Дейзи Медоус - Котёнок Кэти, или Сокровище песчаного замка

Кошка с девочками и остальными животными поспешили прочь. И как раз вовремя – лёд уже начал покрывать кафе-мороженое.

Джесс отвела Лили с Голди в сторону.

– Мы должны вернуть сапфир в ракушку, а не то Сапфировый остров навсегда застынет во льду!

Лили окинула взглядом замёрзшее озеро. Животные дрожали от холода в застрявших во льду лодках.

– Бедненькие, – пожалела их девочка. – Они не вернутся домой, пока мы не отыщем сапфир. Вот только где его искать?

– Ведьма отправила чертенят охранять камень. Надо выяснить, куда они убежали. Давайте спросим, не успел ли кто-нибудь это заметить.

– Отличная мысль, – согласилась Голди и повернулась к Хитрюгам, которые свернулись в один большой клубочек в попытке согреться. – Вы не видели, куда умчались чертенята?

Лисы покачали головами.

– Всё произошло слишком быстро, – вздохнул отец семейства.

Девочки с Голди осторожно пошли по льду к вмёрзшей в озеро барже О’Клювов. Уточки отчаянно хлопали крыльями, спасаясь от холода.

– Вы знаете, куда убежали чертенята? – спросила Лили.

– Понятия не имеем, – ответила миссис О’Клюв. – Уж очень быстро они исчезли. Нелепица какая-то!

Лили с Джесс опросили всех зверей, но никто не успел разглядеть, куда направились чертенята. Голди и девочки вернулись к Кэти с пустыми руками.

– Я знаю, кто нам поможет! – воскликнула миссис Милоусик. – Адмирал Большекрыл, старый альбатрос. Он бывший моряк, и у него дома хранится уйма карт. Одна из них – волшебная. Она показывает, где находятся сапфиры.

– Прекрасно! – обрадовалась Лили. – Где живёт Адмирал?

– Я вас отведу, – предложила Кэти. – Можно, мам? Я хочу им помочь!

– Так и быть, – ответила миссис Милоусик. – Но будь осторожна!

Кэти повела их по широкой тропе, которая пролегала через центр острова. Несмотря на то что озеро осталось позади, теплее не стало. Усики Кэти дрожали, и кошечка тряслась от холода.

Наконец они подошли к холму и увидели нечто невероятное: на вершине балансировал корабль с раздувающимися на ветру парусами!

– Как он сюда попал? – задалась вопросом Лили. – Не из-за кораблекрушения же!

Они поднялись на холм и обнаружили, что в корабле есть дверь.

– Это домик! – поняла Джесс.

– Эй, на земле! – прогремел кто-то.

Девочки подняли взгляд на бочку, прибитую к высокой мачте – импровизированное воронье гнездо. В нём сидел крупный альбатрос в матросской шапочке с золотой тесьмой. У него были ярко-белые перья на голове и шее и зоркие чёрные глаза. Под тёмным крылом он держал подзорную трубу.

Кэти сложила лапы рупором и прокричала:

– Адмирал Большекрыл, вы нам поможете? Это очень важно!

Альбатрос опустил трубу и расправил громадные крылья.

– Берегись! – выпалил он, выпрыгнул из гнезда и плавно опустился на землю.

– Ух ты, – прошептала Джесс. – У него такой размах крыльев, что он не поместится в моей спальне!

– В чём дело, Кэти? – спросил Адмирал. Теперь он стоял рядом с ними, и его голос казался ещё более раскатистым.

– Случилась беда! У нас украли сапфир, и озеро с пляжем покрылись льдом!

– Клянусь перьями, твои слова вселяют ужас! – громко произнёс Большекрыл. – Заходите, опишете всё в подробностях.

Гостьи вошли в корабль вслед за Адмиралом. Пока Кэти рассказывала ему про Гризельду и чертенят, девочки оглядывались вокруг.

Повсюду валялись свёрнутые в трубочки карты: на полках, в вазах, под стульями. Они торчали даже из дряхлого заварочного чайника. На огромном сундуке стояли крошечные модели парусных кораблей, а на столе – большая миска сине-зелёных ягод и увесистый кувшин сливок.

– Как видите, нам не обойтись без вашей карты, чтобы вернуть сапфир, – заключила Кэти. – Можно у вас её одолжить?

– Конечно! – Адмирал махнул крылом на накрытый стол. – Морские ягоды со сливками отлично насыщают перед долгим путешествием! Угощайтесь, а я пока поищу карту.