Джаан Роўлінг - Гары Потэр і Прынц-Паўкроўка

— Можа быць, і не, — адказаў прэм'ер-міністр, устаючы і прымаючыся расхаджваць па пакоі. Аднак я бы прыклаў усе намаганні, каб злавіць шантажыста, перш чым ён здзейсніць такое злачынства!

— Вы думаеце, я не прыкладваю намаганняў? — з жарам выклікнуў Фадж. — Усё міністэрскія Аўроры да адзінага кінутыя на гэтую задачу, яны дагэтуль спрабуюць знайсці яго і адлавіць яго саўдзельнікаў, але бо гаворка ідзе аб адным з самых магутных чарадзеяў усіх пор, аб чарадзею, якога амаль тры дзесяцігоддзі нікому не атрымоўвалася адалець!

— Мяркую, зараз вы мне скажыце, што і ўраган на паўднёва-захадзе таксама ён выклікаў? — спытаў прэм'ер-міністр, з кожным крокам усё больш раз'юшваючыся. Ён быў па-за сябе ад думкі, што зараз яму вядома прычына гэтых жудасных бед, але ён не можа адкрыць яе грамадскасці; лепш ужо хай бы насамрэч урад быў ва ўсім вінават, ці што!

— Гэта быў не ўраган, — прагаварыў Фадж няшчасным голасам.

— Прашу прабачэння! — зароў прэм'ер-міністр, ці ледзь не тупаючы нагамі. — Вывернутыя з коранем дрэвы, сарваныя з хат страхі, пагнутыя ліхтарныя слупы, чалавечыя ахвяры...

— Гэта зрабілі Пажыральнікі смерці, — сказаў Фадж. — прыхільнікі Самі-Ведаеце-Каго. І яшчэ... мы падазраем, што ў справе ўдзельнічалі волаты.

Прэм'ер-міністр спыніўся на ўсім ходу, як быццам наляцеў на нябачную сцяну.

— Хто ўдзельнічаў?!

Фадж зрабіў грымасу:

— У мінулы раз ён выкарыстаў волатаў, калі жадаў дасягнуць большага эфекту. Сектар дэзінфармацыі працуе кругласутачна, каманды Сцірацелей памяці заняты мадыфікацыяй памяці маглаў, якія ведалі, што сапраўды, адбывалася. Аддзел Рэгуляванні магічных папуляцый і кантролю над імі носіцца па Самерсэце, але волатаў так дагэтуль і не могуць знайсці... Проста катастрофа нейкая!.

— Ды што Вы гаворыце! — у шаленстве раўнуў Прэм'ер-міністр.

— Я не буду адмаўляць, што настроі ў Міністэрстве падушаныя, — сказаў Фадж. — А тут яшчэ і пагібель Амеліі Боўнс.

— Пагібель каго?

— Амеліі Боўнс. Яна кіравала Аддзелам забеспячэння магічнага заканадаўства. Мы думаем, што Той-Каго-Нельга-Зваць, магчыма, забіў яе асабіста, таму што яна была вельмі адоранай чараўніцай і… і судзячы па ўсім, дужалася да канца.

Фадж кашлянуў і з відавочным высілкам спыніў нарэшце круціць свой кацялок у руках.

— Але ж гэтае забойства было ў газетах, — сказаў Прэм'ер-міністр, на імгненне пазабываўшы аб сваім гневе. — У нашых газетах. Амелія Боўнс ... толькі там сказана, што яна была жанчынай сярэдніх гадоў, якая жыла адна. Гэта, сапраўды, было зверскае забойства, ці не так? Гэтае злачынства мела занадта вялікую галоснасць. Расследаванне зайшло ў тупік.

Фадж уздыхнуў.

— Яшчэ бы яно не зайшло ў тупік! Забітая ў пакоі, які быў зачыненая знутры, ці не так? З іншага боку, мы сапраўды ведаем, хто зрабіў гэта, але гэта ніяк не дапамагае злавіць яго. І затым Эмеліна Вэнс. Магчыма, Вы чулі аб гэтым.

— Аб ды, я чуў! — сказаў Прэм'ер-міністр. — Гэта здарылася недалёка адгэтуль, фактычна за кутом. Газеты паўтаралі аб гэтым цэлы дзень — "парушэнне грамадскага парадку на заднім двары Прэм'ер-міністра…"

— І як быццам гэтага нядосыць, — сказаў Фадж, слухаючы Прэм'ер-міністра. — У нас яшчэ ёсць дзяментары, паўсюду нападаюць на людзей ...

Раней, у болей шчаслівыя поры, гэтае выказванне было бы незразумела Прэм'ер-міністру, але зараз ён ведаў, аб чым прамова.

— Я думаў, што дзяментары ахоўваюць зняволеных у Азкабане, — сказаў ён асцярожна.

— Ахоўвалі, — сказаў Фадж стомлена. — Але зараз не. Яны пакінулі турму і далучыліся да Тома-Каго-Нельга-Зваць. Я не буду прыкідвацца, што гэта не было ўдарам.

— Але, — з нарастальным жахам сказаў Прэм'ер-міністр, — вы гаварылі мне, што гэта — істоты, якія высмоктваюць надзею і шчасце з людзей?

— Правільна. І яны размножваюцца. Адгэтуль і ўся гэтая смуга.

Прэм'ер-міністр, адчуўшы слабасць у каленах, апусціўся на самае блізкае крэсла. Магчымасць прысутнасці нябачных істот, якія перамяшчаюцца па гарадах і вёскам, распаўсюджваючы роспач і безнадзейнасць сярод яго выбіральнікаў, адымала ў яго сілы.

— Зараз паслухайце сюды, Фадж! Вы павінны зрабіць што-небудзь! Гэта — Ваш абавязак, як Міністра Магіі!

— Мой дарагі Прэм'ер-міністр, Вы што жа думаеце, што я ўсё яшчэ Міністр Магіі пасля ўсяго гэтага? Я быў звольнены тры дня назад! Уся чароўная супольнасць крычала аб маёй адстаўцы на працягу двух тыдняў. За ўвесь час, праведзены мной на пасту, я не памятаю такой аднадушнасці! — сказаў Фадж, адважна спрабуючы ўсміхнуцца.