Jonathan Santlofer - Daltónico

Un miembro de la policía científica ofreció a Floyd Brown una bolsa con una cadenilla dentro.

– Es el collar que encontramos en el cadáver. Quería usted verlo, ¿no, jefe?

Brown señaló con la cabeza a Kate.

– Quería que lo viera ella.

Kate alzó la bolsa hacia una farola.

– Lo llevaba el chico -informó Brown-. ¿Crees que podría ser la de Boyd Werther?

Kate recordó al artista en su estudio, tocándose la alhaja con los dedos manchados de pintura, alzándola para que ella la viera. Los eslabones eran como cruces. La deslizó a un lado y otro de la bolsa, sintiéndose como si intentara conectar con el pintor muerto, y le dieron ganas de echarse a llorar.

– Sí, estoy casi segura. Pero deberías llamar a la primera mujer de Werther para que la identifique. -Kate se tocó la cadenilla que llevaba al cuello y cogió la alianza de Richard.

– No queda gran cosa del cuerpo -comentó Brown-. La cara es un puro amasijo, las gafas de sol se han fundido con la piel. La pistola que empuñaba ha terminado en mejores condiciones. Por cierto, alguien consiguió darle un puñetazo o una patada, porque le rompió la mitad de los dientes. -Brown suspiró-. No va a ser fácil identificar le. -Se tocó la frente y pensó en los dos jóvenes novatos, en Brennan y Carvalier, también muertos, y en el agente vestido de vagabundo-. Menudo desastre. -El fuego se reflejaba en sus ojos oscuros, pero no ocultaba su dolor-. ¿Es que entró disparando? ¿Los sorprendió? A ver si acierto: baja por la calle, mata de una puñalada al vagabundo, dispara a los del coche, ¿y luego qué? ¿Cruza la calle, llama a la puerta de la galería y le abren sin más? -Brown se pasó la mano por la cabeza-. No tiene sentido.

– Podría ser que los agentes de la galería oyeran los disparos y salieran a la calle -sugirió Perlmutter.

– La pistola tenía silenciador -replicó Brown-. Los de Científica dicen que la puerta estaba medio abierta, de manera que tuvieron que dejarle entrar. O no sabían quién era o pensaron que tenían la situación dominada. Evidentemente no sabían que Brennan y Carvalier estaban muertos.

– ¿Ninguno llamó? -preguntó Kate.

– Sí, a medianoche, para decir que todo estaba tranquilo.

Tapell se acercó a ellos, iluminada por el resplandor del fuego.

– Quiero una rueda de prensa por la mañana, Floyd.

Brown asintió.

– Siento que haya habido bajas -dijo la jefa de policía-. ¿Vas a llamar tú a las familias o…?

– Ya he llamado -contestó Brown-. No quería correr el riesgo de que se enterasen por las noticias. -Señaló a dos equipos de televisión que estaban filmando el fuego; los locutores se habían apostado delante de la galería discretamente y con el gesto serio adecuado a las circunstancias.

– Bien. -Tapell se giró, esquivó a un par de periodistas y subió al coche dando un portazo.

– Lástima que no hayamos podido interrogarle -dijo Kate mientras se dirigían al coche de Perlmutter. Se sentía impotente, ansiosa y triste a la vez.

– Supongo que el caso seguirá siendo un misterio -contestó Perlmutter.

Kate no tenía motivos para ir a la comisaría por la mañana, pero cuando la luz del día entró por la ventana después de tres horas de no dormir, lo que menos deseaba era quedarse en casa pensando en lo que iba a hacer el resto de su vida.

¿Limpiar la taquilla? Una excusa muy pobre, pero la utilizó.

En la comisaría, se reunió con Perlmutter en la sala de briefing para ver la rueda de prensa en un televisor. Tapell dio la buena noticia, que el asesino en serie había muerto, dejando a Brown la información, no tan buena, de que se habían perdido vidas, «héroes». Luego los dos se enfrentaron a las preguntas, intentando terminar de una vez con todo el asunto. La prensa había conseguido cierta información, porque los presentes seguían refiriéndose al psicópata como «el asesino daltónico».

