Iris Johansen - La Cara del Engaño

Silencio del otro lado de la línea.

– Este encuentro no me parece buena idea. Sería más seguro que dejaras el cráneo donde Timwick lo pueda recoger.

– Más seguro para ti.

– Para las dos.

– No, tengo que verte la cara cuando me digas que vas a encontrar a Bonnie. Has mentido demasiado. Tengo que hacer todo lo posible para asegurarme de que no me estés engañando.

– Créeme, no es una buena idea.

– Tómalo o déjalo.

– Dame un momento para pensarlo. -Otro silencio. -De acuerdo. Iré. Pero comprenderás que tengo que llevar a Timwick.

– No.

– Timwick sabe pilotear un helicóptero y es del Servicio Secreto. Eso significa que voy a poder deshacerme de mi custodio y del piloto sin despertar sospechas. -Lisa hizo una pausa. -Y tiene equipos que podrán alertarme si tú llevas micrófonos encima o si los hay en la zona. Tengo que protegerme.

– ¿Y quién me va a proteger a mí de él?

– Alejaré a Timwick una vez que me asegure que no me tendiste una trampa. No voy a ir sin él, Eve.

Eve cedió.

– De acuerdo. Nadie más. Si veo señales de que hay alguien más, no aparezco.

– Me parece justo. Dime dónde quieres que nos encontremos.

– Te llamaré cuando estés en el aire cerca de Camp David.

– Bien. ¿A qué hora quieres que salga?

– Mañana a las ocho de la mañana.

– De acuerdo. Recuerda que lleva veinte minutos llegar a Camp David desde la Casa Blanca. -Hizo una pausa. -De manera que no puedo convencerte de que cambies de idea. Sería más seguro para ambas, de verdad.

– Dije que no.

– Entonces es mañana. -Lisa cortó.

Eve presionó el botón de final de llamada. Listo. Logan había dicho que era un error gravísimo, pero de todas formas, ella había arrojado los dados.

Necesitaba un medio de transporte para llegar a Washington y había otra cosa más que tenía que hacer antes de irse. Marcó el número de su madre.

– ¿Cómo está Joe?

– Acabo de cortar con el hospital. Salió de terapia intensiva.

Eve cerró los ojos y dejó que el alivio la invadiera.

– ¿Está mejor? ¿No va a morir?

– Recuperó el conocimiento durante la noche. Los médicos se muestran cautelosos, pero todo parece prometedor.

– Quiero verlo.

– No seas loca. Sabes que no es posible.

Eso no frenaba la desesperación que sentía. ¿Quién sabía lo que podía suceder en Camp David? Necesitaba ver a Joe.

– Oye, necesito ayuda. ¿Alquilarías un coche para mí y me pasarías a buscar?

– ¿Qué pasó con el coche de Logan?

– Nos hemos separado. A él lo están buscando más que a mí y es probable que tengan órdenes de disparar en cuanto lo vean.

– Me alegro de que no estén juntos. No me gustaba la idea de que ustedes…

– Mamá, no tengo tiempo. Estoy en un baño de mujeres en el Parque de Diversiones de Gainesville. A esta hora no hay nadie, pero no puedo quedarme mucho tiempo. Odio tener que pedirte esto, pero ¿me pasarías a buscar?

– Voy hacia allá.

Sandra ya venía. Eve la dejaría de nuevo en el departamento de Ron y luego seguiría viaje ella sola. Se sentó en el suelo, puso la cartera junto al maletín de Ben y se apoyó contra la pared de cemento. Respiró hondo y trató de relajarse. Estaba haciendo lo que tenía que hacer.

Mañana a las ocho de la mañana.

Mañana a las ocho de la mañana.

Lisa se puso de pie y fue hasta la ventana.

Mañana tendría el cráneo de Ben y con eso se acabaría la amenaza más peligrosa de todas.

Podía tratarse de una trampa, pero el instinto de Lisa le decía que había jugado la única carta a la que Eve Duncan no podía resistirse. Estaba obsesionada con encontrar a su hija, y Lisa había utilizado ese sufrimiento para ponerla de rodillas ante ella. Lo lógico era que se sintiera victoriosa.

Pero no experimentaba ninguna sensación de triunfo.

