Лорел Гамильтон - Арлекин

–Некромант. - Ее голос прошел сквозь ночь, как ароматный ветер.

Мне удалось проглотить сердцебиение.

–Мать Всей Тьмы, - сказала я, и мог голос был лишь слегка хриплым.

Присутствие Ричарда подбодрило меня. Его рука обернулась вокруг меня, будто он чувствовал то же, что и я. Возможно, в разделении желаний моих, Ричарда и Жан-Клода был смысл. Только мы пока его не поняли.

Я опустилась в изгиб тела Ричарда, к его руке. Моя ладонь на его груди нащупала ритм его сердца.

Темнота сгустилась до невозможности, так что ее стало видно на фоне простых сумерек комнаты, перед нами начала формироваться настоящая черная дыра. Она обрела размытый контур женщины в плаще. Я очень тщательно постаралась передать свою мысль Ричарду «не смотри ей в лицо».

–Я знаю правила, - ответил он вслух. Он услышал меня, вот умница. Мысленные беседы все еще не были моим коньком, более того давались мне с огромным трудом.

–Ты действительно полагаешь, что вас спасет такая мелочь, как не смотреть на мое лицо?

Сильная, она тоже читала наши мысли. Я знал вампиров и менее сильных, кто мог делать такое. Чего я удивлялась.

–Объясни мне еще раз, почему Мика и Натаниэл не проснуться? - попросил Ричард, своим мягким голосом, но уже не шепотом. Уже было слишком поздно, чтобы шептать. Она и так нас нашла.

–Некромант, - позвала она.

–Кошки - ее подвластный зверь, так что она может держать их спящими. Жан-Клод был со мной в прошлый раз, и она и его не отпускала. Но у нее нет власти над волками.

–На сей раз твой волк не спасет тебя, некромантка.

–А как насчет меня? - спросил Ричард, низко зарычав. Это заставило волосы на моих руках встать по стойке смирно, и зашевелиться ту часть меня, где крылись мои звери. Самое правильное было бы назвать это место пещерой, где ждут мои звери. Они идут по длинному коридору, чтобы придти ко мне. Это не совсем точно, потому что они и так во мне. Но это тот зрительный образ, который мне легче всего представить.

Во сне волк мог выйти из меня и резвиться. Мой волк был светлым, белым с кремовым и черными подпалинами и пятнами на голове. Он сел возле меня и присоединился к низкому рычанию Ричарда. Я запустила свою свободную руку в его мех и нашел его таким же, как в последний раз: густым и мягким. Я могла почувствовать вибрацию тела от рычания, мышцы и кожу. Она была реальна, моя волчица. Она была настоящей.

Ричард прекратил рычать и уставился на волка. Она повернула к нему свои коричневые пылающие глаза. Мои глаза, если их наполнить вампирской силой. Они впились взглядами друг в друга, когда тьма вновь заворочалась. Когда Ричард посмотрел на меня снова, его глаза были янтарными, глазами его волка.

–Ваш Мастер оставил вас беззащитными, - сказала она. Ее голос растекался по вокруг контура ее почтитела, сформированного из теней. Она проплыла к изножью кровати.

Волк присел и зарычал, тоном абсолютно серьезным. Таким звуком делают последнее предупреждение перед атакой.

Она не пыталась коснуться кровати. Фактически она остановилась. Я не забыла, как видела ее тело на другом конце комнаты, когда попала в этот сон в последний раз. Неужели та боль, что мой волк причинил ей в прошлый раз, заставила ее колебаться теперь? Неужели ей действительно можно угрожать болью? Боже, я надеялась, что да.

–Вы все еще можете достаться более сильному Мастеру, а нет никого сильнее меня, некромант.

Я цеплялась за мех волка и тело Ричарда.

–Я верю, что метка завершена, Мамочка Тьма.

–Тогда зачем оставлять эту дверь открытой?

Вопрос озадачил меня.

–Я не понимаю, что значит это выражение на твоем лице, я слишком долго не видела людей.

–Я озадачена.

–Я могу помочь тебе не быть озадаченной, некромант. Я прибыла сегодня для того, чтобы переродить тебя. Разрушить ваш триумвират и сделать тебя своим человеком-слугой. Мне не обязательно разделять с тобой кровь, чтобы получить твою душу.

Я пыталась дышать медленнее, но у меня е получалось.

–Ты ее не тронешь, - сказал Ричард, и его голос, казалось., был сделан из камня.

–Я думаю, ты прав, волк. Это была бы битва с твоей частью в ней. А к ней я пока не готова. Но есть и другие, кто в курсе, что Жан-Клод не завершил начатого.

–Кто, - удалось мне наконец спросить.

–Я должна дать тебе имя? - спросила она.

Я открыла рот, чтобы сказать да, но Ричард был быстрее.

–Это против ваших законов, сказать это вслух. Нарушение, карающееся смертью, как сказал нам Жан-Клод.

Она рассмеялась, сжатая в кулак вокруг кровати тьма. Я чувствовала, что она может уничтожить и кровать, и всех, кто бы на ней.