Анне Вестли: Бабушкина дорога

Об этом ноже Мина и Милли проговорили целый день. Мина решила взять с собой нож Мадса, после того как Милли рассказала ей про зеркальце и про медведя. Она подумала, что уж в самом крайнем случае можно будет просто погрозить медведю ножом. И вообще, взяв этот нож, они почувствовали себя гораздо увереннее.

Наконец наступил их день. Роза уже стояла на дворе и ждала их. Бабушка погладила Розу и сказала:

- Будь смирной, Роза, и береги своих пастушек!

Мама принесла две бутылки с морсом и хотела спрятать их в рюкзаки девочек, но они предпочли сделать это сами.

- Я вижу, что мои маленькие девочки стали уже совсем взрослые, засмеялась мама.

- Ну, мама, такие вещи все должны делать самостоятельно, смутилась Милли.

- Ладно, пасите как следует Розу и помните: она сама должна выбрать, где ей пастись, - ответила мама.

- Не забудь попрощаться со всеми, а то, если мы заблудимся, мы их больше не увидим... - шепнула Милли Мине.

Девочки обошли всех, пожимая всем руки, и папа был даже смущён, когда они обе присели перед ним в реверансе.

Потом они ушли вместе с Розой.

- Как они торжественно прощались с нами, - сказала бабушка.

- Я рада, что они так серьёзно относятся к работе, - ответила ей мама. - А куда же делся Мортен?

- Он вместе с Мартой ушёл к Анне и Ларсу, - ответил Мартин.

- Ну ладно, - сказал папа. - А всех остальных я хочу попросить сегодня съездить со мной в город и помочь мне. Я буду развозить мелкие пакеты и с вашей помощью справлюсь в два раза быстрее. Да и вам, я думаю, будет интересно съездить на денёк в город.

- Конечно, - сразу же согласилась за всех Марен.

Но Мартин и Мадс испугались.

- А ведь мы хотели пойти в лес и посмотреть, как бы чего не случилось с Милли и Миной! - шепнул Мадс.

- В лес мы сходим завтра. Надо ведь и папе помочь, - ответил Мартин.

Марен, Мартин, Мадс и Мона забрались в кузов, папа сел за руль, и грузовик тронулся.

Мама ушла в дом готовить обед; бабушка занялась своими курами; Самоварная Труба забралась под печку спать. Всё было тихо и спокойно.

А по лесу шли Милли и Мина. В лесу тоже всё было тихо и спокойно. Деревья шелестели, ветки под ногами трещали не больше, чем обычно. И всё-таки лес был наполнен множеством тревожных, таинственных звуков.

- Мне кажется, что там кто-то кричит, - сказала Мина.

- Мне тоже.

- Вдруг это нам кричат, что сюда идёт медведь? - сказала Мина и оглянулась, ища подходящее дерево, на которое можно было бы взобраться.

- Давай ещё раз послушаем. Может, нам показалось?

Они снова прислушались, и до них донёсся какой-то грохот.

- Наверно, выстрелили в медведя.

- Наверно. Значит, нам теперь нечего бояться. Идём за Розой.

Но Мина не успокоилась:

- А если они в него не попали?

- Сейчас я на всякий случай выну зеркальце, - успокоила её Милли.

- А я нож!

Роза всё дальше и дальше углублялась в лес. По пути она иногда щипала траву, но было видно, что здесь ей не нравится и она торопится дальше.

- У меня уже ноги устали, - пожаловалась Мина.

- Тише! По-моему, кто-то разговаривает совсем близко, - сказала Милли.

- Наверно, это тот, кто стрелял в медведя.

- Значит, они вышли на медвежью охоту. - Милли так понравились слова "медвежья охота", что она повторила их про себя несколько раз.

- Смотри, там на камне стоит какой-то дядька! А что, если он примет нас за медведей и выстрелит? - испугалась Мина.

- Давай спрячемся.

Но Роза не хотела прятаться. Она подошла прямо к мужчине, он погладил её по шее и сказал:

- Подожди немного, Роза, сейчас мы пальнём ещё разочек.

Роза спокойно стояла рядом с ним, но, когда прогремел взрыв, она так испугалась, что, задрав хвост, ринулась в чащу и исчезла.

- Может быть, они опять промахнулись и теперь вместо медведя выстрелят в нашу Розу? - спросила Мина.

- Неужели ты думаешь, что они не отличат корову от медведя?.. А откуда они знают Розино имя?

- Что же нам делать? Бежать за Розой?

- Бежим, только так, чтобы они нас не заметили, - сказала Милли, и девочки побежали за Розой.

Они сильно перепугались. Время от времени Милли вынимала зеркальце и смотрела в него, а Мина грозно размахивала ножом Мадса.

Вскоре они увидели незнакомых людей, которые стояли вокруг Розы и всё время озирались по сторонам.

- Знаешь что, - сказала вдруг Милли, - по-моему, это вовсе не охотники, а воры. Они крадут коров.

- А может, они детей тоже крадут? Надо скорей спрятаться!

- Мне-то почти не страшно, - сказала Милли, - но если ты очень боишься, давай спрячемся.