– ¿Sabemos ya quién era? -preguntó Kate cuando Perlmutter apagó el televisor.

– Según el informe preliminar el chico era adicto a la heroína. Pero no han podido identificarle. No creo que se presente nadie a reclamar el cuerpo. ¿Tú irías si fuera tu hijo?

– Tienes razón -contestó Kate, aunque pensó que ella sí iría.

– ¿Has visto Mala semilla? Es una película de los cincuenta sobre una niña malvada.

– No, y creo que paso.

– ¿Cansada?

– ¿Tú no?

– Pena de muerte -dijo Perlmutter-. Una película que demuestra dos cosas: una, que si una actriz guapa interpreta un papel sin maquillaje tiene asegurado el Oscar, y dos, que me alegro de que nuestro hombre haya muerto.

– ¿Qué quieres decir?

– No ha habido juicio, no han salido las almas cándidas pidiendo que no se aplique la pena de muerte.

– ¿Tú estás a favor de la pena de muerte?

– Suponte que le atrapamos vivo. Seguro que alega locura. Citan a la psicóloga del Pilgrim, el abogado hace lagrimear al jurado contando que el pobre chico era una víctima, etcétera, etcétera. El tío se pasa unos doce años en una institución atiborrado de pastillas. Luego sale, deja de tomar la medicación y vuelve a matar.

– Estás simplificando un poco -replicó Kate-. No creo que le dejaran volver a la calle.

– Puede.

– ¿Sabes una cosa? No me llames alma cándida, pero probablemente el chico era una víctima. Era un monstruo, sí, pero hay que esforzarse mucho para crear un monstruo así.

– Mucha gente supera tragedias tremendas.

– Seguro. -Kate pensó en los chicos que, a pesar de sus circunstancias espantosas, habían logrado llegar a Un Futuro Mejor y crearse una vida normal-. Lo que yo digo es que nunca se sabe. Además, siempre cabe la posibilidad de ejecutar a un inocente.

– Otra gran película, Falso culpable, de Hitchcock.

– Eres muy hábil para cambiar de tema.

– ¿Yo? -Perlmutter abrió sus ojos azules con gesto de inocencia-. Qué va. Es que me gusta ver la vida como una ficción. Así es más fácil.

La vida como una ficción. Kate se preguntó si ella no sería el perfecto ejemplo.

– ¿Me escuchas?

– Sí, perdona. Creo que voy a recoger mis cosas, por segunda vez, y luego me voy a casa. -Aunque no estaba todavía preparada para irse a casa ni para renunciar a su condición de policía, sobre todo cuando quedaban tantas incógnitas sobre la muerte de Richard.

Perlmutter la acompañó al vestuario femenino. A medio camino se cruzaron con Marty Grange. Los dos se movieron a la vez a la derecha y luego a la izquierda, bloqueándose el paso.

– Yo me quedo quieta y usted pasa -le dijo Kate-. A la de tres, ¿vale? -El agente casi sonrió-. ¿De vuelta al FBI?

– Supongo -contestó Grange, y la miró a los ojos durante un segundo.

Él asintió con la cabeza. Ella asintió con la cabeza.

Perlmutter los miró a los dos.

– Bueno… -Kate dio un paso.

– Eh, esto… -Grange le tendió la mano-. Sin rencores, ¿eh?

Kate hizo un ligero gesto de sorpresa, pero le estrechó la mano. Estaba caliente y húmeda.

– Claro. ¿Para qué queremos los rencores? Adiós.

Grange se limitó a asentir con la cabeza, esta vez casi hasta hacer una reverencia. Luego se enderezó y se palmeó los bolsillos con gesto torpe.

– Las llaves. Estoy buscando las llaves. Ah, aquí están. -Y sacó una pesada anilla de metal llena de llaves.

– Vaya, ¿es usted carcelero en su tiempo libre?

– No. Eh… es que tengo una casa aquí en Nueva York y otra en Washington, así que tengo… muchas llaves.

– Era una broma -le aseguró Kate.

– Ya. -Grange puso cara seria y se marchó por el pasillo.

– ¡Vaya, vaya! -exclamó Perlmutter una vez Grange desapareció detrás de la esquina-. El agente Grange está coladito por ti.