Michael Connelly - Echo Park

El jefe de la fuerza especial quería que Bosch se sentara en una furgoneta y contara su historia, pero Harry dijo que no quería estar en un espacio cerrado. Ni siquiera al aire libre de Figueroa Lane podía quitarse de la nariz el olor del túnel y se fijó en que los miembros de la fuerza especial que se habían congregado en torno a él al principio retrocedían uno o dos pasos. Vio una manguera de jardín enganchada a un grifo junto a la escalera de la casa contigua a la 710. Se acercó, abrió el grifo y se inclinó mientras dejaba que el agua le corriera por el pelo, la cara y el cuello. Se empapó la ropa, pero no le importó. El agua arrastró buena parte de la suciedad, el sudor y el hedor, y Bosch sabía que de todas formas la ropa era para tirar.

El jefe de la fuerza especial era un sargento llamado Bob McDonald, que había sido reclutado de la División de Hollywood. Afortunadamente, Bosch lo conocía de días pasados en la división y eso sentaba las bases para un informe cordial. Bosch se dio cuenta de que era sólo un calentamiento. Tendría que someterse a una entrevista formal con Randolph y la UIT antes de que terminara el día.

– ¿Dónde está la agente del FBI? -preguntó Bosch-. ¿Dónde está Rachel Walling?

– La están interrogando -dijo McDonald-. Estamos usando la casa de un vecino para ella.

– ¿Y la anciana de la casa?

– Está bien -dijo McDonald-. Es ciega y va en silla de ruedas. Todavía están hablando con ella, pero resulta que Waits vivía aquí cuando era niño. Lo tuvieron acogido y su nombre real es Robert Foxworth. Ella no puede valerse por sí misma, así que básicamente se queda ahí arriba. La asistencia del condado le lleva comida. Foxworth la ayudaba económicamente alquilándole el garaje. Él guardaba material para limpiar ventanas ahí dentro. Y una vieja furgoneta. Tiene un ascensor de silla de ruedas dentro.

Bosch asintió con la cabeza. Suponía que Janet Saxon no tenía ni idea de para qué más usaba el garaje su antiguo hijo acogido.

McDonald le dijo a Bosch que era el momento de que contara su historia, y así lo hizo, ofreciendo un relato paso a paso de los movimientos que había llevado a cabo después de descubrir la conexión entre Waits y el prestamista Fitzpatrick.

No hubo preguntas. Todavía no. Nadie le preguntó por qué no había llamado a la fuerza especial, ni a Randolph ni a Pratt ni a nadie. Escucharon y simplemente cerraron su historia. Bosch no estaba demasiado preocupado. El y Rachel habían salvado la vida de la chica y habían matado al criminal. Estaba seguro de que esos dos éxitos le permitirían alzarse por encima de todas las transgresiones al protocolo y las regulaciones para salvar su empleo.

Tardó veinte minutos en contar su historia,, y luego McDonald le dijo que deberían tomar un descanso. Cuando el grupo que los rodeaba se disgregó, Bosch vio a su jefe esperándole. Sabía que esta conversación no sería fácil.

Pratt finalmente vio una oportunidad y se acercó. Parecía ansioso.

– Bueno, Harry ¿qué te dijo ahí dentro?

Bosch estaba sorprendido de que Pratt no saltara sobre él por actuar por su cuenta, sin autoridad. Pero no iba a quejarse por eso. De manera abreviada explicó lo que había averiguado por Waits de la trampa en Beachwood Canyon.

– Me dijo que todo fue orquestado a través de Swann -explicó-. Swann era el intermediario. Llevó el acuerdo de Olivas y O'Shea a Waits. Waits no mató a Gesto, pero aceptó cargar con la culpa. Era parte de un acuerdo para evitar la pena de muerte.

– ¿Eso es todo?

– Es bastante, ¿no?

– ¿Por qué iban a hacer esto Olivas y O'Shea?

– Por la razón más antigua del mundo. Dinero y poder. Y la familia Garland tiene bastante de ambas cosas.

– Anthony Garland era tu sospechoso, ¿no? El tipo que tenía órdenes judiciales para mantenerte alejado.

– Sí, hasta que Olivas y O'Shea usaron a Waits para convencerme de lo contrario.

