Альберто Мелис - Тайна озера Лох-Несс

— Скорее! Клади её сюда!

Шейла протянула ему мешочек из-под Сфер Протея. Вэлиант опустил в него амулет и, не придя ещё толком в себя, снова повернулся к Несси.

Но криптоживотное уже отошло к воде. Несси в последний раз оглянулась на Трёх Путешественников, словно прощаясь, и, нырнув, исчезла в глубине.

Только тогда в пещеру спустились Джудит Картридж, Дживс и Марта Лафранк.

— Я всё ещё не могу поверить… — проговорила Марта Лафранк. — И у меня ещё масса вопросов… Но сначала… Сначала я хотела бы сказать вам спасибо. Только благодаря вам я через столько лет снова её увидела…

— На твои вопросы, милая девочка, позволь ответить мне, — сказала Джудит Картридж. Она с гордостью посмотрела на ребят. — А Три Путешественника наконец справились со своей задачей и теперь им пора домой!

Дживс молчал: он украдкой любовался Мартой Лафранк… Затем, словно вдруг очнувшись, объявил:

— Машина скоро появится во внутреннем дворике замка. Ещё до рассвета вы будете в Ред Касле.

Когда они поднялись наверх, снег уже перестал, а над замком кружил Персиваль:

— Ииии-ииии-ииии.

— Лети и ты домой, дружище! — крикнул соколу Вэлиант.

— Ох! — выдохнула Вайолет. — А теперь горячий душ и — под одеяло!

— Я не против, — слабо улыбнулась Шейла, потерев красные от недосыпа глаза.

— Ну уж дудки! — воскликнул Вэлиант. — Сначала — в кухню! Я такой голодный, что точно не засну, пока не поем!

Три Путешественника спускались по лестнице с чердака с рюкзаками за спиной.

Когда Машина доставила их домой, первый, кого они увидели, был лорд Кларенс. Двенадцатый граф Уиндсендский похвалил их, забрал Янтарную слезу и бережно, словно величайшую в мире ценность, положил её на атласную подушечку. Затем он отправил детей спать, пообещав встретиться и всё обсудить на следующий день.

— Слушай, — обратилась Вайолет к брату. — А что с тобой было, когда Несси положила амулет на твою ладонь? Ты прямо зашатался…

— Меня ослепило, как от фотовспышки… А потом у меня было видение.

— Видение? — подняла брови Шейла.

— Ага, странное такое видение… Я увидел чемодан Кики. Он стоял возле стола в кухне, а на нём лежала шерстяная шапочка… Ну, знаете, которую она иногда надевает…

— Вот это да! Вот это видение так видение! — засмеялась Вайолет, сворачивая вместе с Шейлой в коридорчик, который вёл в её комнату. — Кхм, кстати… Если тебе уж так нужно в кухню, постарайся не устраивать там беспорядка… Не хотелось бы, чтобы Кики поняла, что мы вернулись раньше неё, когда она завтра приедет.

— Я буду очень аккуратен, — пообещал её брат. — Только не забудьте меня завтра разбудить!

На следующее утро Трём Путешественникам нужно было встать спозаранку и, прихватив рюкзаки, выйти из дома. Затем дождаться Кики, их гувернантки-маори, которая должна была приехать около девяти.

Тогда они зашли бы обратно в дом, как будто вернувшись из Вудсбриджа.

Вэлиант спустился в холл, размышляя об этом.

— Эх, если она обнаружит, что мы не ездили в лагерь, тут такое будет!..

Мальчик зашёл в кухню и включил свет.

— Whakatau mai ki te kainga! — прогремел над его ухом голос Кики.

Вэлиант застыл, будто вкопанный.

— Э-э… Привет, Кики!.. Кхе-кхе… Прости, я не понял, что ты сказала?

Их гувернантка-маори возвышалась над ним, как гора, уперев в бока татуированные руки.

— Я сказала: «С возвращением, Вэлиант!» Я, как видишь, тоже только приехала!

На полу, рядом с кухонным столом, стоял её чемодан. Поверх чемодана лежала шерстяная шапочка.

«Не может быть…» — подумал Вэлиант.

— А-акх… А почему ты решила вернуться из Нориджа пораньше?

— Из Нориджа? Я была не в Норидже. Я ездила в Вудсбридж. Всё пыталась понять, как это три маленьких разбойника, которых я так хорошо знаю, умудрились оказаться в двух местах одновременно!

С этими словами она протянула Вэлианту номер «Инвернесс курьер» с их фотографией.

— Иди наверх и позови сестру и эту вашу подругу. Нам предстоит серьёзный разговор!

Мармадук Блэкбэт щелчком выключил веб-камеру. Он только что разговаривал с сёстрами Мак-Каллах, и это беседа была не из приятных.

Неприятными были их перекошенные от злобы лица, а уж то, что они сообщили…

«Раптор» в Шотландии потерпел полный провал.

Несси плавала себе в своём озере, Чёрный камень остался у детей, а о Янтарной слезе они так ничего и не узнали.