Томас Харрис - Молчание ягнят

— А что вы подумали, когда она не вернулась?

— Пам сказал, что, может, какие-нибудь алкаши ее украли, не знаю, я так сильно тогда перепугалась, на улицу без Скипа боялась выйти, особенно вечером. Я еще сказала ему: «Запомни, парень, теперь когда садится солнце, по улице ходим только вместе».

— Вы никогда не слышали, чтобы она упоминала такие имена как Джейм Гамб или Джон Грант?

— Хм… Да нет. Вроде не припомню.

— А как вы думаете, мог у нее быть приятель, о котором вы не знали? Ведь бывали же какие-то промежутки времени, когда вы не встречались?

— Нет. Если бы у нее кто-то был, я бы первая узнала. У нее не было парня. Точно.

— Но если предположить, что она познакомилась с кем-нибудь и решила ничего не говорить, а сохранить дело в секрете?

— С какой бы стати ей это понадобилось?

— Ну, может, боялась, что над ней опять будут смеяться?

— Кто, мы? Это вы вспомнили тот случай с голубым из школы? — Стейси покраснела. — Нет, мы никогда ее не обижали. Просто это я так вспомнила, все вместе. Она же… Нет, когда он погиб, все ее потом очень жалели.

— Вы работали с Фредерикой, Стейси?

— Во время школьных каникул я, она, Пам Малавси и Джаронда Эскью обычно подрабатывали в разных ларьках Торгового Центра. А потом мы с Памом решили попробовать попроситься на работу в «Ричардс». Ну, и в общем, нас приняли, и Пам сказал Фредерике, что она тоже может прийти, им нужна еще одна девушка — продавец. Фредерика, конечно, с радостью прибежала, но миссис Бердайн, ну, это директор магазина, говорит: «Знаешь, Фредерика, нам нужна девушка, на которую покупатели могут равняться, чтобы они приходили в магазин и говорили: я хочу быть похожей на нее, а ты бы давала им советы, какое платье выбрать. Так что, если ты возьмешься за себя и похудеешь, я всегда с радостью возьму тебя». А потом и заявляет: «А пока, если хочешь, я могу поговорить с миссис Липпман, чтобы она взяла тебя к себе в ученицы подгонять и перешивать наши платья». И все это таким елейным голоском, прямо куда там, а потом оказалась натуральной стервой. Но сначала никто из нас не раскусил ее.

— И Фредерика согласилась и начала перешивать и подгонять платья для магазина «Ричардс», где вы работали?

— Ей, конечно, было неприятно все это слушать, но потом она согласилась. Старая миссис Липпман перешивала все платья для «Ричардса», так что работы у нее было по самые уши. Ну и Фредерика начала помогать ей. Эта миссис Липпман умудрялась еще и сама на заказ шить, а заказов тоже было сколько влезет. Когда она окончательно состарилась и уволилась из магазина, ее сын или внук, или кто он там был, который с ней жил, не захотел этим заниматься, и вся работа перешла Фредерике, вместе с клиентами. Ох, и вкалывала же она! Целыми днями только и делала, что шила. Иногда встретит меня с Памом, завалимся все к нему домой, включим видик и балдеем, а она обязательно вытащит из сумки какое-нибудь платье и шьет, шьет.

— Фредерика когда-нибудь приходила в магазин снять мерки с покупателей, которым нужно было подгонять одежду? Или еще каким-то образом встречалась с покупателями и вообще с посетителями?

— Иногда, но не очень-то часто. Да и я не всегда видела — я ведь не каждый день работала.

— А миссис Бердайн? Она работала каждый день? Может, она знает?

— Да, наверное.

— Фредерика никогда не говорила, что шьет что-нибудь для фирмы «Мистер Хайд» из Чикаго или Кальюмет-Сити? Может, что-нибудь из кожи?

— Я не в курсе. Это только миссис Липпман могла бы сказать.

— А вы сами видели этикетку фирмы «Мистер Хайд»? В магазине «Ричардс» не продавали ее изделий?

— Нет.

— Вы знаете, где живет эта миссис Липпман? Мне бы хотелось поговорить с ней.

— Она умерла. Поехала отдыхать во Флориду и умерла. Это мне Фредерика сказала. Я ее никогда не видела, но мы со Скипом несколько раз подвозили Фредерику до ее дома, когда она набирала перешивать целую гору одежды. Вы можете поговорить с кем-нибудь из родственников миссис Липпман. Кто-то же наверняка живет сейчас в этом доме. Я примерно помню адрес.

Трудно вести этот скучный разговор, когда всей душой находишься в Кальюмет-Сити. Кларис снова украдкой взглянула на часы. Кис раз сейчас спецгруппа по освобождению заложников должна выходить из самолета. Кларис повернулась вкресле, чтобы не видеть проклятые часы.

— Стейси, а где Фредерика покупала себе одежду? Где она взяла эти свободные тренировочные костюмы «Джуно»?

— Почти все она шила сама. А костюмы, кажется, покупала у нас в «Ричардсе», когда пошла мода на свободную одежду. Их тогда в любом магазине можно было купить. А «Ричардс» ей сделал скидку, как своему работнику.