Ted Dekker - Tr3s

Kevin no se estremece.

– Ya tenemos una, pero necesitamos la otra.

Slater mira la pared, las series de fotos. Es en parte la belleza de ella la que él odia tanto. Por eso mantiene cubiertas las fotografías. Para las nueve de la noche estará muerta.

– Mátame -pide Kevin-. Te odio.

Él pronuncia las últimas palabras con tal desprecio que Slater siente un poco de sobresalto.

Pero Slater no muestra sobresalto. Muestra ira y odio, pero no sobresalto, porque sobresalto es debilidad.

– Muy valiente. Muy noble. ¿Cómo podría negarme a tan sincera solicitud? Ya te puedes considerar muerto. Todos morimos; la tuya será una muerte en vida hasta que estires la pata. Mientras tanto debemos atraer a nuestra segunda víctima. Ella volará a tu rescate. Su caballero está en peligro.

– Te desprecio.

– ¡Me ayudarás o mami comenzará a gritar! -exclama Slater.

Kevin lo mira y luego cierra lentamente los ojos.

– Solo una simple llamada, Kevin. Yo la haría, pero en realidad necesito que ella oiga tu voz.

Kevin sacude la cabeza y está a punto de hablar, pero Slater no quiere oírlo. Da un paso adelante y asienta violentamente la pistola contra el costado de la cabeza de Kevin.

– La mataré, ¡pequeño mocoso pervertido!

Del rostro de Kevin mana sangre. Esto entusiasma a Slater.

El rostro de Kevin se contrae y empieza a llorar. Mejor, mucho mejor. Lentamente se le doblan las rodillas, y por primera vez desde que su rival entró al cuarto, Slater sabe que ganará.

Samantha aceleró por Long Beach. Secreto. ¿Qué secreto? Kevin le ocultó su trato con Slater como el muchacho y mantuvo silencio acerca de la vida en su hogar, pero la anotación en el diario debía de ser algo más. Algo que el profesor sabía.

Ella estaba a una cuadra de distancia cuando sonó su teléfono celular. No se imaginaba cómo se las arreglarían los investigadores antes de la llegada de la tecnología celular. Por otra parte, los criminales también se beneficiaron. Desde luego Slater.

– Sam.

– Soy Kevin.

– ¡Kevin!

– …nadie más. ¿Entiendes?

La voz de él se oía monótona… horrible. Estaba leyendo, obligado. Sam viró a la izquierda, haciendo caso omiso a un bocinazo detrás.

– Kevin, si estás con Slater sigue hablando y no tosas. Si no lo estás, tose. Sí, entiendo -contestó ella.

En realidad a ella se le había olvidado lo que supuestamente debía entender. Y rápidamente pensó en pedirle que lo repitiera, pero eso podría ponerlo en peligro.

Kevin no tosió.

– Estamos jugando un nuevo juego -anunció él-. Este juego es para ti, Sam. Si logras encontrarnos antes de las nueve, él nos liberará a mamá y a mí.

Su voz titubeó. Ella oyó una voz apagada en el fondo. Slater.

– Te daré la primera clave. Si la encuentras, habrá otra. No debe haber autoridades involucradas, incluyendo a esa chica, Jennifer.

Slater reía en el fondo. De pronto su voz llenó el teléfono, fuerte e impaciente.

– Primera clave: ¿ Qui é n ama lo que ve , pero odia lo que ama? Quizás encuentres una clave en la casa de él; quizás no. Corre al rescate, princesa.

Se cortó la comunicación.

– ¿Slater? ¡Kevin! -exclamó Sam, y lanzó el teléfono contra el parabrisas-. ¡Ahhh!

¿ Qui é n ama lo que ve , pero odia lo que ama? Su mente estaba en blanco. Las 6:27. Menos de tres horas. Ella debía regresar a la casa de Kevin. Las respuestas tenían que estar en sus escritos. En su diario. ¡En alguna parte!

Sam hizo un rápido y ruidoso giro en U y se dirigió otra vez al norte. ¿Qué posibilidades había de que Slater hubiera hallado un modo de escuchar sus llamadas telefónicas? Si él sabía tanto de sistemas electrónicos para lograr incriminar a Kevin, sabía más que ella. Que no hubiera autoridades involucradas, había ordenado.

