Сидни Шелдон - Утро, день, ночь

Канзас. Долгий же она проделала путь, а уезжать придется несолоно хлебавши.

– Мудрое решение. – Стив постоял, не отрывая от нее глаз, в некотором недоумении. – Что ж, прощайте.

Она не ответила.

Слоун сразу же зашел в кабинет Саймона Фитцджералда.

– Ты виделся с этой женщиной, Стив?

– Да, она отправляется домой.

Чувствовалось, что мысли его заняты другим.

– Хорошо. Я позвоню судье Стенфорду. Он будет доволен.

– Знаете, что меня тревожит, Саймон?

– Что?

– Собака не лаяла.

– Не понял?

– Один из рассказов о Шерлоке Холмсе. Ключ к разгадке надо искать в том, чего не случилось.

– Стив, какое отношение…

– Она приехала сюда без доказательств своего родства с Гарри Стенфордом.

Фитцджералд недоуменно уставился на него.

– Я тебя не понимаю. Именно это и должно убедить тебя…

– Наоборот. С чего бы ей приезжать сюда аж из Канзаса и заявлять во всеуслышание о том, что она дочь Гарри Стенфорда, не имея никаких подтверждений своих слов?

– Вокруг полно психов, Стив.

– Только не она. Жаль, что вы не видели ее. Тревожит меня и другое, Саймон.

– Что именно?

– Тело Гарри Стенфорда исчезло… Когда я захотел поговорить с Дмитрием Камински, он тоже исчез. Никто не знает, куда внезапно уехала первая Джулия Стенфорд.

Саймон Фитцджералд нахмурился.

– Что ты хочешь этим сказать? Стив ответил после долгой паузы:

– По-моему, происходит что-то непонятное, требующее объяснений. Я хочу еще раз поговорить с этой женщиной.

Стив Слоун вновь вошел в отель «Площадь Копли» и направился к портье.

– Пожалуйста, соедините меня с мисс Джулией Стенфорд.

– К сожалению, мисс Стенфорд уже выписалась, – ответил портье.

– Она оставила свой новый адрес?

– Нет, сэр.

Стив стоял и злился на себя. Впрочем, сделать он уже ничего не мог. «Возможно, оно и к лучшему, – философски подумал он. – Может, она действительно самозванка. Но мы этого уже никогда не узнаем».

Он повернулся и вышел на улицу. Швейцар усаживал какую-то пару в такси.

– Извините, – обратился к нему Стив.

Швейцар обернулся.

– Желаете такси, сэр?

– Нет. Хочу задать вам вопрос. Вы видели, как сегодня утром мисс Джулия Стенфорд уходила из отеля?

– Разумеется, сэр. Все только и смотрели на нее. Она же знаменитость. Я поймал ей такси.

– Наверное, вы знаете, куда она поехала? – Неожиданно для себя он затаил дыхание.

– Конечно, сэр. Я сказал водителю, куда ее отвезти.

– И куда же? – нетерпеливо спросил Стив.

– К автовокзалу компании «Грейхаунд» на Саутстейшн. Меня еще удивило, что такая богатая женщина…

– Поймайте мне такси.

На автовокзале его встретила толпа. «Она уехала», – в отчаянии подумал Стив. И тут же услышал конец передаваемого объявления: «…и Канзас-Сити». Стив поспешил к автобусам.

Он перехватил Джулию Стенфорд у двери, когда она собиралась подняться в салон.

– Постойте! – крикнул Стив.

Джулия обернулась. Он подскочил к ней.

– Я хочу с вами поговорить.

Она бросила на него сердитый взгляд и отвернулась.

– Больше мне нечего вам сказать.

Стив схватил ее за руку.

– Подождите! Нам действительно надо поговорить.

– Мой автобус уходит.

– Уедете на другом.

– Мой чемодан уже в багажном отделении.

Стив повернулся к шоферу.

– Эта женщина должна вот-вот родить. Достаньте ее чемодан. Быстро!

Шофер удивленно оглядел Джулию.

– Хорошо. – Он открыл багажное отделение.

– Который ваш, мадам?

Джулия всмотрелась в Стива.

– Вы хоть понимаете, что делаете?

– Нет, – без запинки ответил Стив.

Джулии потребовалось несколько секунд, чтобы принять решение.

– Вот этот, – указала она.

Водитель достал чемодан.

– Вызвать вам врача или машину «скорой помощи»?

– Нет. Справимся сами.

Стив подхватил чемодан, и они направились к стоянке такси.

– Вы завтракали? – спросил Стив.

– Я не голодна, – холодно ответила Джулия.

– И все-таки вам лучше перекусить. Вы же теперь кормите двоих, знаете ли.

Позавтракали они в «Джульене». Она сидела напротив Стива, наливаясь злостью. После того как официант отошел от столика, приняв их заказ, Стив нарушил затянувшееся молчание:

– Вот чего я не могу понять. На что вы рассчитываете, требуя часть наследства Гарри Стенфорда и не представляя никаких доказательств родства с ним?

Джулия бросила на него негодующий взгляд.

– Я приехала не для того, чтобы требовать часть наследства. Мой отец ничего не мог мне оставить. Я лишь хотела повидаться с братьями и сестрой. А вот они, судя по всему, такого желания не испытывают.