Василий Боярков - Маньяк и тайна древнего русского клада

На настойчивый стук открыла престарелая женщина, возраст которой давно перевалил пределы девяностолетней отметки. Она была очень худощавого телосложения, словно бы долгие годы трудной жизни высосали из этого человеческого создания все отведенные ему Господом сущие силы. Скрежещущим голосом она попыталась выяснить, зачем к ней пожаловал незнакомый молодой человек:

– Слушаю Вас. Вы, что ли, из «жека»?

Вероятно, на ум старушке никто другой попросту не пришел, потому-то она и открыла не отличавшуюся особой прочностью дощатую дверь, и пустила внутрь помещения нежданного гостя. Не являясь закомплексованным, а еще и от природы будучи несколько нагловатым, молодой человек вошел в двухкомнатную квартиру, где, долго не раздумывая, направился напрямую на кухню. Оказавшись в искомых помещениях, он без какого-либо стеснения уселся на одну из приставленных к столу табуреток и принялся ожидать, когда и старушка «дошаркает» тоже. В силу почтенного возраста передвигаясь медленно, она вошла ровно через минуту, преодолев расстояние, равное чуть более пяти метрам. Едва престарелая женщина появилась, молодой полицейский сразу же обозначил цель предпринятого визита:

– Скажите, пожалуйста, бабушка, Вы ведь постоянно находитесь в доме? – сказал он и, наблюдая сомнение хозяйки (чтобы прояснить принадлежность к полиции) побыстрее добавил: – Я Градов Денис. Работаю в уголовном розыске, в связи с чем мне необходимо прояснить у Вас некоторые ключевые моменты.

Только тут до женщины дошло, что перед ней находится никакой не представитель жилищно-коммунального хозяйства, в обязанности которого входит обслуживание отдалённого небольшого поселка. «Переваривая» услышанное, непроизвольно она на какое-то мгновение стушевалась, но почти сразу же (вероятно сообразив, что сейчас уже год далеко не тридцать седьмой, а гость не представляет службы НКВД и ни несет с собой никакой опасности) обрела прежнее душевное равновесие и присущее возрасту равнодушие.

– Чем могу помочь товарищу из внутренних органов? – в свою очередь допытывалась хозяйка и присела за столом, оказавшись прямо напротив сотрудника правоохранительных органов и одновременно назвав и фамилию, и, конечно же, имя, – Аникина Екатерина Афанасьевна – я… давно живу в этой квартире.

– Вот и отлично, – перебил ее нетерпеливый молодой человек, желавший поскорее закончить скучное дело и приступить наконец к осмотру, как он уже нисколько не сомневался, места жестокого преступления, – мне только необходимо получить у Вас несколько простых разъяснений, и я сразу же покину Ваше жилище, – неопытный оперативник заранее предупредил, а следом одним потоком выложил все базовые вопросы: – Вы ведь ничего не видели сегодняшней ночью? Вам ничего не показалось подозрительным? Может, слышали какие-нибудь посторонние звуки либо же громкие крики? Или кто-то мог призывать на помощь?

Не набравшийся опыта торопливый сотрудник замолк и уставил настойчивый взгляд на престарелую, неторопливую собеседницу. Та с пару минут помолчала, словно что-то пытаясь восстановить в старческой памяти, а потом, очевидно собравшись с мыслями, начала излагать их непоседливому представителю полицейской структуры:

– Я, мил человек, ночами сплю очень чутко, а если быть точной, то практически и не засыпаю совсем – так только… погружаюсь в какую-то полудрёму. Так вот, к чему это я? Ага, вспомнила! Сегодня мне практически не спалось, и я, сынок, слонялась по комнате, не зная, чем же занять ночное, редкостно долгое, время. Вполне понятно, ходить мне в конечном итоге наскучило, и я остановилась перед окошком, бесцельно поглядывая на близлежащую улицу.

– Хорошо, – вновь прервал ее рассказ Градов, желая проявить блестящую эрудицию и показать престарелой женщине, как он умеет складывать строящуюся логическую цепочку, – я так понимаю: Вы, Екатерина Афанасьевна, кого-то увидели?..

– А ты, голубок, меня не перебивай, – неожиданно хозяйка перекосила сморщенное лицо недовольной гримасой, – и тогда все узнаешь.

После она снова замолкла, как будто в ее горемычной голове что-то выключилось, и надолго задумалась, опустив книзу дряхлую, старушечью голову. Денис уже пожалел, что прервал ее гладко начавшийся устный рассказ, и наперёд дал себе слово – больше такого не делать. Когда минуло пять минут, а женщина все молчала, он в конце концов не выдержал и решил «подтолкнуть» «старую вредину» на дальнейшую часть ее странной повести: