Gérard de Villiers: Tuez Iouchenko!

— Vous savez donc qui a empoisonné Viktor Iouchtchenko ?

— Absolument, confirma Donald Redstone. Comme je vous l’ai dit, dès que la thèse de l’empoisonnement a été confirmée, Vladimir Satsyuk, chez qui a eu lieu le dîner, s’est répandu partout pour jurer qu’il n’y était pour rien et que son personnel travaillait pour lui depuis des années. Et que, de toute façon, s’il avait voulu empoisonner le candidat de la «révolution orange», il n’aurait pas été assez bête pour que cela se fasse chez lui .

— Ce qui semble logique, approuva Malko, en regardant avec méfiance la salade rachitique, composée de plantes disparues depuis longtemps du monde civilisé, qu’on venait de déposer devant lui ; l’Ukraine n’était pas encore tout à fait sortie des brumes du socialisme scientifique…

Donald Redstone but une gorgée de son Defender et rétorqua :

— Logique, mais inexact… La première chose que nous avons faite, c’est de reconstituer l’emploi du temps de Viktor Iouchtchenko le jour de l’empoisonnement, concernant en tout cas ses repas. Pour cela, j’ai demandé l’aide d’Evgueni Tchervanienko, le responsable de la sécurité. Il m’a appris que Iouchtchenko ne prend jamais ni petit déjeuner, ni déjeuner. Le 5 septembre, Tchervanienko ne l’a pas quitté d’une semelle depuis le matin. En fin de journée, il a rencontré des militants et partagé avec eux quelques zakouskis qu’il choisissait lui-même dans un plat commun. Or, lorsqu’il a quitté Tchervanienko pour aller dîner dans la datcha de Satsyuk, il était en pleine forme. Quand il est rentré de ce dîner tardif, vers deux heures du matin, sa femme a remarqué qu’il avait une drôle d’haleine, comme s’il avait avalé un produit pharmaceutique.

— Ce sont effectivement des indices troublants, reconnut Malko, lorgnant avec inquiétude le minuscule poisson bouilli qu’on venait de déposer devant lui dans une cocotte en cuivre.

— Ce n’est pas tout, enchaîna l’Américain. Evgueni Tchervanienko a fait une enquête, lui aussi, et découvert un fait omis par Satsyuk. Celui-ci avait l’habitude de faire appel comme extra à un serveur d’un fast-food de la chaîne Mister Snack, situé juste en face du siège social du SBU, dans Volodymyr-Skaia. Un certain Roman Marchouk. Or, le soir de l’empoisonnement, Roman Marchouk travaillait dans la datcha de Satsyuk, comme serveur.

— Vous l’avez retrouvé ?

Donald Redstone acheva son Defender « 5 ans d’âge » d’un trait et en commanda un autre d’un signe discret, avant de continuer :

— Dès que j’ai eu l’information, j’ai mis Irina Murray sur le coup. Grâce à Tchervanienko, nous avions le signalement de ce Roman Marchouk. Elle a commencé à venir régulièrement au Mister Snack, comme une employée travaillant dans le quartier, sans jamais aborder Marchouk, se contentant de l’observer et de le suivre discrètement lorsqu’il quittait son travail. Jusqu’à un petit studio de Kosmoleske, un coin assez sinistre au bord du fleuve. Il ne semblait pas avoir de vie privée, mais Irina a dû se montrer imprudente car, d’après elle, il a remarqué qu’il était sous surveillance.

— Pourquoi ne pas l’avoir signalé à la Milicija ? s’étonna Malko. Ne serait-ce que pour le faire interroger.

Donald Redstone fit la moue.

