Michael Connelly - La Rubia de Hormigón

– Veamos. Llamemos a los nueve crímenes grupo A y a los tres, grupo B. En el mapa he marcado con un círculo los lugares donde se encontraron las víctimas del grupo A. Ve, si sacamos las víctimas del grupo B, tenemos una buena concentración geográfica. Las víctimas del grupo B se hallaron en Malibú, West Hollywood, South Hollywood. Pero la lista A se concentra en el este de Hollywood y Silverlake.

Bosch trazó con el dedo un círculo en el mapa, mostrando la zona que había usado Church para deshacerse de sus víctimas.

– Y aquí, casi en el centro de esta zona está Hyperion Street, el lugar donde Church cometía sus crímenes.

Se enderezó y tiró el papel doblado sobre el plano.

– Veamos ahora una lista de las fechas de los once asesinatos atribuidos originalmente a Church. Ve que al principio hay un patrón de intervalos: treinta días, treinta y dos, veintiocho, treinta y uno, treinta y uno. Pero después el intervalo se va al infierno. ¿Recuerda cuánto nos confundió entonces?

– Lo recuerdo.

– Tenemos doce días, después dieciséis, después veintisiete, treinta y once. El patrón se desintegra. Pero ahora separemos las fechas del grupo A y el B.

Bosch desplegó el papel. Había dos columnas de fechas. Locke se inclinó sobre la mesa para estudiar ambas columnas. Bosch distinguió una línea fina, una cicatriz, encima de la coronilla calva y pecosa del psiquiatra.

– En el grupo A tenemos ahora un patrón -continuó Bosch-. Un patrón de intervalos claramente discernible. Tenemos treinta días, treinta y dos, veintiocho, treinta y uno, treinta y uno, veintiocho, veintisiete y treinta. En el grupo B tenemos ochenta y cuatro días entre los dos asesinatos.

– Un mejor control del estrés.

– ¿Qué?

– Los intervalos entre la realización de estas fantasías están dictados por la acumulación de tensión. Testifiqué al respecto. Cuanto mejor lo controle el asesino, más largo es el intervalo entre asesinatos. El segundo asesino tiene un mejor control del estrés. O al menos lo tenía entonces.

Bosch observó cómo el psiquiatra paseaba por la habitación. Sacó un cigarrillo y lo encendió. Locke no protestó.

– Lo que quiero saber es si es posible -le preguntó Bosch-. Me refiero a si usted conoce algún precedente.

– Por supuesto que es posible. El corazón negro no late solo. Ni siquiera tiene que buscar fuera de los límites de su propia jurisdicción para encontrar amplias pruebas de que es posible. Fíjese en los estranguladores de la colina. Incluso escribieron un libro sobre ellos llamado Tal para cual.

– Fíjese en las similitudes en el método de operación empleado por el Acechador Nocturno y el estrangulador de Sunset Strip a principios de los ochenta. La respuesta breve es que sí, es posible.

– Conozco los casos, pero éste es distinto. Trabajé en algunos de ellos y sé que éste es diferente. Los estranguladores de la colina trabajaban juntos. Eran primos. Los otros dos eran similares, pero había diferencias importantes. Aquí alguien llegó y copió al otro exactamente. Tanto que lo pasamos por alto y se escapó.

– Dos asesinos que trabajan de manera independiente pero que usan la misma metodología.

– Exacto.

– Otra vez le digo que todo es posible. Otro ejemplo: ¿recuerda que en los ochenta hubo el asesino de la autovía en los condados de Orange y Los Ángeles?

Bosch asintió. Nunca había trabajado en esos casos, de manera que no estaba muy informado de los detalles.

– Bueno, una vez tuvieron suerte y detuvieron a un veterano del Vietnam llamado William Bonin. Lo vincularon con un puñado de los casos y creyeron que también sería el autor del resto. Fue al corredor de la muerte, pero los asesinatos no cesaron. Continuaron hasta que un agente de autopistas paró a un tipo llamado Randy Kraft, que estaba conduciendo por la autopista con un cadáver en el maletero. Kraft y Bonin no se conocían, pero durante una temporada compartieron secretamente el alias de Asesino de la Autovía. Ambos trabajaban independientemente cometiendo asesinatos. Y los tomaron por la misma persona.

