Дейзи Медоус - Бобрёнок Фиби, или Сбежавший сапфир

– Очень красивая! – улыбнулись Лили с Джесс. Фиби тараторила, как заводная!

– Идёмте, я вам всё покажу! – Бобрёнок потянула их за собой. – Вот наш шкаф, верёвки, корзинка для пикника – ням-ням, наш ящик для инструментов… – Рассказав обо всём на свете, малышка шёпотом добавила: – Есть ещё один секрет. За мной!

Подружки последовали за ней к штурвалу. Фиби трижды постучала по деревянной подставке, и наружу выскочил секретный ящичек.

Щёлк!

Девочки подпрыгнули от неожиданности.

– Вот это да! – не удержалась Джесс.

В тайнике скрывалась прекрасная синяя ракушка. Фиби открыла её, и все увидели блестящий драгоценный сапфир, по форме напоминающий каплю воды. Он сиял и переливался на солнце.

– Это один из волшебных сапфиров, которые охраняют остров? – поинтересовалась Лили.

Фиби кивнула:

– Мы с папой его охраняем. Благодаря ему вода в озере всегда чистая и прозрачная. Если камень исчезнет, озеро затопит грязью, и обитателям дна будет негде жить.

– Это большая ответственность, Фиби, – строго заметила Джесс.

Малышка согласилась.

– Мы слышали о том, что Гризельде удалось украсть сапфир Милоусиков, так что стараемся особенно тщательно охранять свой! – Бобрёнок улыбнулась. – Мы выполняем ещё одно важное поручение. Наша семья – профессиональные судостроители, вот почему нас попросили быть судьями на Параде лодок. Победитель получит золотой флаг, под которым сможет плавать целый год. Ах! – Она закрыла рот лапками. – Вы трое хотите нам помочь?

Голди, Джесс и Лили переглянулись. Предложение им понравилось.

– С удовольствием!

– Здорово! – обрадовалась Фиби. Она спрятала сапфир в раковину и убрала обратно в тайник.

Внезапно раздался хриплый корабельный гудок. Лили, Джесс, Голди и Фиби прищурились, стараясь найти источник звука, и увидели, что на них надвигается пароход.

– Странно, все участники парада уже прибыли… – удивилась Фиби. – Кто же это? И зачем участвовать в параде на таком отвратительном корабле?

Судно было облеплено морскими водорослями, а на мачте развевался флаг с изображением котла и скрещенных мётел. Дымоход вновь издал хриплый и резкий звук, а затем выплюнул зелёные и тёмно-жёлтые искры.

Девочки в ужасе переглянулись. Они узнали хозяйку парохода.

– Гризельда! – простонала Лили.

Ведьма в фиолетовой тунике и узких тёмных брюках стояла за штурвалом и направляла пароход к Сапфировому острову.

Ветер развевал её чёрную мантию и зелёные волосы. Животные на берегу и в лодках задрожали от страха.

– Это ведьма!

– Чего она хочет?

– Она испортит парад!

Лили с Джесс разглядели у ног ведьмы четырёх водяных чертенят, уже знакомых им с прошлого раза.

Синекожие малыши были одеты в рваные штаны, полосатые майки и шляпки. Каждый из чертенят держал в руках по целому ведру чего-то липкого и зелёного.

– Аррр! – прорычал Удильщик, размахивая сетью из морских водорослей.

– Йо-хо-хо! – визгливо воскликнула Колючка и поправила поясок с водяными бомбочками.

– На абордаж! – завопила Прилипала, тыкая пальцем в лодку Фиби.

– Разрази меня гром! – добавил Малёк, самый крошечный из чертенят, который носил жёлтые нарукавники.

Джесс и Лили забеспокоились, увидев пиратов. Они прекрасно знали, что было для чертенят самым вожделенным сокровищем.

– Надеюсь, они приплыли не за сапфиром Фиби, – прошептала Лили.

Корабль замер. Гризельда закинула голову вверх и разразилась жутким смехом:

– Это же любопытные девчонки со своей надоедливой кошкой! К пушкам, матросы!

Удильщик повёл товарищей за собой, стуча деревянной ногой по палубе. Он сдёрнул тряпку с громадной пушки. Колючка встала за соседнюю. Прилипала сделала сальто и мигом оказалась у своей пушки, а крошка Малёк вразвалку подошёл к последней.

Лили и Джесс были вне себя от ужаса. Гризельда хочет стрелять по лодкам!

– Отдайте мне сапфиры! – потребовала ведьма и топнула ногой.