– ¿Tienes alguna otra cosa además de lo que Waits dijo ahí dentro?

Bosch negó con la cabeza.

– No mucho. He rastreado veinticinco mil dólares en contribuciones a la campaña de O'Shea hasta los abogados de T. Rex Garland y de la compañía petrolera. Pero todo se hizo legalmente. Prueba una relación, nada más.

– Veinticinco me parece barato.

– Lo es. Pero veinticinco mil es todo cuanto sabemos. Si escarbamos un poco, probablemente habrá más.

– ¿Has contado todo esto a McDonald y su equipo?

– Sólo lo que Waits me dijo ahí dentro. No les hablé de las contribuciones, sólo de lo que dijo Waits.

– ¿Crees que irán a por Maury Swann por esto?

Bosch pensó un momento antes de responder.

– Ni hablar. Lo que se dijeran entre ellos era información privilegiada. Además, nadie irá tras él basándose en la palabra de un psicópata muerto como Waits.

Pratt pateó el suelo. No tenía nada más que decir o preguntar.

– Mire, jefe, lo siento -dijo Bosch-. Siento no haber sido sincero con usted sobre lo que estaba haciendo, la suspensión de empleo y todo.

Pratt desestimó la disculpa con un gesto de la mano.

– Está bien, Harry. Has tenido suerte. Has terminado haciendo bien y acabando con el criminal. ¿Qué voy a decir a eso?

Bosch asintió para darle las gracias.

– Además, yo me largo -continuó Pratt-. Otras tres semanas y serás el problema de otro. Él decidirá qué hacer contigo.

Tanto si Kiz Rider volvía como si no, Bosch no quería dejar la unidad. Había oído que David Lambkin, el próximo supervisor, procedente de Robos y Homicidios, era un buen jefe. Bosch confiaba en que cuando todo se aposentara él todavía formaría parte de la unidad de Casos Abiertos.

– ¡Ahí está! -susurró Pratt.

Bosch siguió su mirada hasta un coche que acababa de aparcar en el perímetro, cerca de donde se hallaban los camiones de los medios y donde los periodistas se estaban preparando para tomar declaraciones y conseguir cortes de audio. Rick O'Shea estaba saliendo del asiento del pasajero. Bosch sintió que la bilis le subía inmediatamente a la garganta. Hizo ademán de ir hacia el fiscal, pero Pratt lo agarró del brazo.

– Tranquilo, Harry.

– ¿Qué coño está haciendo aquí?

– Es su caso, tío. Puede venir si quiere. Y será mejor que actúes con calma. No le muestres la mano o nunca podrás llegar a él.

– ¿Y qué, entretanto hace su numerito delante de las cámaras y convierte esto en otro anuncio de campaña? Es todo mentira. Lo que debería hacer es ir allí y patearle el culo delante de las cámaras.

– Sí, eso sería muy inteligente, Harry. Muy sutil. Facilitaría un montón la situación.

Bosch se liberó de la mano de Pratt, pero simplemente caminó y se apoyó en uno de los coches de policía. Dobló los brazos y mantuvo la cabeza baja hasta que estuvo más calmado. Sabía que Pratt tenía razón.

– Sólo manténgalo alejado de mí.

– Eso será difícil porque viene directo hacia ti.

Bosch levantó la cabeza justo cuando O'Shea y los dos hombres que formaban su comitiva llegaron hasta él.

– Detective Bosch, ¿está usted bien?

– Mejor que nunca.

Bosch mantuvo los brazos doblados delante del pecho. No quería que una de sus manos se soltara e involuntariamente le diera un puñetazo a O'Shea.

– Gracias por lo que ha hecho aquí hoy. Gracias por salvar a esa joven.

Bosch se limitó a asentir mientras miraba al suelo.

O'Shea se volvió hacia los hombres que lo acompañaban y Pratt, que se había quedado cerca por si acaso tenía que separar a Bosch del fiscal.

– ¿Puedo hablar a solas con el detective Bosch?

Los adláteres de O'Shea se alejaron. Pratt dudó hasta que Bosch le hizo una señal con la cabeza para decirle que todo estaba bien. Bosch y O'Shea se quedaron a solas.