Sam se agachó a recoger el celular del piso y viró de tan mal modo que se obligó a un segundo intento. Agarró el teléfono, intentó torpemente ajustar la batería, que se había aflojado. Lo puso en marcha. Remarcar.

– Gracias otra vez por su tiempo, Dr. Francis. Como le expliqué por teléfono…

– Sí, sí, por supuesto -interrumpió el profesor haciéndole señas de que entrara-. Entre, por favor, querida. Créame, haré cualquier cosa que pueda por ese muchacho.

Jennifer hizo una pausa.

– ¿Entiende por qué estoy aquí? Parece que usted conoce más acerca de Kevin de lo que sugirió en un principio. Al menos Kevin lo cree así.

– Lo conozco mejor que la mayoría, sí. Pero nada que no le haya dicho a usted.

– Eso es lo que vamos a averiguar. Con su ayuda -afirmó ella entrando a la casa-. Se nos acaba el tiempo, profesor. Si usted no nos puede ayudar, temo que nadie más podrá hacerlo. Usted habló hoy temprano con Samantha Sheer de la CBI; ella estará aquí pronto.

Su celular sonó y ella lo extrajo de la cintura.

– Discúlpeme.

Era Sam. Ella había oído de Kevin. Jennifer instintivamente se volvió hacia la puerta y escuchó mientras Sam contaba los detalles.

– ¿Así que estás regresando a la casa?

– Sí. Revisa la pista con el Dr. Francis. ¿ Qui é n ama lo que ve , pero odia lo que ama? ¿Lo tienes? Revisa todo con él. El tiene que saber algo.

– Tengo que reportar esto.

– Slater dijo que no hubiera policías, y te mencionó por tu nombre. No estarás fuera del circuito cerrado. Solo quédate donde estás. No informes a Milton. Déjame trabajar sola; eso es todo lo que te pido. Si piensas en algo, llámame. Pero esto es ahora entre nosotros. Kevin, Slater y yo. Por favor, Jennifer.

Jennifer titubeó.

– Está bien. Te daré una hora. Entonces llamo, ¿entiendes? Me mantendré aquí.

– Te llamaré.

– Una hora -advirtió Jennifer y cerró el celular.

– ¿Algo va mal? -preguntó el Dr. Francis.

– Todo va mal, doctor.

Lunes

6:37 de la tarde

QUIÉN AMA LO QUE VE, pero odia lo que ama? -preguntó el Dr. Francis-. Cada hombre, cada mujer, cada niño que entra en la edad de ser responsable.

– A él le gusta el helado, pero odia la grasa que se le acumula en la cintura -concordó Jennifer.

– Sí. Ella ama al hombre equivocado, pero odia lo que él significa en su vida. El dilema se remonta a Eva y al fruto en el jardín. Pecado.

– No veo cómo nos ayuda eso -comentó Jennifer-. La referencia tiene que ser personal, algo que solo Sam o Kevin podrían saber. Algo que ellos tres supieron cuando eran niños.

– ¿Tres niños? ¿O dos? Sam y Kevin, ¿quién tenía el alter ego… el muchacho? -inquirió el Dr. Francis mientras se sentaba en una silla reclinable de cuero y se inclinaba hacia delante-. Cuénteme todo. Desde el principio. El tiempo pasa.

Él escuchó, los ojos le chispeaban, y solo delataba su ansiedad por los aprietos de Kevin con un ocasional fruncimiento de ceño. En muchos sentidos Jennifer le recordaba a Kevin, íntegra hasta los huesos y muy inteligente. Era la primera vez en los últimos cuatro días que ella se había expresado en voz alta y con tantas minucias con alguien que no fuera Galager. La primera llamada, la bomba en el auto, la segunda llamada con respecto a la perrera. Luego el autobús, la huida de Kevin con Sam a Palos Verdes, la bodega, la biblioteca, el secuestro, y ahora esta amenaza de muerte.

Jennifer lo contó todo de una vez, interrumpiéndose solo por las insistencias del Dr. Francis en más detalles. El era un pensador, entre los mejores, y parecía que le gustaba actuar de detective. Como a la mayoría de personas. Sus preguntas eran perspicaces. ¿Cómo sabe usted que Kevin estaba dentro de la casa cuando se hizo la segunda llamada? ¿Existe alguna manera de interceptar una señal láser? Todas las preguntas ayudaban a pensar que Kevin podría ser lógicamente Slater.