Batya Gur - Piedra por piedra

– ¡Señora! -gritó el juez Neuberg, atónito, viendo cómo el fiscal bajaba los ojos para mirarse la camisa y luego los alzaba hacia él realmente impresionado.

– Señoría -protestó con un hilillo de voz, intentando en vano hacer desaparecer aquellas manchas con un pañuelo de papel que le había tendido su ayudante con gesto asustado-, señoría, así no se puede seguir, la situación se nos ha ido de las manos, señoría, debemos llamar a la policía militar para que las obliguen a desalojar la sala, esto es un verdadero desacato a la autoridad.

El juez Neuberg se quedó petrificado en su asiento durante unos segundos, en medio del alboroto que se había apoderado de la sala. En la última fila se habían levantado los reporteros militares y también se encontraban de pie todas las mujeres. Asimismo, uno de los acusados, el teniente Noam Lior, se había puesto de pie y miraba hacia atrás, hacia los bancos del público. El juez Neuberg calculó deprisa los pasos que debía dar a continuación, hizo caso omiso de los susurros acusadores del teniente coronel Katz, que también se había levantado, en su apretado rincón, y, apoyado contra la bandera de Israel, que tenía los bordes doblados, decía una y otra vez:

– Hay que echarlas de aquí, hace tiempo que había que haberlas echado -miró el rostro gris y crispado de la señora Avni quien, a pesar de no haber sido la que había tirado el tomate, buscaba ahora algo en un bolso grande, de los de bandolera, como si fuera a seguir los pasos de la mujer jorobada. Absorto como estaba en sus pensamientos, oyó que la señora Avni empezaba a gritar con fuerza:

– ¡El fiscal es un prevaricador, no vamos a permitir que desvíe el juicio de su asunto principal!

El juez Neuberg, entonces, le hizo una seña con la cabeza al fiscal, agitó la mano en dirección a la mesa de la defensa, le hizo otra seña con la mano al policía militar que se encontraba en la puerta, para que permaneciera donde estaba, y anunció a todos los presentes:

– La sesión continuará en la oficina del presidente del tribunal, después de una breve pausa, sin asistencia de público, ya que el lugar es muy limitado -y acto seguido le hizo señas al mayor Weizmann, que lo miraba atónito, como se figuraba que lo haría, para que apretara el paso y saliera lo más rápidamente posible de la sala.

Durante un buen rato estuvieron el fiscal y los representantes de la defensa en un despacho contiguo que les habían habilitado hasta que pudieran entrar en la oficina del presidente del tribunal. Una vez en ésta, una sala rectangular y muy estrecha, tuvieron que sentarse muy juntos: el juez Neuberg presidía la mesa, los jueces adjuntos se apretaban como podían a cada uno de sus lados, casi pegados a la mecanógrafa, y los acusados y los representantes de la defensa estaban sentados a lo largo de la mesa, frente al fiscal y su ayudante. El fiscal se apoyaba en el borde de la mesa. Observaba los restos de la mancha roja que todavía se apreciaban en su camisa y rascaba con cuidado las pepitas de tomate que se habían empezado a secar.

– Señoría, solicitamos poder presentar el alegato -dijo el fiscal muy secamente.

– ¿Ya? -se sorprendió el juez-. Podemos esperar uno o dos días, hasta que lleguen a un acuerdo con el acusado -le dijo en tono de advertencia, y miró luego a Noam Lior, ahí sentado con la cabeza gacha-. ¿Acaso conoce el acusado el alcance del alegato?

– Señoría -respondió el abogado del acusado Lior-, mi defendido lo sabe, y solicita… Le parece que, en vista de lo que ha dicho la última declarante, está de más que…

– Ésta es una sesión oficial que ahora se desarrolla en la oficina del presidente -le recordó el juez Neuberg y le hizo una seña a la mecanógrafa.