Eso sonaba similar a la teoría en la que Bosch estaba trabajando. Locke continuó hablando; ya no se mostraba molesto por la intrusión nocturna.

– ¿Sabe? Conozco a un guardia del corredor de la muerte de San Quintín que está haciendo una investigación allí. Me explicó que hay cuatro asesinos en serie, incluidos Kraft y Bonin, esperando a la cámara de gas. Y, bueno, los cuatro juegan a cartas todos los días. Al bridge. Entre todos suman cincuenta y nueve condenas por asesinato. Y juegan al bridge. Bueno, el caso es que el guardia dice que Kraft y Bonin piensan de forma tan parecida que son casi invencibles como pareja de bridge.

Bosch empezó a doblar de nuevo el plano.

– ¿Kraft y Bonin mataban a las víctimas de la misma manera? -preguntó sin levantar la cabeza-. ¿Exactamente de la misma manera?

– No exactamente. Pero mi idea es que puede haber dos. Pero en este caso el sucesor es más listo. Sabía exactamente qué tenía que hacer para que la policía fuera en la otra dirección, para cargárselo a Church. Entonces, cuando Church murió y ya no pudo utilizarlo como camuflaje, el discípulo, por llamarlo de alguna manera, se ocultó.

Bosch lo miró y de repente le golpeó una idea que hizo girar todo lo que sabía y lo puso bajo una nueva luz. Era como al abrir una partida de billar americano, cuando golpeas con la blanca y las bolas se dispersan en todas las direcciones. Pero no dijo nada. Sabía que esta nueva idea era demasiado peligrosa para plantearla. Se limitó a hacer otra pregunta a Locke.

– Pero incluso cuando se ocultó este discípulo mantuvo el mismo programa que el Fabricante de Muñecas -dijo Bosch-. ¿Por qué hacerlo, si nadie iba a verlo? Recuerde que con el Fabricante de Muñecas creíamos que dejar los cadáveres en lugares públicos, con las caras maquilladas, formaba parte de su programa erótico. Parte de su excitación. P'ero ¿por qué iba a hacerlo el segundo asesino (seguir ese programa) si no pretendía que se hallara el cuerpo?

Locke puso ambas manos en la mesa para sostener su peso y pensó un momento. Bosch creyó que había oído un ruido en el patio. Miró a través del ventanal y sólo vio la oscuridad de la empinada pendiente que se cernía sobre la piscina iluminada, cuya superficie arriñonada estaba ahora en calma. Miró el reloj. Era medianoche.

– Es una buena pregunta -dijo Locke-. No conozco la respuesta. Tal vez el discípulo sabía que finalmente el cuerpo se descubriría, que él mismo podría revelar dónde estaba sepultado. Verá, probablemente tenemos que asumir que fue el continuador quien envió las notas a usted y a los periódicos cuatro años atrás. Muestra la porción exhibicionista de su programa. Church aparentemente no tenía la misma necesidad de atormentar a sus perseguidores.

– El discípulo se excitaba burlándose de nosotros.

– Exactamente. Lo que estaba haciendo le divertía, hostigaba a sus perseguidores y mientras tanto toda la culpa de los asesinatos que cometía recaía en el verdadero Fabricante de Muñecas. ¿Me sigue?

– Sí.

– Bien, ¿qué pasó entonces? Usted mató al verdadero Fabricante de Muñecas, el señor Church. El discípulo ya no tenía tapadera. Así que lo que hace es continuar con su trabajo (sus asesinatos), pero ahora entierra a la víctima, la oculta bajo el hormigón.

– Está diciendo que todavía sigue el programa erótico completo con el maquillaje y todo lo demás, pero después entierra a sus víctimas para que nadie más las vea.

– Así nadie lo sabe. Sí, sigue el programa porque eso es lo que le excita en primer lugar. Pero ya no puede permitirse abandonar los cadáveres en lugares públicos porque eso desvelaría su secreto.