Анне Вестли: Бабушкина дорога

- Честное слово, никому ничего не скажу!

А в воскресенье за обедом Марта увидела, как Мортен умеет держать слово. Мортен положил себе на тарелку тефтели и ждал, когда ему передадут блюдо с картошкой, которое стояло возле Мартина. Но Мартин забыл о нём.

- Мартин, будь добр, передай мне кое-что, - сказал Мортен.

- Что ещё за "кое-что"? - недовольно спросил Мартин, отрываясь от еды.

- То блюдо, которое стоит возле тебя, - объяснил ему Мортен.

Но оказалось, что возле Мартина стоят два блюда: одно с картофелем, а другое с горошком. Не поднимая головы от тарелки, Мартин подвинул Мортену блюдо с горошком.

- Мне надо другое блюдо, - терпеливо сказал Мортен.

- Что ты мне голову морочишь? Не мог сразу сказать, что тебе нужна картошка? - рассердился Мартин.

- Нет, не мог, я не говорю о картошке, - ответил Мортен и посмотрел на Марту.

Никто ничего не понял, а Марта улыбнулась Мортену. Она была рада, что на него можно положиться.

- Завтра ваша очередь пасти Розу, - сказала мама Марте и Мортену. - Может, хотите, чтобы вам кто-нибудь помог, или сами справитесь?

- Мы сами справимся, только дай нам, пожалуйста, с собой побольше еды, - ответила Марта.

- Вот у нас остались четыре тефтели и картошка - хотите взять с собой? У вас будет настоящий обед.

- Спасибо, мы возьмём тефтели и всё остальное, - ответил Мортен.

В тот день, когда Марта и Мортен отправились пасти Розу, шёл дождь и дул холодный ветер. На Марте и на Мортене были плащи с капюшонами и резиновые сапоги. Дети не боялись непогоды и весело помахали на прощание всем провожавшим их в путь.

- Во время дождя в лесу особенно хорошо пахнет, - сказала Марта.

И Мортен принялся нюхать воздух с такой силой, что у него сделалась одышка.

- Как ты думаешь, а нас с тобой возьмут сегодня в плен или нет? продолжала Марта. - Марен сказала, что Роза сама всегда идёт к тому месту, где они работают. Пойдём за ней и посмотрим, что будет.

- Пусть она идёт туда одна, а мы с тобой поиграем пока в лесу, предложил Мортен; он всё-таки немного побаивался встречи с рабочими.

- Нельзя, раз мы пасём Розу, мы не должны оставлять её ни на минуту, - строго сказала Марта.

- Хорошо, пойдём за Розой, - покорно согласился Мортен.

- Странно, что ещё не слышно, как они работают. По-моему, мы уже близко от того места, - сказала Марта.

- Может быть, они сегодня не работают, - обрадовался Мортен и тут же покраснел: ему стало стыдно за свою трусость.

- Они, наверно, просто отдыхают, - возразила Марта.

Но когда Марта и Мортен подошли к месту строительства, там действительно никого не оказалось.

- Ну вот видишь, никого нет! Может, у них нет плащей и они не работают в дождь? - спросил Мортен.

- Смотри, а кирки и лопаты валяются здесь. Ими сегодня работали это видно.

- Гляди, Марта, вон их вещи. - Мортен показал на брезент, под которым были спрятаны рюкзаки рабочих.

И в ту же минуту он увидел длинную тёмную змею, которая проползла, извиваясь, под брезент и скрылась в одном из рюкзаков.

От страха Мортен начал заикаться:

- М-м-марта! Б-б-бежим д-д-д-домой!

- Что с тобой, Мортен?

- Я... я... я... в-в-видел змею...

- Змею? Где?

- Т-т-т-там... в-в-в рюкзаке... Б-б-бежим скорей!

- Что ты! Теперь нельзя уходить. Надо подождать рабочих и предупредить, а то змея ужалит кого-нибудь.

- Как плохо, что я увидел эту змею, - вздохнул

Мортен, - а то бы мы сейчас могли пойти домой.

Мортен взглянул на небо; оно было тёмное и мрачное, тучи над их головами сгустились, и к тому же раздался звук, которого Мортен очень не любил и боялся. Это был гром!

Началась гроза.

Розе гроза тоже не понравилась; она подошла и прижалась к детям.

- Сейчас они вернутся, - подбадривала Марта Мортена. - Нам надо найти укромное местечко и спрятаться.

Пошёл проливной дождь. Марта нашла не очень высокие густые кусты и спряталась там вместе с Мортеном и Розой. В кусты молния никогда не ударяет.

Дождь скоро пробрался сквозь листья и забарабанил по плащам детей. С каждой минутой Мортену становилось всё страшнее.

- Давай пообедаем, - предложила ему Марта и достала из мешка тефтели, картошку, бутерброды и морс.

После еды Мортен заметно повеселел.

- Я попрошу маму, чтобы она всегда кормила нас холодными тефтелями с холодной картошкой: они гораздо вкуснее, чем горячие, - сказал он.

Наконец гроза стала стихать. Тёмные, тяжёлые облака разорвало. Выглянуло солнце. Роза, смирно стоявшая в кустах во время грозы, принялась щипать траву. Ей хотелось идти дальше, и Марта никак не могла уговорить её пастись здесь.