Дейзи Медоус - Выдра Хлоя, или Серебряная ракушка

Ближе к берегу они перевернулись и поплыли на спине. Малышка-выдрочка на всякий случай схватила за лапку сестру.

– Привет, я Фло, – представилась выдра в красной шапочке. К ней подплыли двое её братьев.

– Это Ричард и Джонни, а это наша сестрёнка Талула.

Из дома раздался победный клич:

– Э-ге-гей!

– А это наши мама и папа, – объяснила Фло.

В ту же секунду в дверях появились миссис и мистер Нырок. Они спрыгнули с самого высокого трамплина и быстро поплыли к берегу.

Голди представила им Джесс и Лили.

– Как же я рад с вами познакомиться, – сказал мистер Нырок. – А это вся наша семья, только Хлои не хватает. Она пошла на занятия в Клуб рукоделия.

– Мы как раз по поводу Хлои. Боюсь, у нас для вас плохие новости.

И Лили рассказала, что случилось с Хлоей.

Выдрята собрались вокруг родителей.

– Гадкий ворон! – заплакала крошка Талула.

Джесс присела к ней и погладила по крохотной лапке.

– Не волнуйся, – сказала она. – У нас есть план.

Мистер Нырок обнял детей и посмотрел на девочек.

– Чем мы можем вам помочь? – спросил он. – Мы сделаем всё, чтобы спасти Хлою.

– У нас к вам три вопроса, – начала Лили. – Во-первых, какое у Хлои любимое занятие?

– Я знаю! – крикнула Фло. – Она обожает делать украшения.

– Точно, – кивнула миссис Нырок. – Она очень гордится своим серебряным ожерельем и никогда его не снимает.

– Следовательно, самая любимая вещь Хлои – её ожерелье, – сказала Лили, повернувшись к Джесс. – Значит, оно нам понадобится. Но ведь она сама его носит! Как же мы его с неё снимем?

– Пока не знаю, – призналась Джесс. – Ну ничего, придумаем. Ещё нам нужно знать, что у Хлои за тайна. Кто-нибудь из вас знает, что это может быть?

Но Нырки отрицательно покачали головой.

– А где Хлоя любит бывать больше всего?

Выдры снова промолчали.

– Все так ужасно, – всхлипнула миссис Нырок. – Мы не сможем ей помочь!

– Не волнуйтесь! – успокоила их Джесс. – Может, вы знаете, какую еду она любит больше всего?

И тут Ричард, Джонни и крошка Талула, перекрикивая друг друга, рванули на берег, Фло вырвалась вперёд и первой подбежала к девочкам.

– Знаем! – закричала она. – Знаем! Она обожает салат из радужных лилий. Это её самое любимое блюдо.

– И моё тоже! – подхватил Ричард.

– И моё! – воскликнул Джонни.

– Ням-ням! – запищала крошка Талула.

– Отлично! – улыбнулась Джесс. – У этого салата даже название вкусное! Но где же растут радужные лилии?

К удивлению девочек, выдры вдруг погрустнели.

– Здесь радужных лилий больше не осталось, – сказала миссис Нырок. – Сегодня утром мы съели последние.

У мистера Нырка опустились усики.

– Дальше по реке через Грозные камни тоже растут лилии, но туда очень опасно заплывать. Что же нам делать?

Бедные Нырки обнялись.

– Милая наша Хлоя! – заплакала Фло.

– Не волнуйтесь, – успокоила их Голди. – Я знаю, как можно пройти Грозные камни. Их можно пройти на плоту!

Голди отвела девочек к Сильвии и её сестрам. Лебеди что-то искали, поднимали кружевную скатерть, смотрели под ней, рыскали в корзинке для пикника и даже заглянули себе под крылышки.

– Где же они? – бормотала Сильвия.

А потом сёстры увидели девочек и Голди.

– Вы не видели наши серебряные ложечки? – спросила Сильвия. – Они исчезли!

– Нет, мы их не видели, – покачала головой Джесс. – Мы пришли просить у вас помощи. Нам надо пройти Грозные камни. Может быть, вы перевезёте нас на вашем плоту?

– Мы сейчас заняты, – отмахнулась Сильвия.

– Как же есть клубничный мусс без ложечек? – всплеснула крыльями её сестра.

– Пожалуйста, Сильвия, это очень важно, – сказала Лили. И она всё рассказала лебедям о Хлое.

– Что же ты раньше не сказала, моя дорогая? – И Сильвия показала ей кончиком крыла на ожерелье у себя на шее. – Малышка Хлоя починила моё ожерелье, когда оно сломалось. Конечно, мы поможем ей. Плывём!

Но когда девочки вышли на берег реки за лебедями, они ахнули: серебряного плота и след простыл!