Брайн Олдис: Телохранитель

Он посмотрел на свою ладонь. На ней переливался на солнце эмалевый крестик. Она поцеловала его в щеку и вернулась в самолет.

Через несколько секунд моторы взревели, и Фрэнк увидел, как самолет порулил к взлетной дорожке. И рев моторов вдруг показался ему взрывом аплодисментов…

Последний концерт Рэчел Мэррон из ее программы "Турне-92" проходил три месяца спустя в концертном зале Канзас-сити. Как всегда, зал был набит до отказа. Турне оказалось утомительным и для нее, и для ее "команды". Но сейчас оно подошло к концу. Остались какие-то минуты.

Рэчел стояла на сцене в одиночестве, готовая исполнить свою финальную песню. За кулисами ее уже ждали Тони, Флетчер, Девейн и Рэй Корт. Она наконец-то поладила со своим телохранителем, поняв, что он выполняет свою работу. Но она никак не могла забыть Фрэнка.

— Я хочу спеть вам одну старую песню…— она прошлась по сцене.— Раньше мне было грустно, когда я ее пела, но теперь я уже больше не грущу…

Зал застыл в ожидании первых аккордов.

— А теперь эта песня напоминает мне о ком-то очень дорогом. И я пою эту песню для него…

И тихим, глухим голосом медленно и страстно она запела: "Что бывает с людьми, у которых разбиты сердца".

Через месяц после приезда в Бенд Фрэнк Фармер признал свое поражение, когда отец поставил ему шах и мат.

Герб позубоскалил немного по поводу этого проигрыша, а потом серьезно спросил:

— И что ты теперь собираешься делать?

— Вернусь на работу,— не задумываясь ответил Фрэнк.

— Ну и хорошо,— сказал Герб,— а то у тебя ноги затекут.

Обратно в президентскую команду попасть трудно. Все равно, что перейти в высшую лигу — надо очень постараться.

Первое задание Фрэнка было несложным: охранять конгрессмена из штата Айова, который насолил каким-то важным персонам из преступного синдиката на Среднем Западе.

Гэлен Уиндзор согласился выступить на обеде членов клуба "Ротари" в отеле "Кресчент" в Айова-сити, несмотря на то, что получил несколько писем с угрозами.

Перед его выступлением местный священник прочел обращение, в котором посылал благословение всем труженикам-фермерам и их представителю, бесстрашному конгрессмену.

— Отец наш небесный! Пошли нам сегодня свое благословение, ибо собрались мы здесь во имя дружбы и долга. На какой бы опасный путь ни пришлось нам стать, не дай нам остаться без твоей защиты. В сердцах своих мы всегда знаем, что даже если идем мы долиной теней, ты и там с нами…

Фрэнк Фармер стоял немного позади конгрессмена и внимательно и настороженно рассматривал публику, переводя глаза с одного лица на другое.

— …мы знаем, что ты направляешь нас и охраняешь нас… Аминь!

— Аминь,— сказал Фрэнк Фармер.