Аттилио Карпи - Приключения Берлико

Зато был начеку пудель, с яростным лаем бросился на них, - так что грабителям пришлось защищаться, вместо того чтобы отвязывать парусник, как, видимо, намеревались, и они разразились ругательствами.

И всё-таки грабители сумели отвязать парусник, хотя Флаш рычат от злости и пытался их укусить, и теперь удалялись от берега, увозя с собой и пуделя, и Берлико.

Судя по всему, никто ничего не заметил: ночь скрыла всё. Возможно, услышав лай, кто-то подумал, что это принцы вернулись, а собака просто приветствует их на свой манер.

Между тем отважный Флаш не сдавался: с громким лаем бросился на грабителей, пытался схватить их зубами.

Когда один из грабителей попытался столкнуть его в реку, пса осенило. Прыгнув в воду, пудель быстро поплыл к берегу, чтобы предупредить хозяев, хотя ему и было не по себе из-за того, что бросил на произвол судьбы своего друга Берлико.

Добравшись до середины реки, грабители воспользовались поднявшимся ветром и подняли парус, а перепуганный Берлико с койки фиксировал каждый их поступок и жест.

«Принцы очень рассердятся, когда узнают, что у них угнали парусник. Зато уж посмеёмся, когда этих негодяев поймают!» - думал Берлико, когда дверь каюты отворилась и вошёл один из грабителей. Заметив куклу, он прыснул со смеху:

- А ты что здесь делаешь, деревянная голова? Может, ты член экипажа? Или так, путешествуешь ради удовольствия? Иди поздоровайся с новым капитаном.

И, схватив Берлико за ногу, негодяй швырнул его на палубу перед своим подельником, занявшим место у штурвала.

Берлико вскрикнул, но, как всегда, его никто не услышал, а грабитель, что управлял судном, злобно отбросил его ногой и проворчал:

- Что это за мерзость?

- Видимо, младший брат принцев, - расхохотался другой. - Посмотри, они похожи как две капли воды.

- Да ты прав: они такие же деревяшки, как и этот, - мерзко усмехнулся стоявший за штурвалом. - Но нам ни к чему лишние на борту, так что пусть отправляется в воду.

И он без церемоний швырнул Берлико за борт.

- Чтоб вы утонули, негодяи! - выкрикнул несчастный, оказавшись в реке, хотя и знал, что никто его не услышит.

Снова почувствовав мягкую поддержку воды, Берлико вспомнил Додо и его братьев. В этот час мальчики, должно быть, уже спали, если, конечно, не устроили сражение подушками. Как Берлико любил эти шуточные бои, хотя порой и ему доставалось: прилетевшая подушка опрокидывала его навзничь, и, таким образом, он становился участником общей игры, отчего получал колоссальное удовольствие. Но всё это в далёком прошлом, и, возможно, ничего подобного больше никогда не будет. Что его ждёт? Какие сюрпризы готовит ему судьба, какие испытания?

- Будьте вы прокляты, мерзкие воры, что украли парусник у таких замечательных принцев!

Вода несла Берлико, беспомощного, опечаленного, пока вдруг странный шум не заставил насторожиться. Неужели голоса? Да, причём с каждым мгновением всё громче. Оглядевшись по сторонам, Берлико увидел мчавшуюся с огромной скоростью лодку с несколькими гребцами, а приглядевшись повнимательнее, узнал принцев, которые задавали ритм. Тут же был и его верный друг Флаш: радостно повизгивая, втягивал носом воздух.

- Я здесь! - что было сил крикнул Берлико, надеясь быть услышанным. - Заберите меня отсюда.

Но лодка опять пролетела мимо: как всегда, его никто не заметил.

«Вот несчастье-то! Они меня не увидели. Может, на обратном пути, когда схватят и закуют в цепи грабителей? К тому времени, глядишь, и луна появится, станет светлее».

Так думал Берлико, пока его несло течением вперёд, а чтобы ожидание не было столь утомительным, принялся рассматривать звёзды.

Наверное, ему понравилось бы путешествовать там, среди небесных светил. Когда жил у Диди, Доди и Додо, Берлико верил, что однажды так и будет. Диди утверждал, что, когда вырастет, изобретёт умную машину, способную подняться в небо, и пообещал взять друга с собой. У Берлико на этот счёт были свои идеи; он считал, что звёзды можно соединить между собой канатами, и тогда достаточно было бы закрепить на них корзины на роликах, чтобы перемещаться с одной звезды на другую.

Любуясь небом, усеянным золотыми точками, Берлико продолжал мечтать, не замечая, что уже ярко светит луна и светло как днём, пока вдруг в ночной тишине не послышались голоса, а потом одна за другой появились две лодки. Первой плыла длинная лодка с десятью гребцами, и в ней везли грабителей в наручниках, а за ней следовал до боли знакомый и родной парусник, которым управляли сами принцы.