Уильям Джойс - Тусиана. История зубной феи

– И я! – крикнул Петер.

Один за другим дети пожелали, чтобы маленькая Хранительница в целости и сохранности вернулась к ним.

Тусиана выслушала их, а затем сказала:

– Я попробую.

Наконец Уильям-самый младший, которого бы я звал отныне Уильям-самый мудрый, предложил повторить самый первый урок Омбрика. Королева встала в центр, а дети окружили ее. Вместе они взялись за руки и запели:

– Я верю! Я верю! Я верю!

Но Лучик не присоединился к ним. Он стоял в стороне в одиночестве. Его лицо белело в полумраке, словно простыня, и на нем, наверное, впервые в жизни читался безотчетный страх.

Ник ворвался в комнату, за ним по пятам Омбрик и Банниманд.

– Мартышка призналась! – с порога закричал Северянин.

– Мы знаем его план! – завопил старый маг.

– Пунджам Хи Лу? – воскликнула Тусиана.

– И как можно скорее! – отозвался Кролик.

Тусиана встала во весь рост, расправила крылья и обнажила меч:

– Летим!

В Пунджам Хи Лу дул сильный, предвещающий беду ветер. Бука посмотрел вниз на Кэтрин. Она изо всех сил старалась не выглядеть испуганной.

– Думали, со мной покончено? – спросил Король кошмаров. – Нет, моя дорогая, это вы, так называемые Хранители, будете уничтожены!

Девочка помнила, что противник питается страхами, в особенности детскими, поэтому встретила холодный, пронизывающий взгляд черных глаз со всей возможной решимостью. Кэтрин напомнила себе о той встрече, когда она держала в руке медальон с портретом его дочери, один взгляд на который заставил Буку закричать от боли. С его помощью она победила и заставила мрачные армии Короля кошмаров бесследно исчезнуть. С тех самых пор тот вопль преследовал ее, и в этот момент ей даже стало его жаль. Это чувство придало Кэтрин сил, она уверила себя, что сумеет дождаться, пока Ник, Омбрик и другие Хранители спасут ее.

– Мы победили в Гималаях и у центра Земли, – невозмутимо произнесла девочка. – И победим снова.

Лицо Буки дернулось, он склонился к Кэтрин. Его плащ развевался на ветру черной тучей. Все время разговора Король кошмаров прятал правую руку, которая была обожжена в битве у центра Земли, да и вообще вся правая половина его тела казалась какой-то окостеневшей, словно под плащом повелитель Страшилок скрывал ужасную рану.

Она проследила взглядом за его рукой. Интересно, медальон был все еще при нем? Король кошмаров, казалось, прочитал мысли девочки и ухмыльнулся.

– Ты сыграла на моих слабостях, что ж, умница! – Он приблизил свое лицо еще ближе к пленнице. – Отныне слабостям больше нет места! Ваше новое Золотое время, – теперь почти шептал, – станет временем кошмаров!

Обезьяны завопили и принялись одна за другой спрыгивать с полуразрушенных каменных плит, на которых сидели. Одна из мартышек приземлилась прямо напротив Буки.

– Где ваш король? – озадаченно спросил он. Обезьяна что-то нечленораздельно пробормотала.

– Бросили? Вы его бросили? – ошеломленно воскликнул Бука. – Предали своего повелителя?! Тем лучше! Реликвия у вас?

Примат поднял вверх шкатулку. Она засветилась красным, и Кэтрин тотчас узнала этот свет – так светился меч Ника, посох Банниманда… Это был свет древней лунной реликвии! Девочка заставила себя отвести взгляд от чудесной вещи, чтобы Бука не догадался о ее значимости. Наверняка именно в этой шкатулке заключена вся сила Тусианы, и теперь Король кошмаров вознамерился завладеть ею. Надо отвлечь его, – решила она.

– Ты проиграешь! Как и всегда! – выпалила Кэтрин.

Тело Буки вытянулось, увеличилось в размерах. Он навис над девочкой, а затем наклонился к самому ее лицу. Кэтрин обдало ледяной волной, словно она оказалась зимой в Сибири. Слишком поздно осознала свою ошибку! Вместо того чтобы злить повелителя Страшилок, надо было уболтать его, позволить разглагольствовать всю ночь, чтобы дать друзьям время разыскать ее.

– Впрочем, – Кэтрин попыталась спасти положение, – что я могу знать. Вы Король кошмаров, а я всего лишь маленькая девочка.

Бука выдавил из себя улыбку:

– Верно рассуждаешь. Игрушка Лунного Малыша, конечно, пригодится, но я ищу нечто более значимое, более сильное, с помощью чего создам поистине несокрушимую армию.

– И что это? – спросила маленькая Хранительница самым мягким и обходительным тоном, на какой только была способна. Но Бука молчал.

Нужно заставить его говорить! Чтобы Король кошмаров случайно проговорился о своем плане! В отчаянии Кэтрин пыталась придумать такой комплимент, чтобы ему захотелось похвастаться и тем самым выложить ей все.