Дейзи Медоус - Кенгурёнок Полли, или Песня ветра [litres]

– Какой прелестный домик! – воскликнула Лили. – Но вот сад… Только посмотрите!

Вокруг клумб из земли сочилась отвратительная коричневая жижа. Слоёнокуст и медоцвет грустно поникли.

Им навстречу выпрыгнул маленький кенгурёнок – валлаби – с серебристо-бежевым мехом. Пролетев над головами подруг, малышка приземлилась за ними на мощёную дорожку. В лапках она сжимала розовую сумочку с голубым сердечком.

– Я Полли Вприпрыжку! – пискнула валлаби, взволнованно подёргивая длинными ушками.

– Привет, Полли! – поздоровалась Джесс. – Я Джесс, а это Лили. Голди сказала нам, что ты прыгаешь лучше всех в этом лесу!

Девочка улыбнулась крошечной валлаби, едва доходившей ей до колен.

– Обожаю прыгать! – подтвердила Полли. – Раньше я скакала повсюду. Особенно мне нравилось прыгать в грязи.

Кенгурёнок помрачнел.

– А потом меня затянуло в грязь у башни Гризельды, я еле выбралась и теперь ужасно её боюсь!

Лили обняла малышку.

– Кто тебя за это осудит? Я бы тоже до смерти испугалась!

Полли улыбнулась дрожащими губами, а затем печально оглядела залитый грязью сад.

– Вы пришли помешать Гризельде губить наш лес?

– Точно! – подтвердила Джесс.

Нижняя половинка двери открылась, и оттуда выглянула взрослая валлаби с кокетливо повязанным на голове цветастым шарфом.

– Я миссис Вприпрыжку. Мама Полли, – вежливо представилась она. – Проходите в дом.

Полли провела гостей в уютную кухню. За столом сидели трое маленьких валлаби. Малыши ели тосты с блестяникой и пили молоко с пышной шапкой пены.

– Это мои братья, – представила кенгурят Полли. – Близнецы – Монти и Макс, а малыш – это Ной.

Отец Полли подметал осколки разбитой стеклянной рамки с каминной полки. Он весело улыбнулся гостям.

– Я так рад, что вы пришли! Мы знаем, вы поможете нам победить эту ужасную ведьму!

– Расскажите нам, что случилось, – попросила Голди.

Мистер Вприпрыжку опёрся на ручку метлы.

– Наша часть карты хранилась в этой рамке. Мы думали, там она в безопасности. Мы только сели завтракать, как в дом влетела Гризельда, разбила рамку и схватила карту.

– Буэрп! – кто-то громко рыгнул.

У дверей парило в воздухе странное существо: небольшое, зеленоватое, полупрозрачное, с огромными круглыми глазами. Это был один из четырёх духов ветра, помогавших Гризельде воровать части карты.

– Я Порыв, дух восточного ветра, – представился он и завертелся перед девочками, так что у них закружились головы. Затем Порыв издал очередное «буэрп» и так громко расхохотался, что всё его тело задрожало, как желе.

– Я спрятал вашу несчастную карту! – дразнился дух ветра. – Вам её ни за что не найти! Скоро весь лес затянет грязью!

С ещё одним громким «буэрп» Порыв исчез.

– Если лес заплывёт грязью, нам придётся отсюда уйти, – сказала Полли. Губы кенгурёнка задрожали.

Маленький Ной испуганно пискнул, и миссис Вприпрыжку усадила его в сумку.

– Мы не можем позволить Гризельде выставить нас из нашего дома! – прошептала кенгуру.

– Не волнуйтесь! – успокоила хозяев Джесс. – Мы найдём вашу карту!

– И лес снова станет прекрасным, как прежде, – подхватила Лили.

– Очень надеюсь, – вздохнула миссис Вприпрыжку. В следующий момент валлаби ахнула, указывая на порог: через него в дом пробиралась густая жирная грязь.

– Все наверх! Скорее! – не растерялся мистер Вприпрыжку.

Миссис Вприпрыжку начала подниматься по лестнице, поторапливая скакавших перед ней близнецов. Полли не тронулась с места.

– Можно мне с вами? – спросила она у подруг. – Я хочу помочь!

– Полли, ты ведь боишься грязи, – напомнил ей отец.

– Мы должны спасти наш дом. И весь лес! – твёрдо ответила Полли, сжав маленькие пушистые кулачки.

– Ты очень смелая! – похвалил дочь мистер Вприпрыжку и поцеловал в лобик. – Пообещай, что будешь осторожна.

– Обещаю, – кивнула Полли и поспешила по дорожке вслед за подругами. У калитки они остановились помахать семейству Вприпрыжку. Братья Полли махали им из окна спальни.