Тесс Герритсен - Хірург

– Зроби це. Давай.

Ти говориш не про неї, а про себе.

Я хитаю головою, нажаханий твоїм проханням. Я не можу. Будь ласка, не проси мене зробити це! Я метаюся між твоїм відчайдушним проханням і панічною потребою негайно втекти.

Зроби це, зараз, благають твої очі.

– Доки вони не прийшли.

Я дивлюся на твої нерухомі ноги, розпластані на підлозі. Я уявляю, який кошмар чекає на тебе, якщо ти все-таки виживеш. Я можу позбавити тебе всіх страждань.

– Будь ласка.

Я дивлюсь на жінку. Вона не рухається, вона не знає про мою присутність. За те, що вона зробила з тобою, мені хочеться схопити її за волосся, задерти голову, вигнути її шию і встромити лезо глибоко в її горло. Але вони мають знайти її живою. Тільки тоді я зможу втекти непоміченим.

Мої руки спітніли в латексних рукавичках, і коли я беру пістолет, він незграбно лежить у моїй руці.

Я стою біля самого краєчка червоної калюжі і дивлюся на тебе. Я думаю про той чарівний вечір, коли ми прогулювались околицями храму Артеміди. Усе навколо було оповите туманом, й у вечірніх сутінках я бачив лише твій силует, що час до часу вигулькував поміж дерев. Раптом ти зупинився і посміхнувся мені. І наші погляди зустрілися на тому рубежі, що розділяє світ живих і світ мертвих.

Я дивлюся на той рубіж зараз і відчуваю на собі твій погляд.

Це все заради тебе, Ендрю, думаю я. Я роблю це заради тебе.

У твоїх очах я бачу вдячність. Вона не зникає навіть тоді, коли я тремтячою рукою підіймаю пістолет. Навіть тоді, коли натискаю на гачок.

Твоя кров забризкує мені обличчя, тепла, як мої сльози.

Я повертаюся до жінки, що досі непритомна наполовину звисає з ліжка. Кладу пістолет біля її руки. Хапаю її за волосся і скальпелем відрізаю пасмо біля потилиці, щоб не було дуже помітно. Це пасмо не дасть мені її забути. Запах її волосся нагадуватиме мені про її страх, такий же п ’ янкий, як запах крові. Я буду живитися ним, доки ми не зустрінемося знову.

Я виходжу через задні двері й розчиняюся в нічній темряві.

У мене більше немає того дорогоцінного пасма її волосся. Але воно мені й не потрібне, бо я вже знаю її запах так добре, як власний. Я знаю смак її крові. Я бачив, як переливалися на світлі крапельки поту, що вкривали її тіло. Усі ці спогади наповнюють мої сни, де задоволення кричить жіночим голосом і залишає по собі криваві сліди. Не всі сувеніри можна втримати в руці, не всіх можна торкнутися чи погладити. Деякі з них ми можемо зберігати хіба в найтемніших закутках свого мозку, під лускою рептилії, з якої ми всі колись вивільнились.

Хоча більшість із нас не хоче визнавати цієї частини себе.

Та я ніколи не заперечував. Я прийняв свою справжню сутність, змирився із нею. Я такий, яким мене створив Господь, як він створив нас усіх.

Якщо благословенне ягня, то благословенний і лев.

І мисливець теж».

Клостерс – швейцарський гірськолижний курорт. (Тут і далі прим. пер.)

Чіанг-Май – велике місто на півночі Таїланду, відомий центр пішого туризму.

Поверхнева фасція – оболонки м’язів, судин, нервів, внутрішніх органів, утворені волокнистою сполучною тканиною.

Очеревина – серозна оболонка, що вистеляє стінки черевної порожнини й огортає розміщені в ній органи.

Рогіпнол – вид транквілізатора.

Лактат Рінгера – розчин для корекції порушень електролітного балансу, зазвичай використовується при підготовці пацієнтів до оперативного втручання та в післяопераційний період.

Систолічний тиск – верхня цифра параметру кров’яного тиску. Показує рівень тиску, коли серцевий м’яз стискається і виштовхує кров в артерії. Систолічний тиск залежить від сили скорочення серця.

Лапаротомія – хірургічне втручання, яке виконується з метою відкриття повного або часткового доступу до органів черевної порожнини.

Гематокрит – відношення об’єму формених елементів крові (еритроцити, лейкоцити, тромбоцити) до об’єму крові.

Тахікардія – прискорене серцебиття.

Екстрасистолія – порушення утворення імпульсу в міокарді. Це найпоширеніший вид аритмії серця.

Прийом Прінгла полягає в перетисканні ворітної вени, печінкової артерії та загальної жовчної протоки. З його допомогою спинити печінкову кровотечу можна приблизно на годину.