Роман Малич - Среди пустоты снов

Поскольку в городе была гильдия, обучающая охоте на магических существ, заказы всегда очень быстро разбирали, поскольку новоиспеченные охотники из сообщества Неро, после завершения курса обучения, не откладывая дело на потом стремились применить полученные знания на практике.

Подойдя к доске объявлений, Зед понял, что удача сегодня на его стороне, один заказ как раз таки был там. Он посмотрел внимательно на листок с объявлением и прочитал мысленно про себя надпись: «Внимание! Требуется охотник на магических существ. Приходите по адресу…". Зед снял листок с доски, положил в карман и отправился по указанному адресу. На повороте он увидел на земле чей-то бумажник. В этот момент путник подумал, что если бы он не был таким порядочным, то с радостью присвоил бы его себе, и в ту же минуту рассеянный проходимец обнаружил пропажу ценной вещицы. Добравшись до места назначения, Зед увидел небольшой трехэтажный дом черного цвета. Он вошел в дом, поднялся на второй этаж и постучал в дверь нужной квартиры. Дверь открыл мужчина обычного телосложения, средних лет, в зеленой куртке. Лицо его было приятное и округлое, но радости он не источал, по-видимому, его что-то гложило.

– Здравствуйте, – сказал мужчина в темно-зеленой куртке.

– Здравствуйте, я по объявлению, – ответил Зед.

– Проходите.

Зед прошел в прихожую, снял плащ, повесил его на крючок, затем последовал в гостиную. Квартира была скромной, но уютной. Первое, что бросилось в глаза Зеду, это три удочки, которые стояли возле стены, и рыбацкие снасти. Из этих наблюдений, он уже почти был уверен, что мужчина занимается рыбалкой и его задание будет как-то с этим связано.

– Чай или кофе может желаете? – спросил неожиданно мужчина.

– Нет, спасибо, – сказал Зед. – Я бы хотел поскорей приступить к работе. Можете рассказать подробности?

– Да, конечно. Дело в том, что я много лет ловлю рыбу у реки на вершине холма на окраине Эдинбурга. Но сейчас, на берегу, там поселились какие-то странные слизняки, и как мне сказали другие рыбаки, опасные и ядовитые, и я не могу больше ловить там рыбу. Не могли бы вы как-нибудь прогнать их оттуда?

– Я посмотрю, что можно сделать. Дело то в общем пустяковое на первых порах.

– Коль прогоните их, то тридцать золотых воздам вам за деяние благостное.

Зед отправился на рынок и купил себе зелье против ядов слизняков, и порошок из трав, которые не любят слизняки – для обработки земли.

После этого он добрался пешком до склона, ведущего к вершине холма, и вошел в лес. Идя некоторое время по не слишком густому участку леса вдоль ручья, он вышел к реке, на которой рыбаки обычно ловили рыбу. В этот момент юноша вспомнил о том, как прошлой весной он приходил на это же самое место со своим товарищем на рыбалку. Он тогда поймал четыре здоровенных окуня. Славное было время. На песчаном берегу реки Зед увидел бодрствующих сквивардов, в сумме он насчитал их десять штук.

Сквивард – грустный слизняк серовато-синего оттенка с большим носом и маленькими глазами. Умеет говорить только два слова: боль и тоска. Никто не знает почему этот мокрый липкий слизняк такой печальный, но, если увидите сквиварда, избавьте его от страданий.

По одному сквиварды не особо опасны, но скапливаясь в группы, они могут представлять угрозу для человека. На многих песчаных берегах рек и озер Земфониума часто можно встретить сквивардов, их привлекает влажный климат. На вид они даже милые, и все бы ничего, если бы не ядовитая слюна, которой они плюются. Попади их яд на кожу человека, на ней сразу появляются ожоги и покраснения, к слову, которые со временем проходят, но при длительном воздействии на организм, яд слизня в целом негативно влияет на здоровье.

Подойдя поближе, Зед стал рассыпать по пляжу порошок, находясь от слизней так близко, насколько это было возможно, чтобы их не потревожить.

Но слизняки категорически отказывались уходить, как будто бы и не замечали Зеда:

– Ну же, слизни, уходите! Проваливайте! – пытался убедить слизней Зед. – Я не хочу вам навредить.

– Боль. Тоска. – отвечали слизни безразличным печальным голосом низкого тембра.

– Ну как хотите.

Настырный воин достал стальной меч и разрубил одного слизня. Другие это заприметив, мигом разбушевались и сразу же стали приближаться к охотнику. Один слизень прыгнул крайне яростно на Зеда, но поплатился за свою надменную дерзость жизнью – он пронырливо рассек его пополам мечом прямо в полете. Некоторые слизни плевались в авантюриста на расстоянии, как бы демонстративно выражая свое недовольство, другие же попросту прыгали на него. На этом их боевой арсенал заканчивался. Зед ловко уворачиваясь от атак и орудуя мечом в движении, быстро нейтрализовал всех враждебно настроенных слизней.