Роман Малич - Среди пустоты снов

Ну а если уж жертва, по воле судьбы или по собственной вине, не принимала противоядие в течении трех дней, то она также становилась вампиром.

И хотя, Элеоноре не слишком нравилась ее природа выживания, – не было слов, не было жалоб, и не было на лице написано, что ей плохо, – просто на сердце у нее оставался глубокий осадок и чувство вины, но никто об этом никогда не догадывался, кроме Зеда, – он единственный, кто понимал Элеонору без слов, просто не хотел сам себе в этом признаваться.

Проснувшись на следующий день в девять часов утра, Зед выглянул в окно. Утро выдалось холодным, а погода была на редкость пасмурной, впрочем, как и настроение Зеда. Небо было серым и затянутым мрачными тучами. Все куда-то спешили, ну а Зед тем временем привел себя в порядок, позавтракал в столовой замка и вышел на улицу.

На этот день у Зеда не было никаких планов, поэтому он решил отправиться к доске объявлений и проверить не появились ли там новые заказы на магических существ. Пройдя пешком небольшое расстояние по переулкам Эдинбурга, Зед очутился прямо возле доски объявлений. Он увидел там пару листков с объявлениями, закрепленные булавками. На первом листке было указано, что в новый трактир требовался официант. Объявления о работе мало интересовали Зеда, хотя если так пошло бы и дальше, и заказов становилось все меньше, он бы мог и задуматься над этим. И несмотря на весь соблазн работы официантом и обещанную высокую заработную плату, Зеду была невыносима сама перспектива оказаться на простой работе с четким расписанием в одном и том же месте каждый день, поэтому ему намного больше приглянулся второй листок, на котором было сказано, что в лесу поселился вульфрик, и тому кто его убьет полагается награда.

Вульфрик – многогранное магическое создание, получившее широкое распространение на южно-экваториальных землях. По внешним признакам существо отдаленно напоминает классического хищника, обитающего в влажных лесах большинства континентов. Размеры же его в некоторых случаях превосходят привычный рост человека в несколько раз. Вульфрик неприхотлив, легко переносит изменения климата и колебания температур воздуха. Мех его жёсткий и полудлинный без подшерстка, вдобавок к перечисленным свойствам всесторонне окутан жаркими языками пламени. Цвет огня может различаться, в зависимости от принадлежности к той или иной эпохе развития, либо локализации первичного возникновения. Характер у чудотворных зверей покладистый и в меру дружелюбный, при должной сноровке они способны уживаться с людьми, но выбиваясь из стаи, быстро теряют свои адаптивные навыки социализации. Всем своим видом вульфрики демонстрируют большую силу и выносливость. Место происхождения существ по сей день остается неизвестным, поскольку цепочка эволюции видов была бесследно утеряна.

Зед сорвал листок с доски и отправился по указанному адресу в объявлении, дабы точно во всем убедиться. Дом человека, разместившего объявление, находился совсем недалеко, поэтому не составило труда за пятнадцать минут добраться туда пешком, не тратя при этом денег на карету с извозчиком.

Подойдя к черному двухэтажному дому, Зед позвонил в дверь, общей входной двери не было, что свидетельствовало о том, что дом принадлежал целиком человеку, подавшему объявление, либо же его семье. Дверь открыла девочка четырнадцати лет; не входя на порог, в процессе разговора юноша выяснил, что ее зовут Анна, и она племянница человека, подавшего объявление, которого на данный момент не было в доме. Охотнику удалось узнать, что объявление не розыгрыш, и в лесу на холме Эдинбурга действительно поселился одичавший вульфрик, который успел загрызть одного человека, а тому кто его убьет и принесет его шкуру, положена награда в пятьдесят золотых монет.

Зед зашел за своей подругой Элеонорой, чтобы та смогла поохотиться в лесу на молодого пятнистого оленя, пока Зед будет выслеживать вульфрика.

Кровь животных для вампиров что-то вроде диетического питания для людей. Энергию восстанавливает, но чувства насыщения не дает.

Элеонора надела черное пальто с капюшоном, чтобы укрываться от солнечных лучей, так как на солнце вампиры медленно начинают слабеть. Но погода была и без того пасмурной и истощение Элеоноре явно не грозило.

Они зашли на рынок, где Зед купил сырое мясо курицы. После этого, по пути в лес, они также зашли в замок, где юноша взял из общего склада пару капканов, надел на себя стальной нагрудник для защиты на всякий случай, и захватил одну книгу из книжного шкафа, чтобы было что почитать, если охота затянется.