— Délicat. Et je vous rappelle qu’il n’y a toujours aucune enquête ouverte sur l’empoisonnement… Et puis, un jour, Irina a remarqué une fille blonde, plutôt sexy, type pute, en conversation avec Marchouk. Elle était venue déguster un hamburger, mais Irina a eu l’impression que c’était un prétexte pour lui parler. Elle a suivi cette blonde, découvert qu’elle habitait avec une petite fille un appartement au seizième étage d’un des clapiers d’Osogorki, une des banlieues est de la ville. Elle travaillait dans une agence de voyages du centre et semblait faire un peu la pute, à l’occasion. Pas du tout le genre de Roman Marchouk, plutôt fruste et pas assez argenté pour s’offrir une fille comme elle… En la suivant, Irina a aussi découvert qu’elle traînait souvent dans un café du centre, La Maison du Café, un endroit en vogue, où on rencontre beaucoup de filles faciles, de gens de la politique ou du business.

— Vous l’avez approchée ?

— Non. Par contre, j’ai demandé à Irina de chercher le contact avec Roman Marchouk. C’a été un fiasco. Il n’a absolument pas répondu à ses avances et a semblé de plus en plus nerveux. Deux jours plus tard, Irina l’a suivi à la sortie de son travail et il l’a menée jusqu’à l’appartement de cette blonde dont nous ne savions même pas le nom. Il n’en est pas ressorti. Malko reposa sa fourchette, étonné.

— Il y est toujours ?

— Pas vraiment. Irina m’a prévenu et j’ai organisé une planque around the dock autour de cet appartement. Le lendemain, la fille blonde est allée travailler, mais Roman Marchouk ne s’est pas montré. Il ne s’est pas rendu à son travail. Cela signifiait qu’alerté, il se planquait.

— Vous n’avez pas essayé de le contacter ?

L’Américain eut un geste d’impuissance et but une gorgée du Defender tout neuf qu’on venait de lui apporter.

— Comment ? Nous ne savions même pas dans quel appartement il était. En plus, il n’aurait sûrement pas ouvert à des étrangers. La planque a duré trois jours. La fille allait tous les jours à son travail, mais Roman Marchouk ne se montrait pas. Comme il n’y a qu’une entrée dans l’immeuble, nous étions certains qu’il y était toujours. Il en est sorti trois jours après s’y être réfugié.

— Et vous ne l’avez pas coincé ?

Donald Redstone lui adressa un regard teinté d’ironie.

— Il aurait fallu être un oiseau… Le troisième jour, c’est Irina qui planquait de l’autre côté de Mykoly-Bazhana Prospekt, près d’une station-service. La blonde est rentrée de son travail vers quatre heures. Vers six heures, Irina a remarqué trois hommes qui pénétraient dans l’immeuble. Jeunes, costauds, ressemblant à des sportifs, bonnets de laine noirs et blousons de cuir matelassés. Quelques minutes plus tard, quelqu’un est passé par la fenêtre du seizième étage et s’est écrasé devant l’immeuble. Bien entendu, Irina est allée voir. Pendant qu’elle traversait, un second corps a été projeté dans le vide et s’est écrasé non loin du premier. Irina a pu voir qu’il s’agissait d’une femme. Quelques instants plus tard, les trois hommes qu’elle avait vus entrer dans l’immeuble sont ressortis et sont partis dans une vieille Lada Deviatka rouge.

— Irina ne les a pas suivis ?

— Non, elle avait laissé sa voiture de l’autre côté de l’avenue. Et cela vaut peut-être mieux. Elle a seulement relevé le numéro du véhicule : 116 01 KA. Quand j’ai vérifié, j’ai découvert qu’il s’agissait d’une fausse plaque. Et, en s’approchant, elle a reconnu Roman Marchouk et la blonde qui l’hébergeait.

Un ange passa. Malko imaginait la scène. Irina Murray avait dû être terrifiée. Pendant un moment, on n’entendit que le bruit des glaçons dans le verre de Donald Redstone. Celui-ci enchaîna :

— Bien entendu, elle est partie avant l’arrivée de la Milicija. Le lendemain, les journaux ont annoncé qu’un certain Roman Marchouk, serveur dans un Mister Snack, avait défenestré sa compagne dans une crise de jalousie et s’était suicidé ensuite de la même façon. Du coup, on a appris le nom de cette fille, Evguena Bogdanov, mère d’une petite fille de cinq ans, Marina.

— Personne n’a évoqué un double meurtre ?

— Personne.

— Donc, il n’y a pas eu d’enquête ?