Джеймс Чейз - Однажды ясным летним утром

Моэ на мгновение задумался, потом согласно кивнул:

— Ладно, Джо. Я всегда верил в тебя. Если ты сказал, значит, так оно и будет. А что конкретно я должен буду сделать?

— У тебя будет нетрудная работка… Конечно, ты будешь не один. Нам потребуются еще два лихих парня. Но, думаю, мы легко их найдем. Правда, сейчас у меня нет связи с молодежными бандами. Подбери парочку ребят с крепкими нервами. Они получат по пять кусков. За эти деньги они пойдут за нами в огонь и воду. И им незачем знать, сколько собираемся отхватить мы.

Моэ много лет проработал с Крамером и знал, что тот не станет платить даже старому приятелю четверть миллиона за здорово живешь. Такие деньги нужно было отработать.

— Я знаком с парой, которая сможет нам помочь. Это Крайны.

— Крайны? Кто такие, почему не знаю?

— Они живут в одном доме со мной. Брат и сестра. Они входят в какую-то молодежную группировку и готовы пойти на все.

— Хорошо. Я посмотрю на них. А на какие деньги они живут?

— Ни на какие. Их отец был бандитом и грабил маленькие лавочки и магазинчики. Он чересчур закладывал за воротник и, когда напьется, начинал бить своих детей. Его посадили на пятнадцать лет, но через три месяца он удавился на веревке, сплетенной из собственной рубашки. Их мать тоже была не подарок — воровка в супермаркетах. Она часто брала близнецов с собой на работу, и это было лучшей забавой для ее детишек. Потом мать умерла. Ребятки потихоньку стали приворовывать. Умные, черти, ни разу не попались. Девочка очень сообразительна: когда какой-нибудь обалдуй увлекался ею, она заводила его в место потемней, а ее дружки обирали недотепу до нитки. В банде Крайны давно уже занимаются тривиальным вымогательством. Полагаю, они с радостью ухватятся за крупную работу. У них поистине нет нервов, и они совершенно ничего не боятся. Я считаю, Джо, они могут пригодиться.

— Хорошо, я приеду во Фриско и познакомлюсь с ними. Проверь их, Моэ, в деле. Если они окажутся тем, кем надо, я их использую.

— Я поговорю с ними.

— Но не надо им рассказывать, что дело с похищением придумал я. Только намекни парочке, что им предстоит поработать на Большого Джо.

Моэ с восхищением посмотрел на шефа:

— Я им так и скажу.

Чита Крайн прислонилась к фонарному столбу и, не обращая внимания на дождь, следила за входом в джаз-клуб на другой стороне улицы. В ее ярко-алых губах дымилась сигарета.

Шел четвертый час утра.

Скоро туман рассеется.

Может быть, кто-нибудь заметит ее и подойдет. Этот кто-то должен быть пьяным или хотя бы навеселе, и он обязательно должен пригласить ее покататься.

Для своего среднего роста Чита была довольно широкоплечей, а ее нахально торчащая грудь приводила самцов в трепет. У нее были крутые бедра и тонкие щиколотки. Она носила кожаные брюки в обтяжку, стертые от постоянного употребления, и такую же кожаную куртку, спина которой побелела от выступившей соли. Внешне девушка оправдывала свою кличку Длинные Ноги. Брата, которого звали Рифф, и сестру юные правонарушители называли Кожаными Куртками.

Когда Чита очищала мужчин, польстившихся на ее ноги и ее грудь, она перекрашивалась в блондинку. Правда, делала она это не часто, так как перекрашенные волосы быстро принимали грязно-серый цвет. У Читы были большие карие глаза и маленький вздернутый носик. Никто не назвал бы ее красавицей, но она иногда выглядела очаровательной крошкой. Ее глаза с поволокой притягивали представителей противоположного пола, как магнит. Как и ее брат, Чита отличалась диким нравом, жестокостью в драках и порочностью во всех сферах бытия. Всегда трудно согласиться с мыслью, что на свете существуют безжалостные люди. Крайны были именно таковы. Эти лживые и порочные создания готовы были пойти на любую подлость. Единственное положительное качество, которым они могли бы похвастать, это их необычайная любовь друг к другу, вообще характерная для близнецов. Они часто вздорили по пустякам и дрались между собой, как дикие звери. Но если один из них заболевал, второй неотлучно находился рядом.

На другой стороне улицы в темной аллее стоял Рифф Крайн. Он был на несколько дюймов выше сестры, но, естественно, был похож на Читу, как две капли воды. Понятно, только в мужском варианте. Кроме того, у него был перебит нос. В детстве папаша засандалил мальчишке кулаком по переносице, а затем, в уличной драке, его носопырку и вовсе свернули набок. На правой щеке алел след от прикосновения бритвы. Перебитый нос и шрам производили на обывателя неприятное впечатление, и Рифф этим страшно гордился. Как-то близнецы устроили западню на мужчину, посмевшего ударить Риффа. Теперь он был полуслепым калекой и у него постоянно тряслась голова. К этому следует добавить, что Крайны носили горнолыжные ботинки, которые всегда могли превратиться в грозное оружие.