Iris Johansen: Segunda Oportunidad

– ¿Has estado observando lo que pasaba sin intervenir?

– Habías tomado muchas precauciones para estar segura de que no te detendría. Y sabía que no me lo perdonarías ja-más si decidía actuar. -Hizo una pausa-. Aun así, he estado a punto de hacerlo.

– Tenía que librarme de él yo sola, Nicholas.

– Lo sé. -Se separó un poco de ella y observó la herida del hombro-. Ya no sangra, pero es mejor que entremos en la casa y la vendemos.

Tania se acercaba a ellos.

– ¿Lo hemos conseguido? -preguntó en un susurro.

Nell echó una última mirada hacia el acantilado antes de dirigirse a la casa.

– Lo hemos conseguido.

Al salir de la sala de urgencias, el rostro de Joel reflejaba una expresión indescriptible.

Tania suspiró. Ya sabía que se pondría furioso.

– La herida no es grave, ¿verdad? -le preguntó.

– No. Ha perdido sangre, y va a pasar la noche aquí, bajo vigilancia.

– ¿Quieres divorciarte de mí?

– Me lo estoy pensando.

– No lo hagas. Gracias a tu ex esposa, lo sé todo sobre pensiones de divorcio. Y estoy segura de que conseguiría una cantidad superior. Te arruinarías.

– No estoy de humor para bromitas.

– Tenía que hacerlo, Joel. -Se abrazó a él, se acurrucó contra su pecho y le susurró-: Sé que querías protegerme, pero no podía permitirlo. Me importas demasiado. Pero te prometo que dejaré que seas tú quien elimine al próximo tipo que se me acerque. Incluso buscaré uno. He oído decir que en Central Park los tienen expuestos para que puedas escoger. Sólo tenemos que hacer escala en Nueva York y… -Joel casi no podía disimular su risa, y ella le miró. Bien. La tormenta había pasado-. ¿No crees que es una buena idea?

– Serías capaz de hacerlo, ¿a que sí? -Él también la mira-ba-. No sé cómo tomarme todo esto, Tania. No volverá a suceder nada parecido.

– Te lo prometo. Pero no he estado realmente en peligro. -Joel soltó un bufido burlón-. En serio. -Tania le sonrió-. Yo era Paul Henreid. Nell era Humphrey Bogart.

Nicholas se sentó en una silla junto a la cama de Nell y le cogió la mano.

– ¿Cómo te encuentras?

Enseguida supo que la pregunta no se refería solamente a su estado físico.

– No lo sé. -Sacudió la cabeza-. Muy relajada. Descon-certada. Vacía.

– Joel ha hecho un buen trabajo dándote los puntos en el brazo. No te quedará cicatriz.

– Fantástico.

– He reservado dos plazas en el vuelo de mañana. Te lle-vo de vuelta al rancho.

Nell volvió a sacudir la cabeza.

– ¿Prefieres que nos quedemos aquí unos días?

Dios santo, qué difícil le resultaba a Nell decir aquello:

– Quiero que tú vuelvas al rancho.

Él se quedó callado durante unos instantes.

– ¿Sin ti?

Nell asintió bruscamente.

– Necesito estar sola durante un tiempo.

– ¿Cuánto tiempo?

– No lo sé. No estoy segura. Ya no estoy segura de nada.

– Yo sí estoy seguro. Estoy seguro de que me quieres.

– Tengo miedo, Nicholas -susurró Nell.

– ¿De qué yo no viva eternamente? No puedo darte una solución a eso. -La acarició en la mejilla-. Tendrás que de-cidir si el tiempo que nos queda para estar juntos es sufi-ciente.

– Es muy fácil decir eso. ¿Qué pasará si tomamos la de-cisión equivocada? -Se detuvo un instante, antes de conti-nuar-. ¿Recuerdas lo que dije sobre los pasos que tiene que dar la gente para convertirse en alguien completo? Te dije que yo estaba descentrada, hecha un lío. Y ahora no estoy mejor que entonces.

– Yo puedo ayudarte.

– Tú puedes consolarme. Pero no puedes ayudarme. Tengo que hacerlo sola.

Él esbozó media sonrisa.

– ¿Así que te vas para convertirte en un cisne?

– Me voy para curarme del todo y para crecer y para to-mar las riendas de mi vida.

– ¿Qué piensas hacer?

– Pintar, buscar trabajo, hablar con la gente. Lo que haga falta.

– Y yo no entro en tus planes, ¿verdad?

– Aún no.

– Pero ¿volverás al rancho cuando te sientas preparada?

– Si todavía quieres que lo haga.

– Maldita sea, claro que querré. -Se levantó y la miró fi-jamente a lo ojos-. Voy a darte tiempo, a dejarte espacio, pero no puedo asegurarte que no vaya por ti. -Le dio un beso rápido e intenso-. Date prisa, maldita sea.

Y se fue.

Los ojos de Nell se llenaron de lágrimas. Quería llamar-le, decirle que tomaría ese avión con él y que jamás miraría hacia atrás.

Pero no iba a hacerlo. No iba a engañarle. Quería pre-sentarse como una persona completa.

Y tampoco se engañaría a sí misma.

– Hay alguien junto a la verja -anunció Michaela.

Nicholas levantó la vista del libro que estaba leyendo:

– ¿Quién es? ¿Peter? Jean tenía que traerlo para que me enseñara la cría de Jonti.

– No. -Dio media vuelta-. Sal y averígualo tú mismo.

– ¿Por qué tengo que salir? ¿Por qué no me lo dices tú, sin más? -De repente, advirtió que Michaela parecía estar demasiado contenta; casi esbozaba una sonrisa en su siem-pre impasible rostro. Nicholas se puso en pie muy lenta-mente-. ¿Quién es? -No esperó la respuesta. Al instante, ya estaba en el porche, protegiéndose los ojos del potente sol de otoño con la palma de la mano.

Ahí estaba ella, de pie junto a la verja, enfundada en unos pantalones téjanos y una camisa de cuadros. Los rayos del sol resaltaban los reflejos dorados de sus cabellos.

Nicholas avanzó hacia ella. Le pareció que tardaba de-masiado.

Se detuvo y la miró fijamente. Cielos, su aspecto era in-mejorable: hermosa, fuerte y libre.

– Te has tomado tu tiempo, desde luego. Más de un año.

– Soy bastante lenta. Me ha costado un poco conseguirlo.

– ¿La señora Cisne, supongo?

– Supones bien. -Una radiante sonrisa iluminó la cara de Nell-. Abre de una vez y déjame entrar, Tanek.

Iris Johansen