Аттилио Карпи - Приключения Берлико

Мальчик усадил Берлико на склон, и тот медленно заскользил вниз, к реке. Путешествие могло оказаться полным приключений и опасностей. Как и раньше, ему встречались бы разные люди, хорошие и плохие, а также животные, подобные коту Бланшу, с золотыми сердцами.

- Ты куда? - окликнул его Крючок. - Если решил искупаться, то лучше попроси меня об этом.

Тыльной стороной ладони мальчик толкнул Берлико на траву и прижал большим камнем.

- Всё, теперь ты от меня никуда не денешься! Разве не видишь, что я хозяин твоей судьбы?

Камень оказался тяжёлым, и если бы глаза Берлико не были просто нарисованными, то наверняка вылезли бы из орбит. А Крючок тем временем размышлял, что с ним делать. Да ничего! Крестьяне куклу не купят: ни к чему она им, и себе он её оставить не может: отец устроит выволочку и снова посадит на привязь у кольца для ослов.

Трудная задачка!

Как раз в это время вниз по течению величественно плыл парусник, и Крючок подумал: «Какое чудо!»

Парусник был сине-белым, на мачте развевался флаг, длинный и узкий, на парусе красовалось ослепительное солнце. В округе не было таких, и Крючок даже подумать не мог, что такое великолепие вообще существует. В восхищении мальчик даже забыл, что стоит на суше.

На паруснике Крючок видел двух светловолосых молодых людей в белых костюмах. Заметив мальчика, они приветливо помахали ему руками, что приятно его удивило.

В ответ Крючок подпрыгнул на месте и тоже помахал им. Как бы ему хотелось уплыть на этом прекрасном паруснике в кругосветное путешествие, увидеть далёкие неизвестные страны!

И вовсе не такая уж чёрная душа у этого паренька, как думали многие, раз мечтает он о прекрасном.

Охваченный энтузиазмом, Крючок схватил Берлико и, размахивая им, выкрикнул:

- Возьмите эту куклу с собой!

Молодые люди, удивлённые столь необычным предложением, с помощью вёсел подогнали парусник к берегу, и Крючок едва не начал плясать от радости, поскольку и подумать не мог, что его предложение будет принято. Прекрасный парусник, золотоволосые молодые люди, так похожие друг на друга. Интересно, кто они такие?

- Не хотите ли взять мою куклу? - от всего сердца повторил своё предложение мальчик, когда парусник причалил к берегу.

Берлико задрожал от нетерпения, попытался вспомнить святого покровителя кукол, но не смог и поэтому принялся молиться как умел:

«Какая удача, что такой прекрасный корабль подошёл к нашим берегам! Пусть эти люди заберут меня с собой!»

Золотоволосых молодых людей очень забавляли нетерпение парнишки и деревянная кукла, которую он предлагал им взять с собой.

Через открытые двери каюты парусника были видны две узкие койки, в то время как остальная обстановка поражала роскошью. В центре каюты стоял маленький столик, выкрашенный в синий цвет, - настоящее произведение искусства. Были там и другие вещи, но Крючок мало что видел: от волнения у него всё расплывалось перед глазами - и просто молча протягивал куклу обеими руками.

Молодые люди обменялись несколькими словами на каком-то загадочном - должно быть, волшебном - языке, потом один из них взял куклу и направился к носу парусника, где привязал Берлико к кольцу для причального каната.

- Ты доволен? - спросил мальчика второй молодой человек.

- О да! - ответил тот со слезами на глазах.

Парнишка завидовал судьбе Берлико, которому так повезло: молодые люди не только согласились взять его с собой, но и усадили на самое почётное место.

- Он будет нашим талисманом, - добавил молодой человек, которого рассмешило выражение лица мальчика.

Паренёк же решил, что Талисман - это новое имя куклы, и оно показалось ему замечательным.

Вот если бы и ему позволили хотя бы на минуту спуститься в лодку… Увы, об этом не могло быть и речи. А молодой человек тем временем достал из кармана золотую монету и, вложив её в руку мальчика, дружески похлопал его по плечу, и посоветовал:

- Не потеряй.

Потом молодые люди выполнили манёвр, и парусник отошёл от берега. А когда ветер надул паруса, один из молодых людей указал на Берлико и воскликнул:

- Талисман!