Сьюзен Хилл - Опасность тьмы

— Откладываю на потом.

— Просто не надо.

— О.

Она складывала на стол своей маленькой кухни все подряд — миски, вилки, яйца, томаты, авокадо, ветчину.

— Жаль, что я не успела узнать вашу маму получше. Мне кажется, мы могли бы стать друзьями. Или, может, я просто слишком самонадеянна.

— Нет. Мама любила заводить новых друзей. У нее это хорошо получалось. Отца это выводило из себя.

Она ни о чем не спросила, не посмотрела на него, просто достала бутылку совиньона из холодильника.

— Папе это не нравилось. Друзья.

— Значит, он просто не компанейский человек, — ровным голосом сказала Джейн.

— Просто он чертов масон.

Она быстро на него взглянула и потом рассмеялась.

— А вы?

— Господи, нет.

— Извините, мне не стоит смеяться, но меня просто распирает, когда я представляю себе все это. Эти маленькие чемоданчики, фартучки, смешные рукопожатия. Ребят, ну правда. — Она передала ему нарезную доску, нож и гору помидоров. — Тонкими ломтиками.

Никого, подумал Саймон, никого подобного в моей жизни еще не было. Как такое возможно? Веселая. Дерзкая. Прямая. Честная. Разумная. Легкая. Все это вместе. И даже больше. Он никогда даже не представлял себе, что жизнь Кэт и Криса, где есть место детям, теплой кухне, коту, саду, может быть и его жизнью… А потом была Фрея. У него все это могло быть с Фреей. Было бы. Могло бы. Кто теперь знает? Он так и не успел.

Но после Фреи он уже сомневался, что ему захочется всего этого.

Он нарезал томаты тонкими, как лист бумаги, ломтиками. Джейн поставила бокал вина рядом с его левой рукой.

— Я вам говорила, они проверили всех бывших пациентов моей матери? Это было очень утомительно… Они пытались найти тех, кто, как им казалось, мог вступить с ней в какой-то конфликт — а она, я вас уверяю, вступала в них практически со всеми подряд. Но они нашли трех, кто, по их мнению, мог быть действительно настроен против нее. Вчера мне позвонил инспектор. Они просмотрели все файлы, поговорили с другими сотрудниками клиники. А я на самом деле не особо могу им помочь. Она, разумеется, никогда не говорила о своих пациентах. Только о теоретической работе. Только академические изыскания, дети — никогда.

— Они докопаются.

— О, полицейская солидарность!

— В большинстве случаев все зависит от внимания к деталям.

— Это оно привело вас к Эдвине Слайтхолм?

— О нет. Удача. Огромная счастливая случайность. Без них не обойтись. Вы верите в дьявола? Полагаю, что должны.

— Я верю в зло. Силы зла. Чистое и персонифицированное зло. Если вы это имеете в виду.

— Не уверен. Я не теолог.

— Я тоже. Выглядит вроде ничего, — сказала она, взяв тарелку с нарезанными помидорами. — Спасибо.

— Я почувствовал его. Зло. Глядя на нее. Но это было не так, как я ожидал. Оно было непроницаемо и потому бесполезно. Холодное. Запертое. Замкнутое в самом себе.

— Безнадежное?

— Да. Думаю, можно и так сказать. Очень странно. Я почувствовал, будто нет никакого смысла пытаться вступить в контакт с этим человеком, не увидел даже искорки узнавания, которая убедила бы меня, что мы с одной планеты.

— Она бы стала продолжать?

— Да. Пока она была жива, на ногах и не замечена — она бы продолжала. Такие люди не могут остановиться. Но она не безумна.

— Вы уверены?

— Совершенно и полностью уверен. Зло, чем бы оно ни было — да, безумие, чем бы оно ни было — нет.

Он был рад, что они никуда не пошли. Там все было бы по-другому, другие люди, шум, суета. Лучше было так — тихий разговор, простая, но хорошая еда, кофе в кружке с милым узором на столике рядом с ним. Он подумал о Кэт. Когда он придет домой, он позвонит ей. Он уехал из их дома в плохом настроении, а теперь его настроение полностью изменилось. Все. Полностью. Изменилось. Он не мог оторвать глаз от Джейн.

— Я тут подумала, насколько жалко все-таки будет уезжать, — сказала она.

В комнате стало холодно.

— А, вы же не знаете. С другой стороны, откуда вам знать?

— Вы же только приехали. Почему? Это как-то связано с вашей матерью?

— Нет, нет. Просто я приняла неправильное решение. Такое случается. Даже со священниками. Не знаю почему.

— Как оно может быть неправильным? Что именно неправильно?

— Я. То, что случилось в этом доме, когда на меня напал Макс. К тому же я не вписываюсь в местную церковную иерархию… Настоятель замечательный, именно он захотел видеть меня здесь и очень долго настаивал, пока они меня не приняли. Но они не хотят женщину, они не готовы к женщине, вы же понимаете, а это точно не та битва, в которой я буду сражаться. У меня есть и другие дела.