Уильям Джойс: Лунный Малыш

Конечно же, вы знаете Хранителей снов. Вы познакомились с ними, когда были совсем маленькими и ещё ничего не помнили, и не забудете, пока ваши воспоминания похожи на вечернюю дымку — неясные и обрывочные: Санта-Клаус, Зубная Фея, Песочный Человек, Пасхальный Кролик и другие. Но сначала был… Лунный Малыш.

Много-много лет тому назад Лунный Малыш начал своё путешествие. Это случилось в Золотое время — блистательную эпоху надежды и счастья, когда мечты исполнялись.

У Лунного Малыша было всё, о чём только мог мечтать ребёнок. Отец показывал ему чудеса в свой телескоп, а их лунный корабль меж тем посылал радостное «ту-ту!» всем проплывающим мимо небесным судам. При свете гигантских светящихся гусениц мама читала ему «Букварь планет», а лунные мышки шикали друг на друга, призывая к тишине, ведь им тоже хотелось послушать. А ещё у Лунного Малыша был преданный и верный друг по имени Лучик. Он всегда присматривал за Малышом. Вместе они плавали с одной планеты на другую на своём великолепном быстроходном паруснике — «Лунном Клипере».

«Лунный Клипер» был сделан таким образом, чтобы по ночам превращаться в Луну. Поэтому-то Лучик и звал своего маленького друга Лунным Малышом.

Лучик никогда не спал, а каждую ночь он сыпал сонный песок на Малыша и тихо пел ему колыбельную:

И пока Лучик находился рядом, ни один кошмар не тревожил сон Малыша.

Но вот однажды над «Лунным Клипером» сгустилась тьма. Король кошмаров — Бука — прослышал, что где-то есть мальчик, которому никогда не снились кошмары. А этого он просто не мог допустить. Бука решил подчинить себе Лунного Малыша и сделать его Принцем кошмаров. В поисках Малыша Бука направил свой Чёрный Галеон кошмаров по волнам страха — разоряя планеты, чтобы на них не оставалось жизни, гася звёзды, чтобы они больше не сияли так ярко, уничтожая все летающие корабли, что встречались ему на пути.

Родители Лунного Малыша знали подходящее место, где можно спрятать своё дитя. Этим местом была не отмеченная ни на одной карте зелёно-голубая планета в далёкой-предалёкой галактике. Планета звалась Землёй. В тишине, не нарушаемой ни одним звуком, «Лунный Клипер» быстро заскользил к Земле — прочь от ненавистной тьмы, насылаемой Букой.

Но вдруг из сумрака вынырнул Чёрный Галеон, да так близко, что Малыш смог разглядеть Буку, стоявшего на носу корабля.

— Ту-ту? — удивлённо спросил Малыш.

— Где то невинное дитя, которому никогда не снились кошмары? — угрожающе спросил Бука, не сводя пристального взгляда с Малыша.

Бука нетерпеливо взмахнул рукой — дал сигнал к атаке.

Родители Лунного Малыша приказали Лучику укрыть ребёнка в потаённой детской, спрятанной в глубине корабля.

— Но сперва ты должен преклонить колени и поклясться, — сказали мама и папа Малыша Лучику. Их голоса перекрывали шум разразившейся битвы, а также треск и гудение взметнувшихся языков пламени.