Dustin Thomason - Virus

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Ich habe Geflammte Feder und Schmetterling Ohnegleichen, Auxilas Töchter, als mein Eigentum übernommen. Haniba gehorchte dem Befehl der Götter und richtete sich mit einem Messer. Die Mädchen besuchen ihr Grab jede zweite Sonne. Es ist mit einem Kreuz als Sinnbild für die vier Himmelsrichtungen gekennzeichnet. Die Mitglieder des königlichen Rats, die glauben, die Götter hätten Auxila als Opfer auserwählt, begrüßten die Selbsttötung seiner Witwe.

Doch wie entsetzt waren sie, als sie hörten, dass ich seine Töchter zu meinen Konkubinen gemacht hatte. Denn sie kannten mich nicht als einen Mann der Fleischeslust. Verdunkelte Sonne glaubte mir erst, als ich ihm sagte, dass meine Enthaltsamkeit in Wirklichkeit von einer Vorliebe für unverdorbene Jugend herrühre und dass ich beabsichtige, zuerst mit der Jüngeren der beiden Mädchen den Beischlaf zu vollziehen. Ich trug Geflammter Feder auf, unter den anderen Mädchen von Kanuataba das Gerücht zu verbreiten, dass ihre junge Schwester meine unersättliche Begierde gehorsamst stille.

Ich beruhigte die beiden Mädchen jedoch: Ich würde sie niemals zum Beischlaf zwingen. Vor allem Schmetterling Ohnegleichen, die erst neun Jahre alt war, hatte zuerst schreckliche Angst. Aber als sie einen Zahn verlor und ich ihr das Zahnfleisch schröpfte, um ihr Erleichterung zu verschaffen, war sie mir dankbar und sah mich mit sanfterem Blick an, nur um dann ihren Kummer ihren Sorgenpuppen anzuvertrauen. Geflammte Feder brauchte länger, um sich einzugewöhnen. Es dauerte Wochen, bis sie Vertrauen zu mir fasste. Aber die letzten vier Abende haben wir die großen Bücher von Kanuataba zusammen gelesen.

Es erfüllt mich nicht mit Stolz, diese Mädchen zu besitzen, aber es ist, wie Haniba gesagt hatte: Ich konnte nicht zulassen, dass Auxilas Töchter geschändet werden. Ihr Vater war ein heiliger Mann, dessen Familie mich, eine Waise, bei sich aufnahm. Durch ihn wurde mir der Weg zum Adel geebnet, dafür stehe ich für alle Zeit in seiner Schuld. Dennoch weiß ich nicht, wie ich die Kinder trösten soll, wenn ihnen nach dem Besuch am Grab ihrer Mutter die Tränen aus den Augen schießen. Ich habe nie viel von Frauen verstanden.

Ich gebe ihnen Krumen, damit sie mein Vogel-Ich füttern können. Der Ara hat es sich angewöhnt, in meine Höhle zu kommen. Ihn zu füttern muntert das kleinere der beiden Mädchen ein wenig auf. Sie ist zu jung, um zu verstehen, dass der Ara mein Geist-Ich ist, aber wenn er krächzt, bringt sie fast ein Lächeln zustande und ihre Tränen versiegen wenigstens für eine kleine Weile. Ich gebe mir große Mühe, aber ich kann den beiden die Mutter nicht ersetzen.

Vor zwei Sonnen erwies uns Rauch Lied, der heilige Prinz, die Ehre seines Besuches. Normalerweise findet der Unterricht nicht außerhalb des Palastes statt, es sei denn, wir beobachten ein Naturschauspiel. Aber der König gewährte mir meine Bitte und erlaubte dem Prinzen, hierherzukommen. Der König ist mit seinen Kriegern vor drei Sonnen schon in die Schlacht gegen Sakamil gezogen. Glücklicherweise hatte er sich entschlossen, seinen jungen Sohn doch nicht mitzunehmen.

Als der Prinz eintraf, war sofort klar, dass Geflammte Feder ihn ablenken würde. Seine Augen leuchteten auf, als er sie erblickte, und er konnte sich auf nichts anderes mehr konzentrieren. Er hatte gedacht, er würde dieses Mädchen, dem er seit Jahren zugetan war, nie mehr wiedersehen.

Als der Prinz zu dem Mädchen sprach, küsste sie den Boden unter seinen Füßen, so wie es Brauch war. Ich hörte zu, wie die beiden voller Bewunderung über den Vogel sprachen, der auf die Schulter von Geflammte Feder kletterte und sich putzte. Der Vogel erholte sich zusehends von seiner Verletzung, und in ein paar Wochen würde er aufbrechen und sich auf die Suche nach seinem Schwarm machen. Den Blick auf den Ara gerichtet, warf der Prinz sich in Pose, indem er seinen kleinen Zopf, der immer noch mit der weißen Perle als Zeichen der Ergebenheit gegenüber seinem Vater geschmückt war, nach vorn schob.

