Элис Лаплант - Расколотый разум

– Как твои экзамены?

– Мои что? Ой, все хорошо. Все сдал.

– Я не твой преподаватель. Можешь не бояться, что я буду срезать тебя по своему предмету.

– Я немного… Нервничаю… когда прихожу к тебе. Никогда не знаю, как ты меня встретишь.

– Ты мой сын.

– Марк.

– Да.

– Ты помнишь, когда я последний раз приходил?

– Ты никогда сюда ко мне не приходил. Никто не приходил.

– Мам, это неправда. Фиона приходит по нескольку раз в неделю. Я прихожу как минимум по разу. Но в последний раз ты сказала, что больше никогда не хочешь меня видеть.

– Я бы так никогда не сказала. Никогда. Не важно, что бы ты ни сделал. А что ты сделал?

– Уже не имеет значения. Я рад, что это забыто. Ты была не особо… милой. Но сейчас все в порядке.

– Говори.

– Нет. Давай жить дальше. Рад, что ты сегодня в хорошем состоянии. Хотел спросить, помнишь ли ты что-то.

– Что именно?

– Что-то случившееся, когда мне было лет семнадцать. Точно больше шестнадцати, потому что я уже водил. Я взял твою машину, чтобы свозить девушку в кино. Помнишь Дебору? Она тебе никогда не нравилась. Тебе вообще-то не нравился никто из моих девушек, но Дебору, с которой я встречался всю старшую школу, ты прямо ненавидела. Тем не менее у тебя в машине были какие-то коробки с барахлом. Дебора начала в них копаться. Было ли это просто любопытство или какой-то злой умысел, не знаю, но то, что она нашла, определенно ее повеселило. Пластиковая косметичка с косметикой, по словам Деборы, очень дорогой.

– Косметика? Среди моих вещей? Очень маловероятно.

– Ну, я не разбираюсь в этом всем, но узнал тушь для ресниц, губную помаду, пудру. Разные кисти. Дебора сказала, что всем этим пользовались много раз. Она показала мне наполовину использованную помаду пурпурного цвета. Я чуть в кювет не съехал. Никогда не видел тебя накрашенной. Ни капли косметики. И тут вдруг пурпурная помада.

– Пурпурный предназначен для тех, у кого нет вкуса. Сколько мне тогда было? Под пятьдесят? Это звучит все более и более неуместно.

– Да, я тоже так подумал. Меня это обескуражило. Будто бы я застукал отца за примеркой твоих платьев. Я понял, что у тебя есть тайны. Что с какой-то стороны мы тебя никогда не знали. Для чего тебе тушь и пурпурная помада? Эти предметы никогда с тобой не ассоциировались.

– Ах. Да.

– Теперь ты вспомнила.

– Да. И я снова молчу. Лишь однажды такие вещи могли оказаться у меня.

– И?

– Сколько тебе было?

– Как я и сказал, может, лет семнадцать.

– Да. Как раз тогда я переезжала из одного офиса в другой – больница построила новое здание на улице Расина. Я вытаскивала все из шкафов, письменного стола, побросала все в коробки и отнесла в машину. Наверное, все странные штуковины принадлежали тем, кто раньше обитал в том кабинете.

– И это все, что ты скажешь?

– Да. Думаю да. Это просто история. Зачин, раз уж ты так на этом заостряешь внимание. Тут нечего обсуждать. Теперь и я кое-что вспомнила. Моя очередь. И я тоже вернусь в то же время. Когда тебе было семнадцать. Та же девушка. Дебора. Дочь наркодилера.

– Да-да, именно это очаровательное прозвище, что ты дала ей. Потому что у ее отца был магазин кухонной утвари. И я точно знаю, что ты хочешь сказать.

– Нет, мне так не кажется.

– Ты застукала нас. На месте преступления.

– Ну, было сложно вас не заметить! Прямо посреди гостиной, одежда валялась повсюду, да и шумели вы. Но важно было не это. Мне интересно то, что ты, услышав мои шаги, обернулся, будто бы ждал меня. У тебя на лице было выражение острого ликования, которое тут же сменилось разочарованием, а уж потом ожидаемым смущением.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты ждал, что вас застанет кто-то другой. Думаю, что ты ждал отца.

– С чего мне вдруг было его ждать?

– Не знаю. Что-то произошло между вами в то время. После того, как ты проходил у него практику, когда тебе было шестнадцать, как раз перед старшими курсами. Вы были так близки до тех пор. А потом начались проблемы. Одним летним вечером вы пришли вместе с работы, но друг с другом не разговаривали. И это затянулось на годы.

– Мне бы не хотелось об этом говорить.

– Даже сейчас?

– Даже сейчас.

– Если это связано с женщиной, можешь мне и не говорить. Я обо всех знала. И это не изменило ничего в наших с твоим отцом отношениях.

– А что, если это касалось не только тебя?

– Что это еще значит? Кого это могло касаться, если не меня?

– Были два члена нашей семьи. Двух других предали.

– Нет, честно. Почему для тебя это так важно? Он все еще был твоим отцом. Никакого предательства тут не было.