Холли Вебб - Щенок Любимчик, или Давай мириться!

– Если вы будете за ним следить, – кивнул папа.

Любимчик радостно гавкнул, когда Джорджия отстегнула поводок. Его редко пускали бегать свободно, и сперва довольный щенок только носился туда-сюда по пляжу, лаял, прыгал и гонялся за хвостом.

Потом он заметил любопытную кучку пахучих водорослей, которые вымыло на пляж прибойной волной.

Джорджия тоже заинтересовалась кучкой и нашла там ракушки, и даже изумрудно-зелёное стёклышко, обкатанное водой; девочка положила его в карман в качестве сувенира.

Адам уже плескался в море, а Джорджия решила погулять под солнцем перед тем, как шагнуть в прохладную воду. Не слишком ли она холодная для щенка? Сэм – тренер из школы дрессировки – говорил, что спаниели любят воду.

Любимчик яростно раскапывал песок. Ему нравилось, как он разлетался из-под лап.

Копалось легче, чем дома, в саду с цветами. Но песок попал щенку прямо в мордочку, и ему пришлось остановиться, чтобы стряхнуть его с усов. Любимчик громко чихнул, сгрёб в ямку водоросли и закидал их песком. И уселся сверху: счастливый, довольный собой.

Джорджия, смеясь, наблюдала за щенком.

– Ну что, полезли в воду? – спросила она. – Адам там уже бегает.

Любимчик встал и пошёл за девочкой к морю. Адам прыгал в волнах, стуча зубами от холода. Щенок с любопытством смотрел на мальчика, виляя хвостом. Он впервые видел так много воды. И она двигалась! Любимчик было попятился, увидев пенную прибойную волну, но тут же восхищённо погнался за ней.

– Смотри, Адам, ему нравится! – обрадовалась Джорджия.

Щенок игриво припал к земле, вытянув передние лапы, и задумался: удастся ли поймать это существо? Белая волна утекала обратно в море, и Любимчик прыгнул за ней, обрызгав себя и хозяйку ледяной водой.

Джорджия засмеялась. Удивлённый Любимчик отряхнулся. Такого он не ожидал. Но ему понравилось!

Пришла новая волна, но щенок уже не пытался поймать её. Он прыгнул в воду и отскочил, тряся промокшими ушами и радостно повизгивая. Гоняться за волнами оказалось почти так же весело, как за белками!

В первый день каникул Джорджия с Адамом так спешили на пляж, что ничего с собой не захватили. Но на следующее утро они взяли всё: купальники, полотенца, лопатки и ведёрки, пляжные коврики и огромного надувного крокодила. Близнецы спускались к воде, нагруженные необходимым, а мама с папой несли складные стулья и корзинку для пикника.

Стоял прекрасный солнечный день, и мама настояла на том, чтобы все намазались кремом для загара. Они разбили лагерь у большой скалы, и мама с сомнением взглянула на Любимчика:

– Надеюсь, щенку ничего не будет. Но если вам покажется, что ему стало жарко, отведите его сюда, пусть полежит в тени.

– Хорошо. Он, наверно, опять будет прыгать в волны, и ему будет прохладно, – предположила Джорджия.

Любимчик уже бежал к воде, радостно гавкая на чаек, а те сердито на него кричали. Одна из чаек спустилась на зеленоватую воду и уставилась на щенка.

Любимчик забежал в море, и вода покрыла его лапки. Щенок гавкнул на птицу. Чайка покачивалась на волнах и не отводила взгляда. Любимчик зашёл поглубже в воду, вздрогнув, когда она дошла ему до брюха.

Джорджия намазывала на руки крем, разглядывая Адама, который гонял мяч по пляжу. Вдруг она заметила, что Любимчик зашёл в воду. Девочка ринулась к морю, но папа её остановил.

– Не бойся, Джорджи, – улыбнулся он. – Собаки хорошо плавают. Мы не должны отпускать его слишком далеко, но и пугать не надо. Любимчик может подумать, что воды надо бояться.

Джорджия нахмурилась. «Воды и правда стоит бояться, – подумала она. – Что, если Любимчика унесёт волной? А эта чайка явно не прочь перекусить щенком. Вон как зло смотрит своими крохотными жёлтыми глазками».

Любимчик осмотрелся. Джорджия рядом, хорошо. Он двинулся вперёд. Странно, но лапы не коснулись песка. Незаметно для себя щенок поплыл по-собачьи, так легко, как будто всю жизнь плавал. Удивлённый, он совсем забыл про чайку и сделал круг по воде.

– Он плывёт! Он плывёт! – закричала Джорджия. – Любимчик умеет плавать! Папа, смотри!