Николай Леонов: Мастер [журнальный вариант]

- Прошу ко мне, - сказал Зубов и первым вышел из кабинета.

В коридоре Зубов сказал:

- Старик не переносит вашу братию. Мол, не знают ни черта, а сочиняют с три короба и носятся с этим. Тут появлялся один журналист, три дня ходил как на работу. Потом в своей газете нагородил такое, что старик схватился за голову. Говорит: «Люди подумают, что это я наплел ему».

- Леонид Михайлович, а что имел в виду Михеев? - напомнил автор второй, даже забегая перед идущим впереди Зубовым.

- Комичная, но страшно глупая история с моими часами. За нее, за самовольный поход на дачу, наложили строгий выговор, а могло быть и похуже. Как-никак почти служебное преступление. Впрочем, об этом потом.

- Простите за неквалифицированный вопрос. Почему их не взяли там же? На даче? - спросил автор второй, румяный от азарта.

- А улики? - сказал лейтенант, придерживая шаг. - Приходилось следить за этой шайкой, контролируя каждый шаг. А потом нам помог сам Сергей Сергеич. Он догадался, кто я, а Михеев подогрел его опасения. Поэтому тот решил после дела домой не возвращаться и забрал все с собой. Ну, об этом уже не трудно было догадаться, зачем он забежал к себе перед самой операцией.

- Но как вы сразу догадались, что это именно они? Те самые? - сказал автор первый, хватая Зубова за локоть.

- Не забывайте, - сказал лейтенант, - не забывайте: Володин все время оставался на подозрении. Вдобавок на даче он был в кожаной куртке, взятой на улице Удальцова. Конечно, в куртке я не был уверен. Мало ли совпадений! Но вот Сергея Сергеича я сразу узнал. По описанию старшины. Эта поднятая бровь и нервное подергивание века. Он подбросил снятые Семеном с одного человека часы, но об этом после. Словом, если он вернул часы, значит, у него были веские основания не привлекать к себе излишнее внимание милиции. Тут уже было подумать над чем.

По коридору шел навстречу мужчина в форме офицера милиции. Так как все остальные вокруг были тут в штатском, авторы его узнали. Это был, конечно, заместитель Марков.

- Леонид Михайлович, - произнес он энергично, - зайдите с делом Маргасова.

И четко пошагал дальше, подтянутый и бодрый. Зубов привел гостей в кабинет.

- Я скоро вернусь. Сплавлю Маркичу бумаги - и свободен… В дверях он задержался и спросил.

- Случайно вам не известно, скоро ли «Дом Семеновых» выйдет на экран?

Авторы переглянулись: в «Доме Семеновых» снималась знакомая им актриса.

- Придется еще поработать, - сказал автор первый и похлопал по рукописи, когда они остались вдвоем.

- М-да, - согласился автор второй.

За дверью послышались грузные шаги. Дверь приоткрылась, и появился Михеев. Он взглянул на них с каким-то подозрением и сказал:

- У вас, как видно, нелегкая работа. Дело в том, что я когда-то учился на инженера-полиграфиста. На инженера, - подчеркнул он, остановился в дверях и добавил: - Толковый парень этот Зубов. Вообще-то он подоспел вовремя. Крепко я засел тогда на даче. Связи нет. Хоть кричи в окно прохожим.

Он кашлянул неловко, не зная, что еще сказать.

- Что ж, заходите еще. Буду рад, - произнес он несколько неуверенно и было закрыл дверь за собой.

- Минуточку, Серафим Петрович! - крикнул автор первый. Голова Михеева появилась вновь. Михеев смотрел обеспокоенно.

- Послушайте, уж как-то принято описывать счастливый конец, - сказал автор первый. - Что можно написать о Нине в этаком разрезе?

Автор второй закивал энергично, оказывая поддержку.

- Ну напишите, мол, деньги вернули родителю. Все почти, - сказал Михеев растерянно и добавил: - Придумайте что-нибудь. Сдала экзамены. И может, кто знает, вышла замуж.

Он посмотрел вопросительно на одного автора, потом на второго и очень осторожно затворил дверь. Потом за дверью было тихо: очевидно, Михеев отошел на цыпочках.