John Connolly - Los amantes

Will sigui ó corriendo. Ahora ten í a al lado a Jimmy, que hab í a desechado la idea de ir a por su veh í culo al ver que el otro coche se deten í a. Mientras se acercaban, se abri ó la puerta del conductor y la mujer sali ó tambale á ndose, obviamente herida. Con una navaja en la mano, se volvi ó hacia ellos. Will no vacil ó . Quer í a matarla. Descerraj ó otro tiro. La bala dio en la puerta, pero para entonces la mujer, ya en movimiento, se apartaba del coche arrastrando la pierna izquierda. Torci ó apresuradamente por Bartlett a la vez que sus perseguidores acortaban la distancia por momentos. Cuando doblaron la esquina, all í estaba ella, como paralizada bajo una farola, con la cabeza vuelta, la boca abierta. Will apunt ó , pero la mujer, incluso herida, era de una rapidez asombrosa. Tambaleante, se fue hacia la derecha por un estrecho callej ó n llamado Canton Court.

– Ya la tenemos -dijo Jimmy-. Eso es un callej ó n sin salida. Por ah í s ó lo se llega a un riachuelo.

Al llegar a Canton se detuvieron, cruzaron una mirada y asintieron. Con las armas en alto, se adentraron en el oscuro pasadizo, entre las dos casas, camino del riachuelo.

Encontraron a la mujer all í de pie, de espaldas a la orilla, iluminada por la luna. Empu ñ aba a ú n la navaja. El abrigo le ven í a un poco largo y las mangas le colgaban hasta el segundo nudillo de los dedos, pero no tanto como para tapar la hoja.

– Su é ltala -orden ó Jimmy, pero no le hablaba a ella, todav í a no. Sin apartar la mirada de la mujer, apoy ó la palma de la mano en el ca ñó n tibio del rev ó lver de Will, oblig á ndolo con delicadeza a bajarlo-. No lo hagas, Will. No lo hagas.

La mujer dio vueltas a la navaja, y Jimmy crey ó ver restos de la sangre de Caroline Carr.

– Se ha acabado -dijo ella. Ten í a una voz sorprendentemente suave y dulce, pero sus ojos eran dos esquirlas de obsidiana en la palidez de su rostro.

– As í es -convino Jimmy-. Ahora tira la navaja.

– Da igual lo que me hag á is -repuso la mujer-. Yo estoy por encima de vuestra ley.

Solt ó la navaja, pero simult á neamente movi ó la mano izquierda y, al subirse la manga del abrigo, qued ó a la vista la peque ñ a pistola oculta entre los pliegues.

Fue Jimmy quien la mat ó . La alcanz ó dos veces sin darle ocasi ó n a disparar. La mujer permaneci ó de pie por un segundo todav í a; por fin cay ó de espaldas a las fr í as aguas del riachuelo de Shell Bank.

Nunca la identificaron. La recepcionista del hospital confirm ó que era la misma persona que se hab í a presentado como hermana de Caroline Carr. En el bolsillo superior del abrigo se hall ó un carnet de conducir de Virginia falso a nombre de Ann Carr, junto con una peque ñ a cantidad de dinero. No estaba fichada, y nadie acudi ó a identificarla incluso despu é s de aparecer su retrato en los noticiarios y los peri ó dicos.

Pero eso sucedi ó despu é s. De momento, hab í a preguntas que hacer y que responder. Llegaron m á s polic í as. Invadieron la cl í nica. Cortaron la calle Bartlett. Mantuvieron a raya a los periodistas, a los curiosos, a los pacientes nerviosos y a sus familiares.

Entretanto, un grupo de personas se reuni ó en una habitaci ó n en la parte de atr á s de la cl í nica, entre ellas el director de la cl í nica, el m é dico y la comadrona que asistieron a Caroline Carr, el subcomisario encargado de asuntos jur í dicos del Departamento de Polic í a de Nueva York, y un hombre peque ñ o y callado de cuarenta y tantos a ñ os, el rabino, Epstein. Ordenaron a Will Parker y Jimmy Gallagher que esperaran fuera, y é stos se sentaron juntos en las duras sillas de pl á stico, sin hablar. Aparte de Jimmy, s ó lo una persona hab í a expresado a Will su pesar por lo ocurrido. Era la recepcionista. Se arrodill ó ante é l mientras aguardaba y lo cogi ó de la mano.

– No sabe cu á nto lo siento -dijo-. Todos lo sentimos mucho.

Aturdido, Will asinti ó .

– No s é si… -empez ó a decir ella, y se interrumpi ó -. No, s é que no ser á de gran ayuda, pero quiz á quiera ver a su hijo.

Lo llev ó a una sala acristalada y se ñ al ó a la criatura que dorm í a entre otras dos.

– Ah í lo tiene. Ese es su hijo.

Minutos despu é s los hicieron pasar a la habitaci ó n donde se celebraba la reuni ó n. Les presentaron a los asistentes, a todos salvo a un hombre trajeado, que hab í a entrado detr á s de los dos polic í as y ahora observaba a Will atentamente. Epstein se inclin ó hacia Will y susurr ó :

– Lo siento.

Will no contest ó .

Fue el subcomisario, Frank Mancuso, quien rompi ó formalmente el silencio.

– Me han dicho que es usted el padre -dijo a Will.

– Lo soy.

– Menudo l í o -coment ó Mancuso, muy convencido de lo que dec í a-. Necesitamos aclarar la historia -a ñ adi ó -. ¿ Me escuchan con atenci ó n?

Will y Jimmy asintieron al un í sono.

– El ni ñ o ha muerto -dijo Mancuso.

– ¿ C ó mo? -exclam ó Will.

– El ni ñ o ha muerto. Ha vivido un par de horas, pero por lo visto ha sufrido alguna lesi ó n a causa de la herida de arma blanca en la matriz. Ha muerto… -consult ó su reloj- hace dos minutos.

– Pero ¿ de qu é habla? -prorrumpi ó Will-. Acabo de verlo.

– Y ahora est á muerto.

Will hizo adem á n de marcharse, pero Epstein lo agarr ó del brazo.