Камилла Лэкберг - Ведьма

В ней нарастала ярость. Превращалась в шторм – сродни тому шторму, который отнял у нее Пера, превратив ее и Марту в беззащитных жертв, легкую добычу.

Элин ненавидела их всех. Ненавидела с таким пылом, что ее трясло. Она с трудом поднялась на подгибающихся ногах. Стражники шагнули вперед, но палач поднял руку, останавливая их. Глаза Элин горели гневом, когда она, нетвердо стоя на ногах в своей белой рубашке, устремила взгляд на Бритту, Пребена и Эббу. Все смолкли, тревожно глядя на нее. Как-никак, это ведьма. Кто знает, на что она способна, когда смерть стучится в двери?

Сильным и твердым голосом Элин спокойно проговорила, не сводя глаз с тех, кто обрек ее на смерть, – тех троих, стоявших там с видом праведников.

– Вам всем, наверное, кажется, что вы сделали богоугодное дело. Но я знаю лучше. Бритта, ты лживая и злая, и всегда была такой с тех пор, как вышла из лона твоей такой же лживой матери. Пребен, ты потаскун и лгун, слабак и трус. Ты знаешь, что согрешил со мной – и не единожды, а много раз – за спиной у своей жены, забыв о Боге. И ты, Эбба из Мёрхульта, злая, завистливая сплетница, которая не могла вынести, что у соседа хоть на одну заплесневелую корку больше, чем у тебя. Горите вы все в адовом огне! И пусть ваши потомки познают позор, огонь и смерть. Поколение за поколением. Сегодня в вашей власти уничтожить мое тело сталью и огнем, но мои слова будут жить долго и после того, как тело мое обуглится. В этом клянусь я, Элин Йонсдоттер, в этот милосердный день перед Богом всемогущим. И с этими словами я готова к встрече с Ним.

Она обернулась к палачу и кивнула. Потом, встав на колени, положила голову на плаху и устремила взгляд в землю, уголком глаза видя, как разжигали костер, на который вскоре положат ее обезглавленное тело.

Когда топор вознесся к небу, Элин Йонсдоттер произнесла свою последнюю молитву – тому Богу, которого только что призвала. Всей душой почувствовала она, что на сей раз Он ее услышал.

Им воздастся.

Отрубленная голова скатилась по склону, и когда она остановилась, глаза смотрели в небо. Поначалу вокруг царила тишина. Все потрясенно молчали. Потом к небу вознеслись радостные крики. Ведьма мертва.

Все утро Патрик собирался с духом, готовясь к разговору с Хеленой. Так много ролей сыграла она в этой истории… Как мать умершего подростка, ее следовало бы оставить в покое, наедине со своим горем. Но как мать убийцы, она должна помочь им в расследовании обстоятельств дела. Патрик понимал, что должен определиться. Как отец, он оставил бы ее в покое. Но как полицейский, должен получить ответы, которых заслуживают близкие погибших. А погибших было много. Все окрестные поселки силились понять, что же произошло. Вся страна. Черные заголовки газет кричали о трагедии в Танумсхеде.

Когда в прессе появились первые сообщения о стрельбе, «Друзья Швеции» тут же заявили в социальных сетях, что это террористический акт, осуществленный одним или несколькими иностранными гражданами. «Что мы говорили?» Этот тезис распространился со скоростью света в тех социальных сетях, которые готовы были им подыгрывать. Но вскоре стало известно, что массовое убийство совершили двое шведских подростков, и эта новость разнеслась по всему миру. А когда СМИ сообщили имена героев, помогших спасти немало жизней взятых в заложники подростков, «Друзья Швеции» надолго замолчали. Зато среди шведской общественности поднялась волна уважения и благодарности. Сочувствие к поселку Танумсхеде проявлялось со всех сторон. Вся Швеция была в шоке. Танумсхеде – в трауре.

Но сейчас Патрик видел перед собой лишь скорбящую женщину. Ее муж и сын погибли. Как разговаривать с человеком, которого постигло такое страшное несчастье? Этого он не знал.

Когда полицейские приехали в дом Хелены и Джеймса, то нашли последнего убитым перед сейфом с оружием, спрятанным за фальшивой стеной во встроенном шкафу. По их версии, Сэм заставил отца открыть свой тайный оружейный склад, а затем выпустил пулю ему в голову.

Они рассказали Хелене, что сделал Сэм и что они обнаружили Джеймса мертвым. Она горько рыдала, оплакивая сына. О муже даже и словом не упомянула.

Хелену оставили в покое на полчаса. Но больше они не могли ждать.

– Соболезную вашему горю, – произнес Патрик. – И прошу прощения за то, что мы вынуждены продолжать работу.

Хелена кивнула. Глаза ее ничего не выражали, лицо стало совсем белым. К ней заходил врач, но она отказалась от лекарств.