– Señoría -dijo el fiscal, después de empujar la silla hacia atrás y ponerse de pie hasta quedar aprisionado entre la silla y la mesa. Se puso a hablar a ritmo de dictado y mirando hacia la mecanógrafa-. Hemos llegado al momento del alegato, según el cual el acusado, el teniente Noam Lior, admite los cargos que se le imputan -en este punto, el fiscal leyó muy despacio los números de los artículos mientras seguía con los ojos la pantalla del ordenador-, de manera que la acusación retira el cargo de comportamiento inadecuado a su cargo y de acuerdo con ello el tribunal dictará sentencia contra el acusado a la vista de su confesión.

También el abogado se levantó y declaró:

– Mi defendido solicita retractarse de su declaración de inocencia y reconoce los cargos que se le imputan -entonces, el juez Neuberg miró al acusado y le preguntó-: ¿Comprende usted el alcance de la situación? ¿Se acoge usted al derecho del alegato a sabiendas y por voluntad propia?

– Sí, comprendo el alcance de la situación -murmuró el acusado, levantó la cabeza, que antes mantenía baja y, apoyándose en la mesa, dijo-: Lo hago a sabiendas y por voluntad propia.

El fiscal se puso la mano sobre la mancha rosada de la pechera de la camisa, volvió a levantarse, y dijo:

– En vista de la confesión del acusado y del alegato presentado, solicito separar el juicio por el asunto del teniente Noam Lior del juicio por el asunto del segundo acusado y que cese el proceso abierto contra el teniente Lior en este mismo instante.

El juez Neuberg hizo caso omiso del carraspeo del mayor Weizmann, le espetó unas pocas palabras precipitadas acerca de los procedimientos técnicos legales, y anunció, también a ritmo de dictado, la separación de las causas de los dos acusados. Después le hizo señas a la mecanógrafa para que se detuviera, y les comunicó:

– Técnicamente la sentencia del teniente Alcalay será dictada casi en paralelo a la del teniente Lior.

– ¿Qué significa que el acusado solicita retractarse de su declaración de inocencia y reconoce los cargos que se le imputan? -le susurró el mayor Weizmann al juez Neuberg, entrecerrando sus claros ojos-. ¿Qué significado real tiene eso?

– Eso quiere decir que se reconoce culpable, que ya no es necesario seguir escuchando a más testigos por su causa. Será condenado según su confesión -le explicó el juez, en voz baja-. Y además, se le puede llamar a declarar como testigo de cargo contra el otro acusado.

– Pero si ya habíamos oído a todos los testigos, ¿qué es lo que va a cambiar entonces?

– Luego se lo explico -le dijo el juez Neuberg con manifiesta impaciencia, se enjugó el sudor de la cara y pasó la mirada del fiscal al abogado-. No nos quedaremos mucho rato más aquí -los tranquilizó-, solamente hasta que las cosas se calmen un poco ahí fuera y podamos levantar la sesión.

El otro juez adjunto, el teniente coronel Katz, movía con nerviosismo el pie que chocaba rítmicamente contra la mesa. El aire cargado de la oficina y la proximidad física de las personas que lo rodeaban empezaban a hacérsele insoportables al juez Neuberg, que no dejaba de sudar y que notaba que los latidos del corazón se le agolpaban y la respiración se le iba haciendo entrecortada.

– Esperemos que el tribunal tenga en cuenta el reconocimiento de la culpa -dijo ahora el abogado del teniente Noam Lior-. Mi defendido ha dudado mucho, porque en su declaración dijo que no era consciente del peligro, pero la orden… la orden sí la dio él…

– ¿Y ahora confiesa también que era consciente de que existía peligro de muerte? -quiso averiguar el mayor Weizmann.

– No exactamente -dijo el abogado-, pero reconoce su responsabilidad. Mi defendido, sin embargo, nunca contempló un posible peligro de muerte, pero sí admite su responsabilidad.

– ¿Y eso qué significa? ¿Cómo se traduce eso a la práctica? -insistió el mayor Weizmann susurrándolo al oído del juez Neuberg.

– Vamos a quedarnos aquí tan sólo unos minutos más -les prometió el juez-, levantaré la sesión por hoy y el juicio seguirá desarrollándose en esta oficina.