Dann sprach er:

– Dieser Vogel ist nichts verglichen mit meinem Krafttier, dem mächtigen Jaguar. Hast du jemals einen mit eigenen Augen gesehen? Er ist flinker als jedes andere Tier im Dschungel, er packt seine Beute sicherer, als der beste Bogenschütze sein Ziel je treffen könnte. Er ist schneller als ein Pfeil und auch leiser. Ich kann dir zeigen, wo Jaguarknochen begraben liegen, und dich wird ein Schauder erfüllen, den du so bald nicht vergessen wirst. Es ist gut möglich, dass dir bei dem Anblick die Sinne schwinden, aber ich werde da sein und dich auffangen, denn mein Herz und mein Geist sind stärker als die deinigen, kleines Mädchen. –

Was dann zwischen diesen beiden Kindern geschah, erstaunte mich und gemahnte mich von Neuem daran, auf welch wunderbare und eigentümliche Weise die Götter uns, die vierten Menschen, erschaffen haben.

Als der Prinz ihr in die Augen sah, senkte Geflammte Feder den Blick nicht, so wie der Brauch es vorschrieb. Im königlichen Palast hätte sie für diese Ungebührlichkeit den Göttern geopfert werden können. Doch es lag keine Angst in ihrem Gesicht, und es war keine Furcht in ihrem Herzen. Sie lächelte, sodass man die beiden Schneidezähne mit den Verzierungen aus Jade sehen konnte, doch sie verbarg sie sogleich wieder. Es war das erste Lächeln seit dem Tag, als ich die beiden Mädchen im Haus ihrer Eltern aufgesucht hatte, um ihnen zu sagen, dass ihre Mutter tot war.

Dann sprach sie, wie ich noch nie ein Mädchen zu einem Prinzen hatte sprechen hören:

– Aber heiliger Prinz, Rauch Lied, Erhabener, wie kann der mächtige Jaguar einen Fuchs schneller töten als ein Köcher Pfeile, wo ich doch selbst schon gesehen habe, wie Jaguare von ebendiesen Pfeilen, die unsere Bogenschützen abschossen, getötet wurden? Kannst du jemandem mit einem so armseligen Verstand wie meinem diesen Widerspruch erklären? –

Ich konnte nicht vorhersagen, wie der Junge auf diese unerhörten Worte reagieren würde. Auf seinem Gesicht malte sich Verwirrung über ihren Einwand. Doch als er lächelte und die Jadeverzierung seiner Zähne zeigte, begriff ich, wie wenig Ähnlichkeit er mit seinem Vater hatte. Er wird eines Tages ein ausgezeichneter Herrscher sein, falls es uns gelingt, die Katastrophe abzuwenden, die unser mächtiges Reich zu vernichten droht. Ich war erfüllt von Stolz auf ihn.

Erst in diesem Augenblick wurde mir klar, wie edelmütig und willensstark Geflammte Feder ist. Es ist kein Geheimnis, dass der Prinz ihre Gesellschaft sehr schätzt. Doch kann niemals etwas daraus erwachsen. Ihr Vater wurde den Göttern geopfert, und so ist sie gefangen zwischen den Welten, zu gering für einen König, nicht besser als ein Bastard. Der Anblick der beiden brachte mich den Tränen näher, als ich seit vielen Sonnen gewesen war.

Der Prinz griff in seinen Beutel. Ich dachte, er werde eines der Bücher aus der königlichen Bibliothek herausnehmen, das mitzubringen ich ihn gebeten hatte. Ich wartete mit stolzgeschwellter Brust, weil ich glaubte, er werde uns zeigen, was ich ihn so lange gelehrt hatte, nämlich wie gut er lesen konnte.

Doch statt eines Buches hielt er ein verziertes Tongefäß in der Hand, mehr als zwei Handbreit tief, so als wäre es gemacht, um Wasser zu fassen. Es war bemalt in den Farben des Todes und der Wiedergeburt, und er hielt es mit beiden Händen Geflammte Feder hin und sprach:

– Siehe, dies ist Akabalam, der meinem Vater die Ehre erweist, ihn mit seiner Macht auszustatten, und zu dessen Ehren wir den neuen Tempel errichten werden. Hast du Akabalam jemals mit eigenen Augen gesehen, Mädchen? –