Iris Johansen - La Cara del Engaño

– ¿Adónde vamos?

– A encontrarnos con Margaret y decirle que se vaya de aquí. ¿Sería ridículo pensar que podría convencerte de irte con ella?

De pronto, la ira reemplazó al miedo.

– ¿Y tú te irás, también? ¿Qué tal si te tomas ese barco con destino a la Cochinchina, Logan? ¿Por qué no te olvidas de Gil? -Las palabras salían a borbotones, cargadas de una furia que se intensificaba con cada segundo que pasaba. -¿Por qué no te olvidas de Ben Chadbourne? Simplemente vete a alguna parte y di al diablo con todo.

El frunció los labios y emitió un silbido silencioso.

– Epa, no tienes por qué ladrarme así. Fue sólo una sugerencia. No creí que fueras a…

– Pues como sugerencia, fue pésima. No voy a dejar a Joe ni a mamá. Estoy cansada de huir y esconderme y también estoy cansada de sentir miedo. Y de que le pasen cosas a la gente que quiero, y también de sentirme impotente. Hace mucho juré que nunca más sería una víctima y eso es lo que me está pasando ahora. Ella es la que está logrando que me sienta víctima otra vez. -La voz le temblaba por la intensidad. -No lo voy a tolerar más. ¿Me oyes? No voy a dejar que ella…

– Te oigo, te oigo -respondió Logan-. Te entiendo perfectamente, pero no veo cómo diablos vamos a detener a Lisa Chadbourne.

Tampoco lo veía Eve. De pronto recordó las últimas palabras que había dicho su madre antes de irse, palabras que la habían tocado en lo más profundo y habían despertado su ira.

Es hora de que retome el control.

Lisa Chadbourne había sido la que estaba en control, la que atacaba. Había matado a Gary y casi había logrado deshacerse también de Joe.

Pero su madre estaba viva. Eve estaba viva y Logan también. E iban a seguir estándolo.

Que no haya más muertes, había rogado Eve.

Pero ahora no rogaba más.

Ahora tomaba el control.

Margaret descendió de la camioneta, y dejó a Pilton en el asiento del pasajero.

– ¿Cómo está Quinn?

– No lo sabemos -respondió Logan-. Está en terapia intensiva.

– Cuánto lo siento -le dijo Margaret a Eve-. ¿Tú estás bien?

Eve asintió.

– ¿Y Sandra? Le tenía mucho cariño, ¿no?

– Sí. -Le ardían los ojos. Tenía que cambiar de tema y no pensar en Joe. -No va a irse contigo. Se va a quedar aquí.

Margaret frunció el entrecejo.

– ¿Crees que es prudente?

– No, pero a ella le parece una buena idea. No quiere escucharme.

– Tal vez yo podría hablarle…

– Ya no quiere escuchar a nadie -dijo Logan-. Bueno, quiero que Pilton y tú se vayan.

– Pilton se merece una bonificación. Cuando aceptó el trabajo, nunca pensó que podía terminar siendo un fugitivo. La policía debe de estar buscándolo.

– Dale la bonificación, entonces.

– Una buena bonificación. Ha sido un excelente…

– ¿Dónde está el coche de Fiske? -preguntó Eve de pronto-. ¿Lo encontraste?

– Lo encontró Pilton. Estaba estacionado en la entrada de una casa en alquiler, a cuatro kilómetros de la nuestra.

– ¿Lo limpiaron?

– Está impecable. Tiramos todo lo que estaba en la guantera y en el baúl en bolsas de residuos. Después llevé el coche hasta el aeropuerto y lo dejé en el estacionamiento para estadas prolongadas.

– ¿Dónde están las maletas?

– En la parte trasera de la camioneta.

Eve echó a andar hacia el vehículo.

– Vamos a buscarlas, Logan.

Margaret los observó arrojar las bolsas de residuos al asiento trasero de su automóvil.

– ¿Crees que tenía algo importante?

– No lo sé -repuso Eve-. No creo, puesto que era un profesional. Pero no tenemos más pistas, tampoco.

