Сара Шепард - Хорошие девочки

– И ты не разглядел, кто это был?

– Нет, – вид у Алекса был беспомощный. – Я не видел, как она выскользнула из дома.

– Но ты уверен, что это была девушка?

– Совершенно уверен. На ней был капюшон или шляпа. Но фигура была женская, это точно. Я думал, ты надела куртку и вернулась.

Ава отерла рукой лоб, стараясь осмыслить все, что ей рассказал Алекс.

– А полиции ты это рассказал?

Он уставился в стол.

– Конечно, рассказал. Но они мне не верят. Они думают, что я выдумал ту девушку, чтобы снять с себя подозрения.

– А как же отпечатки на ноже? Твоих там не было, верно?

Он пожал плечами.

– По ходу, на ноже вообще нет никаких отпечатков. Убийца был в перчатках.

– Боже мой, – прошептала Ава, откинувшись на спинку стула. Казалось, ее вот-вот стошнит. Все стало еще запутаннее, чем прежде. Она не знала, что и думать.

Алекс подался вперед и взял Аву за обе руки. Охранник многозначительно кашлянул, и Алекс отпрянул.

– Прости меня, Ава. Я должен был тебе доверять. Не надо было все это от тебя скрывать.

– Я тоже не должна была ничего от тебя скрывать, – Ава некоторое время рассматривала его карие глаза, гладкую кожу, идеальные черты лица. Она так по нему скучала, что это причиняло ей физическую боль. – И я тебя прощаю, – прошептала она.

Алекс горько улыбнулся.

– Я тоже тебя прощаю, – прошептал он в ответ. – А это сейчас единственное, что имеет значение.

Они некоторое время молча смотрели друг другу в глаза. Столько всего Аве хотелось бы изменить, но пока она просто радовалась, что Алекс снова с ней. Хотя не совсем с ней: он все еще сидел в тюрьме. И будет сидеть, пока она не выяснит, кто на самом деле убил Грейнджера.

Джуля сидела на вышке спасателя, вертя в руках свисток. Она была на работе, в развлекательном центре Бэкона, и наблюдала за кучкой ребятишек в бассейне. Вдруг маленькая девочка в розовом купальнике посмотрела на нее, указав пальцем:

– Кошатница! – крикнула она.

Джулия вздоргнула. Откуда эта девчонка узнала про нее?

– Кошатница! – подхватил какой-то мальчик, выбравшись из бассейна и встав у вышки. – Поганая кошатница!

Вдруг весь бассейн разразился хохотом. Смеялись все – дети, взрослые, другие спасатели. Посмотрев на себя, Джулия обнаружила, что одета не в футболку Juicy и шорты Adidas , а в ночнушку из кошачьей шерсти. И вообще, как она здесь оказалась? Разве она не поклялась никогда больше не выходить из дома, даже если ее выгонят с работы? А потом она посмотрела на другой край бассейна и увидела девушку, которая хохотала, широко открыв рот. Это была Эшли. Она собрала вокруг себя детей и показывала пальцем на Джулию:

– Вон она, кошатница! – кричала Эшли. – Ату ее!

– Нет! – закричала Джулия. Она огляделась по сторонам в поисках Паркер, которая, как ей показалось, должна быть где-то рядом. – Паркер, помоги!

В тот самый момент, когда дети набросились на Джулию, она проснулась, обнаружив себя в собственной машине. Она огляделась по сторонам. Был вечер вторника.

Зазвонил телефон, который она почему-то сжимала в руке. Она уставилась на него, совершенно дезориентированная. Сон казался таким реальным. Она ненавидела такие сны.

Телефон снова зазвонил. На экране отобразился местный номер, который Джулия уже где-то видела, но никак не могла вспомнить, где.

– Алло, – сказала она в трубку, все еще не до конца придя в себя.

– Мисс Реддинг? – осведомился суровый голос.

Она часто заморгала. Голос казался знакомым, но в голове у нее было слишком мутно, чтобы понять, откуда она его знала.

– Да?

– Это детектив Питерс. Насколько я понимаю, вы не были сегодня в школе.

– Верно, – осторожно ответила Джулия, постепенно возвращаясь к реальности. С каких это пор детективы из отдела убийств занимаются прогулами?

– Мисс Реддинг, мне нужно, чтобы вы подъехали в участок. Ваши подруги уже в пути. Могу выслать за вами патрульную машину, если нужно. Я так понимаю, вы дома?

– Эмм, спасибо. То есть, спасибо, не надо, – она потерла глаза свободной рукой. – А в чем дело?

– Я все объясню, когда приедете. Что я бы рекомендовал сделать как можно скорее, – он сделал паузу. – И вот еще, что Джулия… – Его голос вдруг утратил отстраненный профессионализм и зазвучал угрожающе.

– Что? – нервно переспросила она.

– Даже не вздумайте не приезжать, – он повесил трубку, не дав ей времени на ответ.

Тридцать пять минут спустя Джулия ввалилась в участок, одетая в спортивные штаны, мешковатую толстовку и кроссовки. Волосы стянуты в небрежный пучок на затылке, на лице ни грамма косметики. Ей было все равно, как она выглядит. Какая разница, ведь глядя на нее, все видят только кошачью шерсть, как в том сне.