Томас Харрис - Молчание ягнят

— Значит, доктор Лектер должен подумать, что мы пришли к нему, чтобы поговорить по чисто теоретическим вопросам.

— Правильно.

— Тогда зачем вы мне все это объясняли? Почему просто не направили меня поговорить с ним таким образом?

— Я рассуждаю. Вы тоже будете так делать, когда станете начальником. Самый лучший способ мыслить.

— Итак, не следует упоминать о найденном в горле у Клауса насекомом. И вообще — никакой связи между Клаусом и Буйволом-Биллом.

— Верно. Вы пришли к нему потому, что изумлены его предсказанием о снятии скальпов. Я дам вам бумагу, где официально отказываю ему в его просьбе. Но поиграйте на этом. У вас есть предложение кое-каких привилегий — и этот вопрос может решить кто-то из влиятельных людей, например таких, как сенатор Мартин. Он должен понять, что необходимо поторопиться, потому, что если Кэтрин умрет, все предложения для него кончатся. Как только это происходит, сенатор Мартин тут же теряет к нему всякий интерес. Если же он ошибется, то только из-за того, что недостаточно умен и компетентен, чтобы выполнить обещание, а не из-за того, что будет водить нас за нос.

— А сенатор Мартин хоть знает о нем?

— Лучше бы вы не задавали этого вопроса, Старлинг.

— Понятно.

Итак, сенатору Мартин никто ничего не говорил. Скорее всего, Кроуфорд просто побоялся, что она настоит на том, чтобы самой поговорить с Лектером, а потом допустит ошибку и испортит все дело.

— Вам действительно понятно?

— Да. Только как он сможет вывести нас на Буйвола-Билла, не показав, что не только догадывается, но и знает о нем кое-что?

— Не знаю, Старлинг. У него было достаточно времени это обдумать. Он переждал уже шесть жертв.

Кроуфорд повернулся к телефону и следующие минут двадцать звонил в департаменты полиции Швеции, Дании и Бельгии, прося ускорить опознание Клауса. Все уже получили телексы с запросом Интерпола и начали поиски.

Кларис видела, что Кроуфорд специально подобрал для поездки фургон, снабженный всем необходимым для международной телефонной связи. Хотя, честно говоря, из кабинета звонить было бы намного удобнее. Да и вообще, не очень-то пристало начальнику отдела трястись ночью в машине, отбросив более важные дела. В принципе, он мог бы проинструктировать ее и по телефону. Но Кроуфорд все же поехал, и Кларис была от души благодарна ему за поддержку.

У нее появилось чувство, что и эта поездка, и разрешение на ее задание дались Кроуфорду недешево. Телефонный разговор шефа с директором Бюро подтвердил ее мысли.

— Нет, сэр… Нет… Нет, никаких микрофонов и диктофонов… Томми, это моя личная рекомендация, и я настаиваю на этом. Я против, чтобы она брала с собой диктофон… Да, и доктор Блум то же самое говорит… Он? Застрял в аэропорту. Туман. Прилетит как только прояснится… Хорошо.

Покончив с делами, Кроуфорд позвонил домой и поговорил с дежурящей у постели жены медсестрой. Потом повесил трубку и несколько минут сидел, устремив невидящий взгляд в темное окно. Наконец, тяжело вздохнул, надел очки и снова повернулся к Кларис.

— Будем разговаривать с Лектером три дня. Если ничего не высосем, балтиморская полиция начнет его пытать, пока суд не оттащит их за уши.

— В прошлый раз пытки ни к чему не привели. Доктора Лектера не очень-то заставишь говорить.

— Да уж. Что он им там соорудил тогда, бумажного цыпленка?

— Ага.

— Хотя балтиморскую полицию тоже ни в чем не упрекнешь, — вздохнул Кроуфорд. — Ведь Лектер их заключенный. Если Кэтрин все же погибнет, по крайней мере они смогут сказать сенатору Мартин, что испробовали все способы.

— Как сама сенатор Мартин?

— Держится прекрасно, а что на душе… можно себе представить. Она крепкая, волевая женщина, к тому же очень умная. Вам бы, Старлинг, она, наверное, понравилась.

— А Джонс Хопкинс и балтиморская полиция будут держать язык за зубами насчет насекомого в горле у Клауса? Сможем сохранить все в секрете от прессы?

— Дня три, пожалуй, сможем.

— Тогда еще ничего.

— Не следует доверять Фридерику Чилтону или кому-либо еще из этой больницы, — предупредил Кроуфорд. — Узнает Чилтон — узнают все. Конечно, Чилтон будет в курсе о вашем визите, но запомните: вы помогаете балтиморской полиции закрыть дело Клауса — и никакого отношения к Буйволу-Биллу.

— И я занимаюсь этим среди ночи?

— Это единственное возможное время. Кстати, информация о насекомом в Западной Вирджинии появится в утренних газетах. Медэксперт из Цинциннати проболтался. Так что теперь это уже не секрет. Можете тоже «проговориться» об этом Лектеру. Если он не будет знать, что такую же куколку мы нашли в горле у Клауса, никакого значения это не имеет.