– Ten cuidado con esa bolsa grande. En el baúl del coche de Fiske había poder de fuego suficiente como para comenzar una guerra -le recomendó Margaret mientras se subía de nuevo a la camioneta-. Un rifle, dos metralletas, cartuchos, unas cajas con un dispositivo electrónico de escucha. Fiske tenía mucho equipaje. -Les sonrió con gesto sombrío. -Buena suerte. Cuídate, John. La bonificación que te voy a cobrar por mi parte en este embrollo va a hacer que la de Pilton te parezca una propina.

Eve ya estaba subiendo al asiento trasero cuando la camioneta de Pilton abandonó el estacionamiento.

– Revisaré el equipaje. Conduce tú. -Abrió la bolsa más grande primero. ¿Qué sabía ella de armas? Que no le gustaban, que la asustaban, que representaban violencia y horror.

Pero a Fiske no lo habían asustado. El las había utilizado. Tampoco asustaban a Lisa Chadbourne, porque ella le había ordenado a Fiske que las usara.

Eve puso el dedo sobre el cañón del rifle. El metal estaba tibio y era liso, casi agradable al tacto. Ella había esperado que fuese helado.

– ¿Encontraste algo? -preguntó Logan.

Nada que quisiera encontrar.

– Todavía no.

– Te apuesto que no va a haber forma de relacionar a Lisa Chadbourne con esas armas.

– Ya lo sé. -Lisa no dejaría ningún rastro que condujera hacia ella. La búsqueda de Eve no tenía demasiadas esperanzas.

Pero perder las esperanzas era admitir la derrota. Y eso era lo último que Eve iba a hacer.

Apartó el primer bolso y empezó a revisar el segundo. Papeles del auto alquilado dentro de una carpeta verde, un pasaje en primera clase a Washington por Delta Airlines, un horario de vuelos, unas facturas de restaurantes, dos en Atlanta, uno en Bainbridge.

Bainbridge.

No pienses en Bainbridge. No pienses en la habitación de hotel donde murió Gary.

Un pedazo de papel doblado. ¿Otra factura?

Desdobló el papel.

Y se puso rígida.

Una lista con varios nombres. Algunos impresos, otros escritos a mano.

Su nombre, el de Logan, el de Joe, el de su madre…

Y otros dos hombres que hicieron que sus ojos se agrandaran de horror.

Santo Dios.

Se obligó a seguir leyendo la lista.

Gary Kessler, prolijamente tachado.

Se quedó mirando el nombre de Gary.

Un nombre más en la lista.

Gil había dicho que Fiske estaba obsesionado con la prolijidad y eficiencia. Hasta el punto en que mataba un hombre y lo tachaba de la lista.

– ¿Qué pasa? -Logan la estaba mirando por el espejito retrovisor.

– Una lista, con el nombre de Gary. -Dobló el papel y lo guardó en su cartera. Lo volvería a leer más tarde para pensar bien en eso. Ahora era demasiado doloroso. Revisó los otros papeles. Nada interesante. -Busca un lugar donde parar.

– ¿Un hotel sobre la ruta?

– No, nos van a estar buscando en esta zona. Ella va a empezar a preguntarse por qué no tuvo noticias de Fiske y harán averiguaciones discretas. Se enterarán de lo que le pasó a Joe.

Joe.

Se apresuró a alejar el pensamiento de su mente. Cuando recordaba a Joe en el hospital, ya no podía pensar en otra cosa.

– Oye, deberíamos salir de esta zona.

– No, Joe puede necesitarme.

– No estás pensando con sensatez. Ni siquiera puedes ir a…

– No me importa. -No podía dejar a Joe sin saber si iba a morir o no. -Busca un lugar donde parar por un rato. Necesito pensar.

– Ya estuve pensando. Creo que deberíamos ponernos en contacto con Peter Brown, el periodista de ese periódico de Atlanta.

– Puede ser. -Eve se frotó la sien, que le latía. -Pero es amigo de Joe. Necesitaríamos que él le…

Otra vez Joe. Necesitaban a Joe. La que lo necesitaba era ella.

Los recuerdos le invadieron la mente. Joe en el laboratorio de ella, regañándola por trabajar demasiado. Joe haciendo bromas, hablando con tranquilidad y…

– Relájate -le recomendó Logan-. No tenemos que decidir nada ahora. Daré unas vueltas y veré si encuentro algún sitio discreto donde estacionar.