Deseaba poder haberla convencido de que no era necesario encontrarse. De verdad había planeado cumplir con su parte del trato.

¿O no? Se preguntó, cansada. Había creído que se conocía muy bien a sí misma, pero jamás soñó que terminaría haciendo las cosas que había hecho.

Ojalá Eve no hubiera organizado ese encuentro.

EN LOS ALREDEDORES DE CATOCTIN MOUNTAIN PARK,

AL DÍA SIGUIENTE

08:20

El helicóptero se estaba acercando desde el norte. Eve hizo el llamado.

– Estoy en un claro del bosque a dos kilómetros de la ruta 77, cerca de Hunting Creek. Aterricen en el claro. Yo iré al encuentro.

– En cuanto echemos un vistazo a la zona y nos aseguremos de que es segura-respondió Lisa Chadbourne-. A Timwick le gusta ser cauteloso.

A Lisa le gustaba ser cautelosa, pensó Eve. Pero ella también se había mostrado muy cautelosa. Se había asegurado de que la zona estuviera despejada antes de hacer el llamado.

Abriendo y cerrando los puños nerviosamente, observó cómo el helicóptero sobrevolaba el claro.

– Una persona. -Timwick señaló la mancha de rayos infrarrojos sobre la pantalla del LCD. -La fuente de calor más cercana está en el restaurante de la ruta 77 a cinco kilómetros de aquí.

– ¿Dispositivos electrónicos?

Timwick escudriñó otra pantalla.

– Nada en la zona cercana a Duncan.

– ¿Estás seguro?

– Por supuesto que estoy seguro. Yo también corro peligro.

Lisa sintió un dejo de tristeza al ver el solitario manchón en la pantalla. Eve estaba allí sola y desprotegida.

– Bien, bajemos y veamos si podemos dejar de correr peligro, James.

Lisa Chadbourne estaba bajando del helicóptero.

Eve había hecho el trato. Había fijado la hora y el lugar y sin embargo, le seguía pareciendo extraño que Lisa estuviera allí.

Eve la observó mientras saltaba a tierra. Se la veía igual que en los vídeos, bella, serena, reluciente. ¿Qué había estado esperando, acaso? ¿Señales de crueldad o violencia? Lisa había matado a su marido y seguía igual que en los vídeos. ¿Por qué una muerte más iba a cambiar algo?

Gary. Sangre. Cuchillos. La horrenda escena en esa habitación de hotel pasó delante de los ojos de Eve.

Sí que tendría que cambiar las cosas. Cómo que no.

No pienses en eso. Mantén la calma.

Avanzó hacia el helicóptero.

– Hola, Eve -la saludó Lisa Chadbourne sin perder tiempo-. James llamó a Seguridad en Camp David y les dijo que habíamos aterrizado para controlar una luz en el panel del helicóptero. Tenemos diez minutos como máximo. Si no estamos de nuevo en el aire para entonces, se asustarán y enviarán alguien a esta zona.

– Con diez minutos debería alcanzar.

– No digas nada, Lisa. -Timwick bajó del helicóptero y se acercó a Eve.

Instintivamente, ella dio un paso atrás.

Timwick tenía en la mano un instrumento que parecía una de esas varas detectoras de metales que utilizan en los aeropuertos.

– Extienda los brazos.

– Dijiste que la zona estaba limpia, James -objetó Lisa.

– Nunca está de más cerciorarse. -Pasó la vara por el cuerpo de Eve. -Vuélvase.

– No me toque.

Timwick la rodeó y le pasó la vara desde los hombros hasta los pies.

– Todo bien. No tiene armas ni micrófonos.

– Tienes que disculpar a James -dijo Lisa-. Últimamente ha estado sumamente nervioso. Por culpa tuya y de Logan, lamentablemente. James, aléjate y déjanos hablar.

Timwick echó a andar en dirección a los árboles.

– ¡No! -exclamó Eve-. Nadie me dio a mí la oportunidad de pasarle esa maldita vara a él por el cuerpo. No lo quiero fuera de mi vista. -Señaló un sitio junto al helicóptero. -Siéntese.

─¿Qué?

– Ya me oyó. Quiero que se siente con las piernas cruzadas. Le llevaría más tiempo atacar desde esa posición.