Джеймс Паттерсон - Невидим

В този момент се случва нещо. Облаците се разпръскват. Сърцето ми започва да препуска.

— Футболът е задължително… — Букс се впуска във философстване, но вече не го слушам. Скачам на крака, което не се оказва добра идея в състоянието, в което се намирам, и едва не падам, докато излизам на бегом от кабинета на Букс.

Хвърлям се върху компютъра си, провеждам едночасово проучване прегряла, с ускорен пулс и толкова разтреперани ръце, че едва пиша по клавиатурата. Щом приключвам, получавам карта на Съединените щати с цял куп отбелязани места.

Букс говори с някакъв агент, когато се връщам при него. Клати озадачено глава и приключва разговора си, преди да му подам листа.

— Това са местата на убийствата — съобщавам с детинска превъзбуда и гордост. — Различните градове през есенното му пътешествие. От Деня на труда до края на миналата година.

— Добре, това са оранжевите звезди, две убийства седмично, всяка седмица в различна част на страната. Но какво означават черните звезди между двете оранжеви от всяко пътуване?

— Черните звезди — обяснявам — са футболни стадиони за професионални срещи.

Букс се взира в картата още малко; след това лицето му светва, сякаш току-що е открил нова планета.

— Никога не убива в неделя — изричам.

— О, Исусе. — Букс покрива устата си с ръка. — От Деня на труда до Нова година, това е… сезонът на Националната футболна лига.

— Не пътува по работа — отбелязвам. — Посещава професионални футболни мачове.

— Убийственият му поход от миналата есен — започвам. — Осми септември две хиляди и единайсета — първото известно убийство в Атлантик Бийч, Флорида. Девети септември, второ убийство в Лейксайд, Флорида. А какво се намира точно между тях? „Евърбанк Фийлд“, домашният стадион на „Джагуарс“ от Джаксънвил, където „Джагуарс“ са домакини на „Титаните“ от Тенеси същата неделя, единайсети септември.

Поглеждам към Букс, който ми подсказа да наричам футболния отбор на Джаксънвил „Джагс“, за да спечеля доверието на останалата част от предимно мъжкия ни екип. Провеждаме видеоконференция с цялата работна група.

— Кой спечели мача? — пита някой. Винаги се намира по някой шегобиец в групата.

— „Джагс“ с шестнайсет на четиринайсет — отговарям и отново кимам на Букс. — Следващата седмица има още две убийства: шестнайсети септември в Рок Хил, Южна Каролина, и седемнайсети септември в Мънро, Северна Каролина. На следващия ден е отишъл на мача „Каролина“ — „Грийн Бей“ на стадион „Банк ъв Америка“ в Шарлот.

— Всяка седмица различен стадион — обажда се Букс. — Няма пристрастие към конкретен отбор. Не следва „Колтс“ или „Беърс“ из страната. Не сме установили модел при избора му на място. Добри отбори, лоши отбори, равностойна игра или явен превес на единия отбор — не следва определен модел.

— Освен че остава далеч от Средния запад — допълвам. — Тъй като Средният запад е теренът му за периода извън сезона.

— Никога ли не посещава някой от стадионите повторно? — пита някой.

— Не, не и през миналата година. Тазгодишният сезон едва е започнал. През първата седмица на първенството на Националната футболна лига е убил онази двойка в Небраска, а след това мъжа близо до Денвър, което означава, че е ходил на мача „Бронкос“ — „Стилърс“ в Денвър онази събота. А тази седмица — втората седмица за сезона — е убил в Ню Бритън, Кънектикът, и в Провидънс, Роуд Айлънд. Ние решихме, че ще се забърза към дома в Средния запад и единственият му изход е Междущатска магистрала I-95 в посока югозапад през Кънектикът, така че я блокирахме. — Насочвам показалката си по протежението на I-95, като я движа в обратната посока. — Той обаче не си е отивал у дома в събота вечер. Поел е по I-95 на север към Масачузетс. Отишъл е на днешния мач на „Пейтриътс“ от Ню Ингланд във Фоксборо.

Не поглеждам към Букс. След като стигнахме до тези заключения и осъзнахме, че сме успели да определим точното местонахождение на субекта ни снощи, но сме блокирали I-95 в грешната посока, останах безмълвна поне десет минути.

Бяхме го пипнали. Бяхме толкова близо. Бяхме го проследили чак до проклетата магистрала, по която беше поел. Въпреки това ни се измъкна. По тази причина през следващата седмица още двама души ще загинат от мъчителна смърт.

Вероятно усетил отчаянието ми, Букс се включва с ентусиазъм.

— Важното е, че миналата година не е посетил стадионите в Денвър или Ню Ингланд. Това означава, че всеки път набелязва нов стадион — такъв, на който не е бил — всяка седмица, докато ги обиколи всичките.