама по себе такая медленная, что к ней стараются не прибегать слишком часто. При управлении по компасу о точности не может быть и речи. Определение местоположения производится через слишком большие промежутки времени и расстояния. Периодически они и вовсе надолго прерываются из-за того, что называется «плохими погодными условиями». И тогда, развивая скорость 10–15 узлов, но видя над головой только затянутое облаками небо, те самые самоуверенные моряки, о которых я говорил, не могут ничего точно определить как раз тогда, когда это по-настоящему необходимо.

Без сомнения, опытный капитан способен продемонстрировать потрясающую верность своих оценок: доказательство особых навыков налицо. Печально, однако, что процесс усовершенствования точных инструментов, использование которых не требует ни нечеловеческих инстинктов, ни чудодейственных навыков, далеко отстал от усовершенствования средств передвижения.

Человек, который станет во главе строящейся для него машины, должен будет сознательно не полагаться на свой прошлый опыт и навыки, а, не забывая их, быть готовым наблюдать за новыми фактами и быстро их осмысливать. Человек разумный и наблюдательный, в котором решительность и смелость сочетаются с глубоким пониманием механики, сможет стать капитаном этого корабля, даже не обладая предшествующим опытом морехода. С другой стороны, он окажется гораздо более компетентен, если обладает им, но сумеет не позволить своему опыту игнорировать новые источники информации, оказавшиеся в его распоряжении.

Если для навигации такого судна ему многому нужно будет «разучиться», отставить в сторону как неприменимое в новых обстоятельствах, то столь же многому придется и научиться. Одними из качеств такого командира будут его желание обрести новый опыт, готовность увидеть и понять свое новое положение, осторожное и глубокое, но и быстрое осмысление новых сил и последствий их воздействия.

Огромная масса и размеры судна сделают его гораздо меньше подверженным обычным воздействиям ветра и волн. Им придется уделять не так много внимания или, по крайней мере, не ждать обычных последствий, которые они, по прежнему опыту, могли бы вызвать. В первых плаваниях должны быть внимательно изучены совсем другие обстоятельства. В качестве примера я могу привести тот факт, что наше судно, хотя и не подвержено действию ветров с траверза или нерегулярных волн, весьма заметному даже для крупнейших из современных пароходов, тем не менее будет иметь довольно сильную и устойчивую тенденцию разворачиваться носом к ветру. При определенном направлении нерегулярных волн возможен обратный эффект. Очень вероятно также, что дрейф по ветру или отклонение оси (или киля) от курса будет сильнее при ветре с траверза, чем у судов меньшего размера, хотя настоящий дрейф по ветру будет менее заметен. Все эти эффекты являются следствием большой длины корабля и будут, возможно, сильно отличаться по масштабам от аналогичных эффектов, испытываемых судами сегодня. Точно так же, и даже в большей степени, повлияют на методы определения местонахождения и курса судна скорости, которых мы предполагаем достичь, и еще больше мер предосторожности придется принимать при приближении к земле. Если капитан идет полным ходом двадцать четыре часа, не имея при этом данных ни для определения местонахождения судна, ни для вычисления его погрешности, ни для точной оценки силы течений, скорости корабля или совокупного дрейфа, он может обнаружить себя милях в тридцати от той точки, на которую рассчитывает, – а чтобы оказаться на берегу, хватает подчас и гораздо меньшего расстояния.