Александр Смоленский - 210 по Менделееву

– Три тысячи чертей! Какой бес? Что вы такое несёте? Опомнитесь, академик! То вы хотели ликвидировать свою «Альбегу», то видите дочь продолжательницей своего дела… Где правда?! – вскричал Игорь, предчувствуя, что сейчас услышит от старика нечто ещё более страшное и непоправимое.

– Пожалуйста, не кричите вы так и дослушайте меня до конца, – поморщившись и закрыв уши руками, попросил Адов. – Постарайтесь меня понять. В те дни я чувствовал себя очень скверно и боялся, что долго не протяну. А мне надо было обязательно завершить последнюю очень серьёзную сделку «Альбеги». Поэтому я решил подстраховаться – на случай внезапной кончины. Сейчас операция под кодовым названием «Дарий» уже близка к финалу. Трудно себе представить, что будет, если сделка сорвется по моей вине! Я говорю о последствиях для меня и дочери. Поэтому я хотел, чтобы Наденька была готова в любую минуту заменить меня в сверхприбыльной сделке, о которой не знал даже Куратор. А уж после хотел сразу же уничтожить «Альбегу». Хотя, признаюсь, это не так-то просто. Сами понимаете, влиятельные персоны из-за «Стенки»… да мало ли еще кто…

– Сдаётся мне, академик, что тут вы правы. С Лондоном было легко разобраться, потому что ни вы, ни ваши кураторы понятия не имели, какая каша варилась там за вашими спинами. Но ликвидировать жизнеспособную криминальную структуру государственного масштаба будет действительно весьма и весьма затруднительно.

Свиридов в неподдельной досаде махнул рукой и беспардонно закурил.

– Вы, к сожалению, как в воду глядите! И это, кстати сказать, еще одна веская причина, почему я решил довериться именно Наденьке как самому близкому и родному человеку. Я не могу допустить, чтобы «Альбегу» захватил Куратор, хоть и разжалованный сейчас, но все еще остающийся в силе. В его руках синдикат вполне мог стать трамплином для него к достижению самых вершин власти. А там и до третьей мировой недалеко…

– Ну, не надо преувеличивать! На всякую злую силу всегда найдётся противоборствующая добрая воля! Не все же в верхах и органах безопасности продажны и коррумпированы, как вы и ваш развенчанный Черкасов. Согласитесь, ему в итоге дали по шапке.

– Ой как больно… – иронично засмеялся Адов. – Видели мы такие наказания…

Игорь был явно на взводе, ибо никак не ожидал, что разговор со Змием вместо внесения ясности обернётся новыми проблемами, непредсказуемо опасными угрозами. Но особенно встревожила полковника ситуация, возникшая вокруг Нади. Что же имел в виду академик, говоря о том, что в неё вселился бес?

– Значит, я так понимаю вас, Олег Евгеньевич. Вы ввели в курс дела свою дочь, а у неё после некоторых колебаний вдруг разыгрался аппетит? Ну, естественно, яблоко от яблони…

– Именно, именно! – вновь хватаясь за сердце, слабым голосом вымолвил Адов, его лицо покрылось крупными красными пятнами. Выпив минералки, академик все же нашел в себе силы продолжить. – Поймите, Наденька при помощи «Сократа» на удивление быстро освоила все премудрости управления синдикатом.

– Опять пресловутый Сократ? Кто он? Ваш человек или Куратора?

– Успокойтесь. Это мой суперкомпьютер, подключенный к космической системе навигации. Я дал ему имя великого мыслителя.

– Уф! Ну, вы, господин академик, даете! Теперь понятно. А я уже было чёрте что умыслил…

Игорь снова в задумчивости подошёл к окну и, выглянув наружу, с огорчением заметил, что переменчивый подмосковный климат преподнес очередной сюрприз. Ясная с утра, даже солнечная погода сейчас, судя по свинцовым тучам, вот-вот грозились смениться снежной бурей. И тут полковнику с невольной грустью вспомнился эпизод в Швейцарских Альпах, когда они с Наядой, добираясь по канатной дороге к пещерному ресторану, внезапно попали под удар снежного торнадо.

«Какими же счастливыми мы тогда были! Почему так хрупко и недолговечно счастье? Неужели Наяда действительно стала настоящим врагом? Не верю! Может, увезти ее отсюда – от греха подальше…» – подумал Игорь и обернулся к Олегу Евгеньевичу, будто именно от немощного старика хотел услышать ответ.

Неожиданно академик слезно запричитал:

– Умоляю вас, на коленях прошу, Игорь Михайлович, если вам действительно дорога моя дочь, спасите её! Вы же опытный человек, вам нетрудно будет увезти её отсюда! Выкрасть, в конце концов, если не согласится! Не мне вас учить…

«Этот Змий Горыныч, всесильный старый прохвост, определённо читает мои мысли! Если память мне не изменяет, он уже в третий раз угадывает то, о чем я думаю!» – молнией пронеслось в голове Интеграла.