Эдриан Маккинти - Веригата

— Това не значи кой знае какво. Чувам, че бостънската полиция арестува хора за какво ли не.

Тук Рейчъл вижда възможност. Семенце на нещо, което може никога да не поникне, но въпреки това семенце.

— Така си е — съгласява се Рейчъл и после с престорено безгрижие добавя: — Там ще те арестуват и за неправилно пресичане, и за обратка.

Изкривеният глас изсумтява весело и измърморва "Много вярно", преди отново да стане делови.

— Може и да позволим този твой девер да участва. Прати ни данните му чрез уикр.

— Добре.

— Много добре. Напредваме. Нещата работят точно така от много, много години. Веригата ще те изведе до края, Рейчъл — казва гласът и линията прекъсва.

Полицаят от Лоуъл излиза от къщата на Патърсън и се връща при колата си. Уенди застава на вратата и му маха. За Рейчъл е време да се махне от тази улица и този град. Пъхва ключа в стартера на волвото. Двигателят се задавя и полицаят се обръща да погледне. Тя няма избор, затова му махва през прозореца. Още един човек, който я е видял да върши нещо подозрително този ден.

Поема по шосе 1А към Ролфс Лейн, качва се на магистралата и продължава по моста към остров Плъм. На половин пресечка от къщата вижда недодялания приятел на Кайли, Стюарт, да върви в същата посока. Мамка му! Сваля прозореца и спира колата.

— Здрасти, Стю — казва тя безгрижно.

— Госпожо О'Нийл, ъъъ… тоест, госпожице Клайн, чудех се… Чудех се къде беше Кайли днес? Не ми е писала. Госпожа М каза, че била болна.

— Така е, Кайли не е добре — казва Рейчъл.

— О, така ли? Какво й е?

— Ами някакъв стомашен вирус, мисля, нещо такова.

— Леле! Сериозно? Вчера изглеждаше добре.

— Събори я внезапно.

— Сигурно. Сутринта ми прати съобщение и не спомена нищо. Мислех, че е искала да се измъкне от презентацията за Египет, което е безумно, защото, нали знаете…

— Тя е експерт по древен Египет, да. Както казах, беше много, хм, внезапно.

Стюарт изглежда объркан и не съвсем убеден.

— Е, както и да е, всички й писахме, но тя не отговори на никого.

Рейчъл се опитва да измисли правдоподобно обяснение.

— Ами да, рутерът вкъщи се развали, и затова не е писала на никого. Не може нито да пише съобщения, нито да влезе в инстаграм.

— Мислех, че са й останали няколко минути предплатен интернет на телефона.

— Не.

— Знаете ли какво, да дойда ли да погледна рутера? Може да е нещо дребно.

— Не, по-добре недей. Аз също се разболявам. Много е заразно. Не искам и теб да заразим. Непременно ще кажа на Кайли, че си питал за нея.

— Ами добре, чао — казва момчето и тя го гледа, докато най-сетне той се обръща, махва и тръгва обратно по улицата.

Тя изминава оставащите петдесетина метра до къщата. Не се е замислила за това. Приятелите на Кайли от училище си пишат непрекъснато. Ако Кайли спре да пише за повече от час, липсата й създава огромен вакуум в живота им. А на нея скоро ще й свършат правдоподобните обяснения. Още една тревога насред всички останали.

Четвъртък, 17:11 ч.

Пийт още не е стигнал вкъщи, но не може да издържа повече. Цял ден прекара в гората. Под кожата му пълзят мравки, целият гори. Както се е изразил добрият стар Де Куинси [4] Томас де Куинси е английски писател, най-известен с автобиографичната си творба "Изповеди на един английски пушач на опиум". — Б. пр. , обзел го е сърбежът, който няма начесване. Спира доджа си до шосе 2 и влиза в щатския резерват "Уачузет Маунтън". Недалеч има езерце, където никой не ходи. Протяга се към задната седалка и си взима раницата.

Поглежда наляво и надясно, но други коли няма. От раницата вади малко найлоново пликче, пълно с висококачествен мексикански хероин. Стратегията на Агенцията за борба с наркотиците срещу законните опиати затруднява живота на ветераните, които получават лекарствата си от Отдела за обслужване на ветераните. Пийт успяваше да попълва липсите през тъмния нет, но федералните агенти стигнаха й дотам. Вече е по-лесно човек да си купи хероин, отколкото оксиконтин [5] Популярно болкоуспокояващо в Щатите, синтетичен опиоид. — Б. пр. . Хероинът бездруго е по-ефективен, особено най-чистият, който идва от Златния триъгълник, пък и новите видове, които идват от Гереро.

Пийт вади лъжичка, запалката си "Зипо", спринцовка и гумен маркуч. Загрява хероина, стяга вената, всмуква наркотика в спринцовката и я почуква, за да излязат въздушните мехурчета.

Инжектира се и бързо прибира инструментариума в жабката, в случай че изгуби съзнание и някой нещастник от Службата по националните паркове прояви любопитство.